অ্যাসপায়ার উইমেন ফোরামের প্রতিষ্ঠাতা, একটি বেসরকারি সংস্থা, ডঃ জয়নাব মারওয়া পদ্ধতিগত লিঙ্গ বৈষম্যকে নাইজেরিয়ায় বিশেষ করে দেশের উত্তর মধ্য অংশে মহিলাদের মধ্যে দারিদ্র্যের একটি প্রধান কারণ হিসাবে বর্ণনা করেছেন৷
ডক্টর জয়নব যিনি “নর্থ সেন্ট্রাল নাইজেরিয়ায় দারিদ্র্য এবং লিঙ্গের ইন্টারসেকশনালিটি” শিরোনামে তার পেপারে এটি বলেছেন ফেডারেল ইউনিভার্সিটি, লোকোজা, কোগি রাজ্যের 9 তম বিশিষ্ট পাবলিক লেকচারে অতিথি প্রভাষক হিসাবে উপস্থাপিত, তিনি দুঃখ প্রকাশ করেছেন যে বেশ কয়েকটি হস্তক্ষেপ কর্মসূচি সত্ত্বেও, নারীদের মধ্যে দারিদ্র্য এখনো রয়ে গেছে।
“এমন একটি দেশ কল্পনা করুন যেখানে সম্পদ প্রচুর, তবুও যে হাতগুলি সবচেয়ে বেশি পরিশ্রম করে তারা সবচেয়ে বঞ্চিত থাকে। উত্তর সেন্ট্রাল নাইজেরিয়ার কেন্দ্রস্থলে, এই প্যারাডক্স লক্ষাধিক নারীর দৈনন্দিন বাস্তবতা। যদিও এই অঞ্চলটি তার সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য এবং প্রচুর সম্পদের জন্য পালিত হয়, এর মহিলারা দারিদ্র্যের নিরবচ্ছিন্ন খপ্পরে পড়ে অক্লান্ত পরিশ্রম করে কিন্তু খুব কমই তাদের শ্রমের পুরষ্কার কাটায়। এই নারীরা শুধু অর্থনৈতিক কষ্টের মুখোমুখি হন না; তারা সিস্টেমিক বৈষম্যের জাল সহ্য করে যা তাদের অগ্রগতি সীমাবদ্ধ করে, তাদের সম্ভাবনাকে ম্লান করে এবং তাদের সংগ্রামকে প্রসারিত করে”, তিনি শোক প্রকাশ করেছিলেন।
“ন্যাশনাল ব্যুরো অফ স্ট্যাটিস্টিকস (2020) অনুসারে, দারিদ্র্যসীমার নীচে নাইজেরিয়ানদের 70% নারী। উত্তর মধ্য নাইজেরিয়ায় মহিলাদের মধ্যে দারিদ্র্যের হার ৫৭.৩%, পুরুষদের মধ্যে ৪৫.৫%। নারীরা শিক্ষাগত বাধার সম্মুখীন হয়, যেখানে পুরুষদের জন্য 74.4% সাক্ষরতার হার 59.3% (UNDP, 2020)। মাত্র 21% মহিলা বেতনের চাকরিতে নিযুক্ত (ILO, 2020)। এই পরিসংখ্যান সীমাবদ্ধ সুযোগ এবং হারানো সম্ভাবনার প্রতিনিধিত্ব করে”, তিনি আরও বলেন।
নারীদের জন্য দারিদ্র্যের চক্র ভাঙ্গা কঠিন করে তোলে এমন চ্যালেঞ্জগুলিকে প্রাসঙ্গিক করার সময়, ডঃ জয়নব মারওয়া উল্লেখ করেছেন যে “প্রধান মুসলিম অঞ্চলে, সাংস্কৃতিক নিয়মগুলি মেয়েদের জন্য বাল্যবিবাহকে অগ্রাধিকার দিতে পারে, যা তাদের শিক্ষার সুযোগ সীমিত করতে পারে৷ গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর একজন মহিলা পুরুষ আত্মীয়দের অনুকূল উত্তরাধিকার আইনের কারণে জমির মালিকানার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য বাধার সম্মুখীন হতে পারেন।
“শহুরে সেটিংসে, নিম্ন আয়ের ব্যাকগ্রাউন্ডের মহিলারা মানসম্পন্ন স্বাস্থ্যসেবা পেতে লড়াই করতে পারে। জাতিগততা, বৈবাহিক অবস্থা এবং অবস্থানের মতো কারণগুলির সাথে লিঙ্গ কীভাবে একজন মহিলার দারিদ্র্যের অভিজ্ঞতাকে প্রভাবিত করে তা বিবেচনা করতে আমাদের উৎসাহিত করে। উদাহরণস্বরূপ, একটি গ্রামীণ এলাকার একজন বিধবা মহিলা শহরের একজন বিবাহিত মহিলার চেয়ে ভিন্ন চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়, যা তাদের সম্পদের অ্যাক্সেস এবং সহিংসতার ঝুঁকিকে প্রভাবিত করে।”
তিনি বলেন, ছেদ-বিষয়কতা একটি শক্তিশালী অনুস্মারক যে লিঙ্গ এবং দারিদ্র্য বিচ্ছিন্নভাবে বিদ্যমান নয়, বরং নারীর দুর্বলতাকে প্রসারিত করার উপায়ে ছেদ করে।
তার মতে, “চ্যালেঞ্জের এই ছেদটি বেঁচে থাকার জন্য প্রতিদিনের সংগ্রামের বাইরে চলে যায়। উত্তর সেন্ট্রাল নাইজেরিয়ার মহিলারা গভীরভাবে লিঙ্গগত উপায়ে দারিদ্র্যের জটিল প্রভাবগুলি অনুভব করে যা কেবল অর্থনৈতিক বর্জনই নয় বরং সাংস্কৃতিক প্রান্তিকতারও মুখোমুখি হয় যা তাদের কণ্ঠস্বরকে হ্রাস করে এবং তাদের অবদানকে উপেক্ষা করে। তাদের প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, নারীরা তাদের সম্প্রদায়ের অর্থনৈতিক ও সামাজিক কাঠামোতে অনেকাংশে অদৃশ্য থেকে যায়, দারিদ্র্য এবং ক্ষমতাহীনতা উভয়ের চক্রকে স্থায়ী করে।
“উত্তর মধ্য নাইজেরিয়ার মহিলারা, বিশেষ করে নিম্ন আয়ের ব্যাকগ্রাউন্ডের মহিলারা, শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা এবং অর্থনৈতিক সুযোগের ক্ষেত্রে একযোগে বাধার মুখোমুখি হন৷ সাংস্কৃতিক নিয়ম এবং পিতৃতান্ত্রিক ব্যবস্থা সহ প্রাসঙ্গিক কারণগুলি বৈষম্যকে স্থায়ী করে। এই সমস্যাগুলি মোকাবেলা করার জন্য শক্তির গতিশীলতা সম্পর্কে গভীর বোঝার প্রয়োজন, এবং পরিবর্তনকে প্রভাবিত করার জন্য নারীর ক্ষমতায়ন উদ্যোগের সম্ভাবনাকে স্বীকৃতি দেওয়া প্রয়োজন।”
এই চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করার জন্য, তিনি বলেন, কার্যকর দারিদ্র্য বিরোধী কর্মসূচীর কার্যকরী বাস্তবায়নে জরুরী ফোকাস করতে হবে যা দীর্ঘস্থায়ী পরিবর্তন সৃষ্টির জন্য বহুমুখী পন্থা অবলম্বন করবে।
তিনি বলেন, এতে অবশ্যই অন্তর্ভুক্ত থাকতে হবে: অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন; বৃত্তিমূলক প্রশিক্ষণ এবং দক্ষতা উন্নয়ন কর্মসূচি; সম্প্রদায় ভিত্তিক সামাজিক সুরক্ষা উদ্যোগ; স্বাস্থ্যসেবা উন্নত অ্যাক্সেস; শিক্ষা এবং সচেতনতা কার্যক্রম; আর্থিক অন্তর্ভুক্তি সম্প্রসারণ এবং প্রয়োজনীয় পরিষেবাগুলিতে অ্যাক্সেসের জন্য একটি শক্তিশালী হাতিয়ার হিসাবে প্রযুক্তির স্থাপনা।
“এই আন্তঃসংযুক্ত কৌশলগুলি বাস্তবায়নের মাধ্যমে, আমরা একটি সহায়ক ইকোসিস্টেম তৈরি করতে পারি যা নারীদের ক্ষমতায়ন করে, তাদেরকে দারিদ্র্যের চক্র থেকে মুক্ত করতে এবং নিজেদের এবং তাদের সম্প্রদায়ের জন্য একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যত গড়ে তুলতে সক্ষম করে”, তিনি যোগ করেন।
