ফিড অন্টারিওর একটি নতুন রিপোর্ট অনুসারে প্রদেশের প্রায় 40 শতাংশ খাদ্য ব্যাঙ্কগুলি “রেকর্ড-উচ্চ চাহিদা” এর মধ্যে প্রতিটি সফরে তাদের সরবরাহ করা খাবারের পরিমাণ কমিয়ে দিয়েছে।
প্রতিবেদনটি, যা সোমবার প্রকাশিত হয়েছিল, প্রকাশ করে যে ব্যবহার অন্টারিওর ফুড ব্যাঙ্ক নেটওয়ার্কের “ক্ষমতা এবং সংস্থানকে ছাড়িয়ে গেছে”, যোগ করে যে প্রাদেশিক খাদ্য ব্যাঙ্কগুলি 1 এপ্রিল, 2023 থেকে 31 মার্চ, 2024 এর মধ্যে এক মিলিয়নেরও বেশি লোক অ্যাক্সেস করেছিল৷ এটি একটি 25টি চিহ্নিত করে আগের বছরের তুলনায় শতাংশ বৃদ্ধি। এই দর্শকদের প্রায় 43 শতাংশ আগে কখনও ফুড ব্যাংক ব্যবহার করেননি, রিপোর্টে বলা হয়েছে।
“মানুষ কেবলমাত্র খাদ্য ব্যাঙ্কের দিকে ঝুঁকছে যখন তারা অন্য সমস্ত বিকল্পগুলি শেষ করে দিয়েছে – এবং এখনও দশ লক্ষেরও বেশি অন্টারিওর এখনও আমাদের সাহায্যের প্রয়োজন,” ফিড অন্টারিওর সিইও ক্যারোলিন স্টুয়ার্ট সোমবার প্রকাশিত একটি লিখিত বিবৃতিতে বলেছেন।
“এটি রেকর্ডে সর্বাধিক সংখ্যক লোক, এবং এমন সময়ে ঘটছে যখন অনুদান হ্রাস পাচ্ছে কারণ আরও বেশি ব্যক্তি আর দেওয়ার সামর্থ্য রাখে না। ফলস্বরূপ, খাদ্য ব্যাঙ্কগুলি তাদের সামর্থ্যের বাইরে প্রসারিত হচ্ছে এবং এমন সময়ে সম্পদ ফুরিয়ে যাচ্ছে যখন মানুষ এবং পরিবারগুলি তাদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন।”
ফিড অন্টারিও বলেছে যে প্রদেশের প্রতিটি অঞ্চলে গত বছর ব্যবহারে “ডবল ডিজিট বৃদ্ধি” দেখেছে, উল্লেখ করে যে এটি টানা দ্বিতীয় বছর যে প্রদেশের খাদ্য ব্যাঙ্কগুলি “অভূতপূর্ব চাহিদা” দেখেছে।
প্রতিবেদনে আরও উল্লেখ করা হয়েছে যে প্রায় 50 শতাংশ খাদ্য ব্যাঙ্ক সম্পদের অভাবের কারণে মোড়ানো পরিষেবাগুলি বন্ধ করে দিয়েছে।
“খাদ্য ব্যাঙ্কগুলি তাদের দরজা খোলা রাখার জন্য এবং তাদের তাক পূর্ণ রাখার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করছে, কিন্তু দাতারা যখন ক্লায়েন্টে পরিণত হতে শুরু করে, তখন একটি অসম্ভব পরিস্থিতি উদ্ভূত হতে শুরু করে,” স্টুয়ার্ট বলেছিলেন।
“আমাদের প্রদেশে প্রয়োজনীয় মাত্রার পর্যাপ্ত পরিমাণে পূরণ করার জন্য খাদ্য ব্যাঙ্কগুলির সংস্থান নেই। ফলস্বরূপ, এমনকি খাদ্য ব্যাঙ্কের সাহায্যে, মানুষ এবং পরিবারগুলি ক্ষুধার্ত হচ্ছে।”
সংস্থাটি বলেছে যে গত চার বছরে, খাদ্য ব্যাঙ্কগুলি ভাড়া দেওয়া পরিবারের সংখ্যা 80 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে এবং 109 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে যারা কোনওরকম গৃহহীনতার সম্মুখীন হচ্ছেন৷
প্রতিবেদনে যোগ করা হয়েছে, প্রায় চারজন ফুড ব্যাঙ্ক ব্যবহারকারীর মধ্যে একজন নিযুক্ত, এবং প্রায় 42 শতাংশ দর্শক ইঙ্গিত দেয় যে তারা ন্যূনতম মজুরি বা তার কম উপার্জন করছে।
অন্টারিও ওয়ার্কস প্রোগ্রামের উন্নতির পাশাপাশি অন্টারিও ডিসেবিলিটি সাপোর্ট প্রোগ্রাম এবং সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসনে বিনিয়োগগুলি প্রতিবেদনে করা নীতি সুপারিশগুলির মধ্যে রয়েছে।
“আমরা একটি ক্রয়ক্ষমতা সংকট থেকে আমাদের পথ খাওয়াতে পারি না,” প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
“এটি শুধুমাত্র নীতি এবং প্রোগ্রামগুলির মাধ্যমে যা সমস্ত মানুষের মঙ্গলকে সমর্থন করে যে অন্টারিও আমাদের প্রদেশের কাপড়কে আবার একসাথে সেলাই করতে সক্ষম হবে।”
