স্টিলফন্টেইন, দক্ষিণ আফ্রিকা (এপি) – উদ্ধারকারীরা এবং স্বেচ্ছাসেবকরা অন্তত 78 জন মৃত খনি শ্রমিক এবং 160 জনেরও বেশি জীবিতকে টেনে এনেছে দক্ষিণ আফ্রিকার পরিত্যক্ত সোনার খনিযেখানে তারা অবৈধভাবে খনন করায় তারা পুলিশের কাছে আত্মসমর্পণ করার দাবি করে কর্তৃপক্ষের সাথে সংঘর্ষের সময় দুই মাসেরও বেশি সময় ধরে ক্ষান্ত হয়েছে।
শত শত এখনও আছে আটকা পড়েছে বলে বিশ্বাস বুধবার এবং মৃতের সংখ্যা এমন একটি দুর্যোগে বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে যা কিছু সময়ের জন্য খাদ্য ও অন্যান্য সরবরাহ বন্ধ করে “তাদের ধূমপান করার” চেষ্টা করার দক্ষিণ আফ্রিকা সরকারের সিদ্ধান্তের সমালোচনাকে কেন্দ্র করে। নাগরিক গোষ্ঠীগুলি দাবি করে যে কর্তৃপক্ষ দড়ি এবং পুলি সিস্টেমগুলি সরিয়ে ফেলেছে যা খনি শ্রমিকরা কমপক্ষে একটি শ্যাফটে প্রবেশ করতে এবং প্রস্থান করতে এবং সরবরাহ পাঠাতে ব্যবহার করে।
গোষ্ঠীগুলো বলেছে যে সরকারের সপ্তাহব্যাপী একটি উদ্ধারকাজে অস্বীকৃতি কার্যকরভাবে অনেক খনি শ্রমিককে অনাহারে বা পানিশূন্যতায় মারা যেতে বাধ্য করেছে। একটি উদ্ধার এখন চলছে — আদালতের আদেশের পরে — কিন্তু এক সময়ে মাত্র কয়েকজন খনি শ্রমিককে তোলা যাবে, এবং অপারেশনে 10 দিন সময় লাগতে পারে৷
দক্ষিণ আফ্রিকার কর্তৃপক্ষ যুক্তি দিয়েছে যে খনি শ্রমিকরা সর্বদা খনিজ সমৃদ্ধ দেশটির গভীরতম বুফেলসফন্টেইন সোনার খনি থেকে অন্য একটি খাদ দিয়ে প্রস্থান করতে সক্ষম হয়েছিল।
কিন্তু কর্মীরা বলেছিলেন যে এটি ভূগর্ভস্থ একটি বিপজ্জনক ট্র্যাকের সাথে জড়িত যা কিছুর জন্য দিন লাগতে পারে, এবং অনেকে সামান্য খাবার এবং জলের সাথে ভূগর্ভস্থ হওয়ার পরে অনেক দুর্বল বা অসুস্থ হয়ে পড়ে। পুলিশ দাবি করে যে কিছু খনি শ্রমিক বেরিয়ে আসতে অস্বীকার করেছিল।
উদ্ধার অভিযান চালানোর নির্দেশ দিয়েছে কর্তৃপক্ষ
খনি শ্রমিকদের একজনের এক আত্মীয়ের অনুরোধের প্রতিক্রিয়ায়, একটি আদালত গত সপ্তাহে একটি উদ্ধার অভিযানের নির্দেশ দেয়, যা সোমবার শুরু হয়েছিল। একটি বিশেষজ্ঞ খনির উদ্ধারকারী সংস্থা বেঁচে যাওয়া এবং মৃতদেহ উদ্ধারের জন্য খনিতে হাজার হাজার মিটার (ফুট) একটি ছোট খাঁচা ফেলে দিচ্ছে। কিন্তু কোম্পানির কোনো কর্মী শ্যাফটে প্রবেশ করেনি কারণ তারা এটিকে খুব বিপজ্জনক বলে মনে করে — পরিবর্তে সম্প্রদায়ের স্বেচ্ছাসেবকরা খাঁচায় নেমে খনি শ্রমিকদের সাহায্য করে।
প্রথমে পুলিশ খনি শ্রমিকদের জোর করে বের করে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল জোহানেসবার্গের দক্ষিণ-পশ্চিমে স্টিলফন্টেইন শহরের কাছে বন্ধ খনি থেকে নভেম্বরে তাদের সরবরাহ বন্ধ করে দেয়। এই পদক্ষেপ, অবৈধ খনির বিরুদ্ধে একটি বৃহত্তর ক্র্যাকডাউনের অংশ, কর্তৃপক্ষ এবং খনি শ্রমিক এবং সম্প্রদায়ের সদস্যদের মধ্যে স্থবিরতা শুরু করে।
একটি আদালত রায় দিয়েছে যে কর্তৃপক্ষকে সরবরাহের অনুমতি দিতে হবে – তবে নাগরিক গোষ্ঠী যুক্তি দেয় যে কর্মকর্তাদের সেই সময়ে আরও কিছু করা দরকার কারণ এমনকি পুলিশের হস্তক্ষেপ ছাড়াই খনি শ্রমিকরা খনিতে পর্যাপ্ত খাবার এবং জল পেতে সক্ষম হয়নি এবং পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়ে উঠছিল .
খনিটি 2.5 কিলোমিটার (1.5 মাইল) গভীরে একাধিক খাদ, অনেক স্তর এবং সুড়ঙ্গের একটি গোলকধাঁধা। খনি শ্রমিকদের প্রতিনিধিত্বকারী একটি দল জানিয়েছে যে খনির বিভিন্ন অংশে অসংখ্য দল রয়েছে এবং অনুমান করা হয়েছে যে উদ্ধারকাজ শুরু হওয়ার সময় 500 জনেরও বেশি খনি শ্রমিক মাটির নিচে ছিলেন।
তারা কতক্ষণ ধরে ভূগর্ভস্থ ছিল তা স্পষ্ট নয়, তবে স্বজনরা বলছেন যে তাদের মধ্যে কিছু জুলাই থেকে সেখানে রয়েছে।
ক্রমবর্ধমান মৃতের সংখ্যা
পুলিশ বুধবার বলেছে যে সরকারি উদ্ধার অভিযান শুরু হওয়ার পর থেকে এখনও পর্যন্ত 78টি মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে এবং 166 জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। একটি সম্প্রদায়ের গোষ্ঠী বলেছে যে শুক্রবার আরও নয়টি মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে এবং সম্প্রদায়ের সদস্যরা নিজেরাই খনি শ্রমিকদের উদ্ধার করার চেষ্টা করার পরে আগের সপ্তাহগুলিতে একটি অপ্রমাণিত সংখ্যা।
খনি শ্রমিকদের প্রতিনিধিত্বকারী নাগরিক দলগুলো বলছে অন্তত 100 জন মারা গেছে.
সরকারী উদ্ধার এখন ধীর গতিতে চলছে কারণ এক সময়ে খাঁচায় মাত্র কয়েকজন ফিট করতে পারে এবং খাদটি এত গভীর।
কর্তৃপক্ষ যুক্তি দিয়েছে যে খনি শ্রমিকরা চাইলে বের হয়ে যেতে পারত — এবং পুলিশ বলেছে যে উদ্ধার অভিযানের আগে 1,000 জনেরও বেশি করেছিল — কিন্তু গ্রেপ্তারের ভয়ে তারা তা করেনি৷ পুলিশ বলছে, উদ্ধার অভিযানের আগে ও পরে যারা এসেছে তাদের সবাইকে তারা গ্রেপ্তার করেছে।
তাদের বিরুদ্ধে অবৈধ খনন ও অনুপ্রবেশের অভিযোগ আনা হবে। কর্তৃপক্ষ খনি শ্রমিকদের কাছ থেকে সোনা, বিস্ফোরক, আগ্নেয়াস্ত্র এবং নগদ 2 মিলিয়ন ডলারের বেশি জব্দ করেছে।
আন্ডারগ্রাউন্ড থেকে ভিডিও
খনি শ্রমিকদের প্রতিনিধিত্বকারী নাগরিক গোষ্ঠীগুলির মধ্যে একটি সপ্তাহান্তে দুটি ভিডিও প্রকাশ করেছে যা দেখায় যে এটি ভূগর্ভস্থ ভয়ানক অবস্থা ছিল। ভিডিওগুলি খনি থেকে একজন খনি শ্রমিক দ্বারা বাহিত একটি সেলফোনে ছিল, গ্রুপটি বলেছে, একটি নোট সহ লোকেদেরকে সেগুলি দেখার জন্য অনুরোধ করা হয়েছে৷
তাদের মধ্যে, কয়েক ডজন মৃতদেহ দেখা যায় অন্ধকার গুহায় সারিবদ্ধ এবং প্লাস্টিকের মধ্যে মোড়ানো। তারা শার্টবিহীন, ক্ষিপ্ত চেহারার খনি শ্রমিকদেরও দেখায় যখন চিত্রগ্রহণকারী ব্যক্তি বলে যে তারা মারা যাচ্ছে এবং কর্তৃপক্ষের কাছে তাদের খাবার পাঠাতে এবং তাদের বের করে দেওয়ার জন্য অনুরোধ করে।
‘ধূমপান তাদের আউট’ কৌশল
গত বছর কর্তৃপক্ষ তাদের কৌশলের জন্য বিশেষভাবে আগুনের মুখে পড়ে, যখন তারা কিছু সময়ের জন্য ভূগর্ভস্থ খনি শ্রমিকদের খাদ্য ও অন্যান্য সরবরাহ বন্ধ করে দেয়। এটি ছিল “তাদের ধূমপান করার” একটি প্রচেষ্টা, দক্ষিণ আফ্রিকার মন্ত্রিপরিষদ মন্ত্রী বলেছেন, কর্তৃপক্ষ খনি শ্রমিকদের সাহায্য করবে না কারণ তারা “অপরাধী”।
অধিকার গোষ্ঠীগুলি এই পরিকল্পনার নিন্দা করেছে, কর্তৃপক্ষকে খনিতে “হত্যাকাণ্ডে” অবদান রাখার অভিযোগ এনেছে, এবং সম্প্রদায়ের সদস্যরাও কর্তৃপক্ষের সমালোচনা করে প্ল্যাকার্ড ধারণ করে খনিতে জড়ো হয়েছেন।
কিন্তু যদিও স্থানীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে ক্ষোভ বেশি, ট্র্যাজেডিটি দক্ষিণ আফ্রিকা জুড়ে তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেনি, যেখানে অবৈধ খনন প্রায়শই খবরে থাকে।
খনিতে এই অভ্যাসটি প্রচলিত যেগুলি কোম্পানিগুলি বন্ধ করে দিয়েছে কারণ সেগুলি আর লাভজনক নয়, অনানুষ্ঠানিক খনির দলগুলিকে অবশিষ্ট আমানতের সন্ধানে প্রবেশ করতে ছেড়ে দেয়৷ দক্ষিণ আফ্রিকায় আনুমানিক 6,000 পরিত্যক্ত খনি রয়েছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার সরকার সেই গোষ্ঠীগুলির প্রতি একটি কঠোর পন্থা নিয়েছে, যারা জামা জামা নামে পরিচিত – যার অর্থ জুলু ভাষায় “হস্টলার” – এবং দীর্ঘদিন ধরে কর্তৃপক্ষের জন্য সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তারা প্রায়ই সশস্ত্র এবং অপরাধী সিন্ডিকেটের অংশ, সরকার বলে, এবং অনেক বিদেশী যারা প্রতিবেশী দেশগুলি থেকে অবৈধভাবে দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রবেশ করেছিল।
সরকার বলছে তারা দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে বছরে ১ বিলিয়ন ডলারের বেশি সোনা লুট করছে।
কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে যে গত বছর ধরে স্টিলফন্টেইন এলাকায় অবৈধভাবে খনন করার জন্য 1,500 জনেরও বেশি লোককে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, যাদের বেশিরভাগই মোজাম্বিক, জিম্বাবুয়ে এবং লেসোথো থেকে।
ইমরে দক্ষিণ আফ্রিকার কেপটাউন থেকে রিপোর্ট করেছেন।
