একজন প্রাক্তন সাসকাচোয়ান পার্টির মনোনীত প্রার্থী একজন ছাত্রকে কালো মুখে রাখার জন্য ক্ষমা চেয়েছেন।
মেঘান মায়ার সাস্ক হতে দৌড়াচ্ছিলেন। প্রিন্স আলবার্ট কার্লটন নির্বাচনী এলাকায় দলীয় মনোনীত প্রার্থী। তিনি তার প্রার্থিতা ঘোষণার এক সপ্তাহ পরে দৌড় থেকে সরে আসেন।
মায়ার সিটিভি নিউজকে একটি ইমেল করা বিবৃতিতে বলেছেন, “আমার অতীতের কাজগুলিকে স্বীকৃতি দেওয়ার পরে এবং সম্প্রদায়ের চাহিদা ও সংবেদনশীলতার পরিমাপ করার পরে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।”
মায়ার প্রিন্স অ্যালবার্টের দূতাবাস চার্চের প্রধান যাজক। তিনি রিজেন্ট একাডেমিতে কাজ করতেন – দূতাবাস চার্চ দ্বারা পরিচালিত একটি বেসরকারি খ্রিস্টান স্কুল। স্কুলটি 2024 সালে বন্ধ হয়ে যায়।
“2014 সালে, আমি একটি স্কুল নাটক পরিচালনা করেছি যেখানে একজন অভিনেতা ব্ল্যাকফেস ছিল। সেই সময়ে, আমি কালো মুখের আপত্তিকর এবং বর্ণবাদী প্রকৃতি সম্পর্কে সচেতন ছিলাম না,” মায়ার বিবৃতিতে লিখেছেন।
“আমি এখন স্বীকার করেছি যে আপনার মুখ কালো করা, এর বর্ণবাদী ইতিহাসের কারণে, সবসময়ই অগ্রহণযোগ্য। আমি এই বিষয়ে আমার অজ্ঞতার জন্য জড়িত অভিনেতার কাছে গভীরভাবে ক্ষমাপ্রার্থী এবং নিজেকে শিক্ষিত করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছি।”
লিনা রিগবি, যার ছেলে নাটকে ছিল, তিনি বলেছিলেন যে তিনি কালো মুখের একটি শিশুকে দেখে হতবাক হয়েছিলেন।
রিগবি সিটিভি নিউজকে বলেন, “ব্ল্যাকফেস এ নির্মিত নাটকটিতে একজন আদিবাসী ছাত্র জড়িত ছিল। এটি ছিল অত্যন্ত বর্ণবাদী এবং আপত্তিকর।”
“যখন আমি এটি সম্পর্কে চিন্তা করি তখন এটি আমাকে অসুস্থ বোধ করে।”
রিগবির স্বামী জেরেমি রিগবি শিক্ষা মন্ত্রণালয়ে অভিযোগ করেন এবং ইউটিউব থেকে ক্রিসমাস খেলার ভিডিও সরিয়ে দেওয়া হয়।
“আমি বিশ্বাস করতে পারছিলাম না এটা বাস্তব,” জেরেমি বলেন।
“আমি খুব উদ্বিগ্ন ছিলাম যে এটি কীভাবে বাচ্চাদের জন্য এই আচরণকে স্বাভাবিক করছে। আমি মনে করি যে আপনার কাছে একটি অডিটোরিয়াম ছিল যারা প্রাপ্তবয়স্কদের দ্বারা পূর্ণ ছিল যারা এটি দেখে হাসছিল এবং ভেবেছিল এটি হাস্যকর ছিল, আমি খুব বিরক্তিকর পেয়েছি।”
এই দম্পতি সম্ভাব্য রাজনীতিবিদদের জন্য আরও ভাল ব্যাকগ্রাউন্ড চেক করার আহ্বান জানিয়েছেন।
“আমি মনে করি যে সরকারী আর্কাইভে বসে শিক্ষা মন্ত্রকের কাছে আক্ষরিক অর্থে একটি চিঠি রয়েছে যেখানে তিনি তৈরি করেছেন এই বর্ণবাদী অভিজ্ঞতার বিশদ বিবরণ। তাদের পক্ষে এটি আবিষ্কার করা বেশ সহজ ছিল, তাই আমি মনে করি ব্যাকগ্রাউন্ড চেক করার প্রক্রিয়াটি ছিল না। করা হয়নি,” জেরেমি বলেছিলেন।
প্যাট্রিক বুন্দ্রক, সাস্কের নির্বাহী পরিচালক। পার্টি, বলেছে “মনোনয়নের জন্য সমস্ত সাসকাচোয়ান পার্টির প্রার্থীদের পটভূমি পরীক্ষা করা হয়।”
“যেহেতু মেঘান মায়ার সাসকাচোয়ান পার্টির মনোনয়ন না চাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তাই পার্টির আর কোনো মন্তব্য করার নেই,” বুন্ডরক বলেছেন।
মায়ার প্রিন্স অ্যালবার্ট কার্লটনের দীর্ঘদিনের বিধায়ক জো হারগ্রেভকে প্রতিস্থাপন করতে চেয়েছিলেন। প্রায় আট বছর অবস্থানে থাকার পর, হারগ্রেভ ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি অক্টোবরে পুনরায় নির্বাচন করবেন না।
“আমি আত্মবিশ্বাসী যে এই সময়ে সরে যাওয়াই সঠিক পছন্দ এবং আমি ভবিষ্যতে সম্প্রদায়ের সেবা করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ,” মায়ার বলেছেন।
