রবিবার তিউনিসিয়ার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোট শুরু হয়েছে কারণ রাষ্ট্রপতি কাইস সাইদ দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য দ্বিতীয় মেয়াদ চাইছেন, তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীকে গত মাসে হঠাৎ করে কারাগারে পাঠানো হয়েছে এবং বেশিরভাগ বিরোধীদের কারাবন্দী করা হয়েছে বা নির্বাচনে বাধা দেওয়া হয়েছে।
সাইদ অন্য দুই প্রার্থীর মুখোমুখি হচ্ছেন, তার প্রাক্তন মিত্র সমালোচক, চাব পার্টির নেতা জুহাইর মাগজাউই, এবং আয়াচি জাম্মেল, যিনি জনপ্রিয়তা অর্জন অব্যাহত রেখেছেন এবং প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হিসাবে দেখা হচ্ছে, যতক্ষণ না তাকে জালিয়াতির অভিযোগে গত মাসে জেলে পাঠানো হয়েছিল।
তিউনিসিয়া এক দশক ধরে স্বৈরাচারী শাসনের পর একটি প্রতিযোগিতামূলক, যদিও ত্রুটিপূর্ণ, গণতন্ত্র প্রবর্তনের পরে, স্বৈরাচারের বিরুদ্ধে 2011 সালের আরব বসন্ত বিদ্রোহের পরে গণতন্ত্রপন্থী আন্দোলনের জন্মস্থান হিসাবে নিজেকে গর্বিত করেছিল।
যাইহোক, অধিকার গোষ্ঠীগুলি এখন বলছে সাইদ, 2019 সাল থেকে ক্ষমতায় থাকা, তার ক্ষমতার প্রাতিষ্ঠানিক এবং আইনি চেকগুলি সরিয়ে দেওয়ার সময় সেই গণতান্ত্রিক লাভগুলির অনেকগুলিকে পূর্বাবস্থায় ফেলেছে।
সাইদ, 66, তার কর্মের সমালোচনা প্রত্যাখ্যান করেছেন, বলেছেন যে তিনি একটি দুর্নীতিবাজ অভিজাত এবং বিশ্বাসঘাতকদের বিরুদ্ধে লড়াই করছেন এবং তিনি স্বৈরশাসক হবেন না। 2021 সালে, তিনি নির্বাচিত সংসদ ভেঙ্গে দিয়ে এবং সংবিধান পুনর্লিখন করার সময় বেশিরভাগ ক্ষমতা দখল করেছিলেন, বিরোধীদের একটি অভ্যুত্থান হিসাবে বর্ণনা করা একটি পদক্ষেপ।
সাইদ দ্বারা প্রদর্শিত একনায়কত্বের স্তরটি আরও স্পষ্ট ছিল, রাষ্ট্রপতির সাথে, প্রচারাভিযান সমাবেশ বা জনসাধারণের বিতর্ক বাদ দিয়ে এবং নিশ্চিত করা হয়েছিল যে শহরের রাস্তায় প্রধানত তার প্রচারণার পোস্টারগুলি বহন করে।
এক বছরেরও বেশি সময় ধরে, সাইদ বিরোধী দলগুলির কিছু সিনিয়র ব্যক্তিত্বকে কারাগারে বন্দী করেছেন, যখন কিছু সম্ভাব্য বিরোধীদের দৌড়ে বাধা দেওয়া হয়েছে।
প্রায় 10 মিলিয়ন তিউনিসিয়ান নির্বাচনে ভোট দেওয়ার যোগ্য, তবে একটি শতাংশ নির্বাচন বয়কট করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
“রাজনীতির সাথে আমাদের কোন সম্পর্ক নেই,” মোহাম্মদ, একজন 22 বছর বয়সী যিনি প্রতিশোধের ভয়ে শুধুমাত্র তার প্রথম নাম দিয়েছিলেন, রাজধানীতে এজেন্স ফ্রান্স-প্রেসকে বলেছেন। তিনি বা তার বন্ধুরা কেউই ভোট দেওয়ার পরিকল্পনা করেননি, তিনি বলেছিলেন, কারণ তারা বিশ্বাস করেছিল যে এটি “অর্থক”।
রোববার সন্ধ্যা ৬টায় ভোট শেষ হবে এবং আগামী দুই দিনের মধ্যে ফলাফল প্রত্যাশিত।
ইন্টারন্যাশনাল ক্রাইসিস গ্রুপ থিঙ্ক ট্যাঙ্ক শুক্রবার বলেছে যে “প্রেসিডেন্টের জাতীয়তাবাদী বক্তৃতা এবং অর্থনৈতিক কষ্ট” “নির্বাচন সম্পর্কে সাধারণ নাগরিকদের যে কোনও উত্সাহ ক্ষয় করেছে”। “অনেকেই আশঙ্কা করছেন যে সাইয়েদের জন্য একটি নতুন আদেশ দেশের আর্থ-সামাজিক সমস্যাকে আরও গভীর করবে, সেইসাথে শাসনের কর্তৃত্ববাদী প্রবাহকে ত্বরান্বিত করবে,” এটি বলে।
সাইয়েদের কর্মকাণ্ডের ফলে শুক্রবার রাজধানীতে শত শত মানুষ ব্যাপক বিক্ষোভের দিকে নিয়ে যায়, যখন তারা একটি ভারী পুলিশি হাবিব বোরগুইবা এভিনিউ বরাবর মিছিল করে কিছু বিক্ষোভকারী সাইদকে “আইন হেরফেরকারী ফারাও” বলে নিন্দা করার চিহ্ন বহন করে।
