সেই আউটফিল্ডার ঘোষণা করলেন রয়্যালস এমজে মেলেন্ডেজ বাম পায়ের গোড়ালি মচকে যাওয়ার কারণে 15 জুলাই পর্যন্ত 10 দিনের আহত তালিকায় রাখা হয়েছে। অল-স্টার বিরতির কারণে ক্লাবটি শুক্রবার পর্যন্ত আর খেলা না হওয়ায় অবিলম্বে কোনও সংশ্লিষ্ট পদক্ষেপ ঘোষণা করা হয়নি।
25 বছর বয়সী মেলেন্দেজ রবিবার ক্লাবের সবচেয়ে সাম্প্রতিক খেলা থেকে বিদায় নেন। ব্যালি স্পোর্টস কানসাস সিটি নাটকটির ভিডিও সরবরাহ করেছে এক্স এর উপর. বিরতিতে ছুটির দিনগুলির কারণে, এটা সম্ভব যে তিনি শুধুমাত্র কয়েকটি গেম মিস করার পরে ফিরে আসতে পারেন, তবে দল সম্ভবত আগামী দিনগুলিতে তার প্রত্যাশিত অনুপস্থিতি সম্পর্কে আরও তথ্য সরবরাহ করবে।
এটি ব্যক্তিগতভাবে মেলেন্ডেজের জন্য দুর্ভাগ্যজনক সময়, কারণ তিনি একটি ভয়ানক প্রথমার্ধের পরে কিছুটা উত্তপ্ত হয়েছিলেন। তিনি .181/.249/.353 হিট করেছেন জুনের শেষ পর্যন্ত 64 এর একটি wRC+ এর জন্য, যা নির্দেশ করে যে তিনি লীগ-গড় হিটারের চেয়ে 36 শতাংশ খারাপ ছিলেন। এরপর তিনি 35 জুলাই প্লেট উপস্থিতিতে .273/.314/.606 এর একটি টরিড লাইন স্থাপন করেছিলেন, কিন্তু বিরতিতে তিনি যে গতি নিয়েছিলেন তা এখন বরফের উপর রাখা হবে।
এটি একটি হতাশাজনক মৌসুম যা ইতিমধ্যেই মেলেন্দেজের জন্য একটি হতাশাজনক বড় লিগ ক্যারিয়ার হয়েছে। তিনি খেলাধুলার শীর্ষ 100 সম্ভাবনার একজন হিসাবে বিবেচিত হন কারণ তিনি মেজরদের দিকে আরোহণ করেছিলেন বেসবল আমেরিকা 2022-এর দিকে যাওয়ার জন্য তাকে 42 নং সামগ্রিক স্থানে রাখা হয়েছে। কিন্তু তিনি 2022 এবং 2023-এ মাত্র .227/.314/.396 হিট করেছেন একটি wRC+ 95 এর জন্য।
সেই সময়ে রয়্যালস তাকে ধীরে ধীরে ক্যাচার পজিশন থেকে আউটফিল্ডে নিয়ে যায়। তাকে অবরুদ্ধ করা হয়েছিল সালভাদর পেরেজ যাইহোক, কিন্তু রয়্যালরা সম্ভবত আশা করেছিল যে একটি কম-চাহিদার রক্ষণাত্মক অবস্থান সম্ভবত তাকে আক্রমণাত্মকভাবে বিকাশে সহায়তা করতে পারে, কিন্তু এটি সত্যিই বাস্তবায়িত হয়নি। এমনকি তার সাম্প্রতিক হট স্ট্রীক সহ, তিনি এখনও 75 ডব্লিউআরসি+ এর জন্য সামগ্রিকভাবে বছরে মাত্র .192/.257/.385 হিট করছেন এবং তার ক্যারিয়ার-দীর্ঘ পারফরম্যান্স .219/.303/.393 এবং একটি 92 ডব্লিউআরসি+ এর লাইনে নিয়ে যায়। .
মেলেন্দেজের লড়াই সত্ত্বেও, এটি সামগ্রিকভাবে ক্লাবের জন্য একটি ভাল মৌসুম ছিল। রয়্যালস গত বছর 56-106 গিয়েছিল, কিন্তু ইতিমধ্যেই সেই জয়ের টোটাল প্রায় মিলে গেছে। তারা বর্তমানে 52-45 এবং প্লে-অফ স্পট থেকে মাত্র দুটি গেম। ঘাসে তাদের ভয়ঙ্কর উত্পাদন সত্ত্বেও এটি মূলত হয়েছে, কারণ মেলেন্ডেজ এবং তার সহযোগী আউটফিল্ডাররা .216/.276/.361 76 ডব্লিউআরসি+ এর জন্য আঘাত করেছে, মেজরদের মধ্যে শেষ পর্যন্ত মারা গেছে।
30 জুলাইয়ের সময়সীমার আগে আউটফিল্ডে যোগ করা ক্লাবের জন্য একটি সুস্পষ্ট লক্ষ্য এলাকা এবং জেনারেল ম্যানেজার জেজে পিকোলো ভর্তি যে এটা কিছু তারা অন্বেষণ করা হবে. এখন জন্য, গ্রুপ গঠিত হান্টার রেনফ্রো, কাইল ইসবেল এবং ডাইরন ব্লাঙ্কোইনফিল্ডারদের সাথে অ্যাডাম ফ্রেজিয়ার এবং গ্যারেট হ্যাম্পসন সেখানেও যেতে সক্ষম। মেলেন্দেজ আইএলে আঘাত করার সাথে সাথে ক্লাবটি এমন কাউকে প্রত্যাহার করতে পারে নেলসন ভেলাজকুয়েজ, ড্রু ওয়াটারস বা নিক প্র্যাটো তার স্থান নিতে.
এটা স্পষ্টভাবে সম্ভব যে গ্রুপটি আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ট্রেডের মাধ্যমে একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন পাবে এবং আগস্টের মধ্যে সম্পূর্ণ ভিন্ন দেখাবে। যদি মেলেন্দেজ আইএল থেকে ফিরে আসেন এবং নিজেকে খেলার সময় থেকে বিরত থাকতে দেখেন, তবে তার কাছে এখনও বিকল্প রয়েছে এবং ক্লাবটি পছন্দ করলে তাকে নাবালকদের কাছে পাঠানো হতে পারে।
