মার্সেইল, ফ্রান্স –
প্যারিস অলিম্পিকে কানাডিয়ান মহিলা ফুটবল দলের ভারপ্রাপ্ত প্রধান কোচ পদে নিয়োগের পর থেকে অ্যান্ডি স্পেন্স একটি বীট এড়িয়ে যাননি।
একটি ড্রোন গুপ্তচরবৃত্তি কেলেঙ্কারির প্রেক্ষিতে অর্ধেক কেটে ফেলা একটি কোচিং ক্রু-এর দায়িত্বে, স্পেন্স একই স্টাইলটি ধরে রেখেছেন যা তিনি একজন সহকারী হিসাবে ব্যবহার করেছিলেন। গত সপ্তাহে বিভ্রান্তির তুষারপাত সত্ত্বেও তিনি তার দলকে টানা তিনটি জয়ের পথ দেখিয়েছেন।
কানাডার ডিফেন্ডার অ্যাশলে লরেন্স বলেছেন, “আমি বলব সে আলোর মতো।” “তার খুব ভালো শক্তি আছে এবং খুব ইতিবাচক। আমার মনে হয় দলের এই মুহূর্তে তার যা প্রয়োজন।”
কানাডা সকার কেলেঙ্কারির পরিপ্রেক্ষিতে ফিফা ছয়-পয়েন্ট পেনাল্টির পরে কানাডা সবচেয়ে কম ব্যবধানে গ্রুপ পর্বে টিকে আছে। নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাশিত সময়ের আগে দলকে অবশ্যই জিততে হবে।
গত সপ্তাহে স্বাগতিক ফ্রান্সের বিরুদ্ধে নাটকীয় ২-১ ব্যবধানে জয়ের জন্য ইনজুরি টাইমের 12তম মিনিটে ভেনেসা গিলস গোল করেন এবং বুধবার রাতে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে 1-0 ব্যবধানে জয়ে আবারও তাল মিলিয়েছিলেন যা কানাডাকে নকআউট রাউন্ডে পাঠিয়েছিল।
“আমাদের জন্য আমাদের আলাদা পথে যাওয়া এত সহজ হতো। আমাদের জন্য বলতে গেলে, 'এমনকি লাভ কি?',” সে বলল। “তবে আমরা আমাদের সক্ষম হওয়ার সেই ক্ষীণ সুযোগটি ধরে রেখেছিলাম (আগ্রিম) এবং এটি আমাদের এগিয়ে যেতে উত্সাহিত করেছিল।”
জার্মানির বিপক্ষে শনিবারের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রস্তুতির জন্য কানাডিয়ানরা বৃহস্পতিবার মার্সেইতে যাত্রা করেছিল।
“এটি দেড় সপ্তাহ হয়ে গেছে, কিন্তু মনে হচ্ছে আমরা এখানে ছিলাম অনেক বছর,” গিলস খেলার পরে একটি মৃদু স্টেড ডি নিস থেকে বলেছিলেন।
নিউজিল্যান্ডের অনুশীলন সেশন রেকর্ড করতে একটি ড্রোন ব্যবহার করে দলের পারফরম্যান্স বিশ্লেষক ধরা পড়ার পরে প্রধান কোচ বেভ প্রিস্টম্যানকে গত সপ্তাহে বাড়িতে পাঠানো হয়েছিল। ফিফা সহকারী কোচসহ দুজনকেই এক বছরের জন্য সাসপেন্ড করেছে যে বিশ্লেষক জানিয়েছেন।
কানাডা সকার বলেছে যে এটি সম্পূর্ণ তদন্ত পরিচালনা করবে। খেলোয়াড়রা জড়িত ছিল এমন কোন পরামর্শ নেই, তবে তারাই স্ট্যান্ডিংয়ে প্রভাবিত হয়েছিল।
“এটি অনেক অনিয়ন্ত্রিত এবং বোধগম্য নয়,” গিলস বলেছেন। “আমরা সত্যিই বুঝতে পারি না এবং কেন ছয়টি পয়েন্ট (ডক করা হয়েছিল) সে সম্পর্কে আমরা কোন ব্যাখ্যা পাইনি।”
খেলার আগে, খেলোয়াড়রা গ্রুপ পাঠ্যের মাধ্যমে শিখেছিল যে সেই অনুমোদনের একটি আপিল খারিজ করা হয়েছে। সিদ্ধান্ত যাই হোক না কেন, তারা এখনও বিজয়ের সাথে এগিয়ে যেতে পারে এবং সেই দিকে মনোনিবেশ করেছিল।
স্পেন্স, যিনি বলেছিলেন যে তিনি সাধারণত একজন বড় বক্তা, অবশ্যই জয়ী খেলার আগে এটিকে কিছুটা পিছনে ডায়াল করেছিলেন।
“শুধু খেলোয়াড়দের মানসিকতার সাথে, আমি সরাসরি জানতাম (যে) আমাকে বেশি কিছু বলতে হবে না,” তিনি বলেছিলেন। “তাদের কেবল তাদের হতে হয়েছিল এবং তারা তাই করেছিল।”
41 বছর বয়সী স্পেন্স ড্রোন ঘটনায় কোনো জ্ঞান বা জড়িত থাকার কথা অস্বীকার করেছেন। ফিফা নিষেধাজ্ঞার অংশ হিসাবে, কানাডা সকারকে প্রায় C$313,000 এর সমতুল্য জরিমানা করা হয়েছিল।
প্রোগ্রামটিতে মূলত এই গেমসের জন্য ছয় সদস্যের কোচিং স্টাফ ছিল। শুধু স্পেন্স, সহকারী কোচ নিল উড এবং গোলরক্ষক/সেট কোচ জেন হার্স্ট রয়েছেন।
স্পেন্স, একজন লিভারপুল নেটিভ, 2022 সালে কানাডা সকারে যোগ দেওয়ার আগে এফএ উইমেনস সুপার লিগে এভারটনের কোচ ছিলেন।
“আমি শুধু নিজেকে মনে করিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছি যে আমাকে সত্য থাকতে কী দরকার,” স্পেন্স বলেছিলেন। “আমার চরিত্র কী এবং আমার কোচিং সকারের বিশ্বাস কী এবং সত্যিই এটিতে লেগে থাকি।”
অষ্টম র্যাঙ্কড কানাডা (3-0-0) গ্রুপ এ স্ট্যান্ডিংয়ে প্রথম স্থানে থাকা ফ্রান্সকে (2-1-0) পিছনে ফেলেছে। গ্রুপ পর্বের বাধা দূর করা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের নকআউট খেলার আগে পুনরায় সেট করার অনুমতি দিয়েছে।
কানাডিয়ান ডিফেন্ডার কাদেইশা বুকানান বলেছেন, “স্টাফরা জানে এবং খেলোয়াড়রা জানে যে তাদের আমাদের পিছনে রয়েছে এবং আমাদের পিছনে রয়েছে।” “এটি সত্যিই ভাল কাজ করছে।”
জার্মানি (2-1-0) গ্রুপ বি-তে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছে এবং বিশ্বে চতুর্থ স্থানে রয়েছে।
কানাডিয়ানরা টানা চতুর্থবারের মতো অলিম্পিক পডিয়ামে পৌঁছতে চাইছে। 10 অগাস্ট প্যারিসে ফাইনাল হবে।
কানাডিয়ান প্রেসের এই প্রতিবেদনটি প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল আগস্ট 1, 2024।
