বিশ্বের সমালোচনামূলক খনিজ সরবরাহে চীনের একটি শ্বাসরোধ রয়েছে – এবং বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করছেন যে পরিস্থিতি মার্কিন জাতীয় নিরাপত্তার জন্য একটি বড় ঝুঁকি যদি সরকার প্রতিযোগিতার জন্য তার প্রচেষ্টা বাড়ায় না।
বিরল আর্থ ধাতুগুলির উপর নিয়ন্ত্রণ – যা আইফোনগুলিকে বায়ু টারবাইন, বৈদ্যুতিক গাড়ির ব্যাটারি এবং ট্যাঙ্ক এবং ক্ষেপণাস্ত্রের মতো সামরিক অস্ত্রগুলিতে শক্তি দেয় এমন সেমিকন্ডাক্টর থেকে সবকিছু তৈরি করতে প্রয়োজন – মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের মধ্যে ঘর্ষণ এবং বাণিজ্য সম্পর্কের তিক্ততার একটি মূল বিষয় হয়ে উঠেছে৷
ভারসাম্যপূর্ণ বিধিবিধান এবং কয়েক দশকের অলস বিনিয়োগ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে বিপজ্জনকভাবে চীনের উপর নির্ভরশীল করে রেখেছে – যা বিশ্বের গুরুত্বপূর্ণ খনিজগুলির 70% পর্যন্ত খনন করে, প্রায় 90% প্রক্রিয়াকরণ ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণ করে এবং এর সুবিধা চাপানোর জন্য নিয়মিত অন্যায্য বাণিজ্য কৌশল ব্যবহার করে, সূত্র জানিয়েছে পোস্ট.
নিউইয়র্ক ভিত্তিক কোভ ক্যাপিটালের সিইও পিনি আলথাউস বলেছেন, “প্রতিরক্ষা সরঞ্জামের জন্য আমরা চীনের উপর নির্ভরশীল এটি একটি সম্পূর্ণ অকল্পনীয় এবং অপ্রতিরোধ্য পরিস্থিতি।”
যদি কূটনৈতিক সম্পর্ক আরও খারাপ হয় বা দুই দেশের প্রকৃত সংঘর্ষ শুরু হয়, মার্কিন আইন প্রণেতা এবং বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করছেন যে প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের নেতৃত্বে চীন সরবরাহ সম্পূর্ণভাবে বন্ধ করে দিতে পারে – যা মার্কিন অটো শিল্প, প্রযুক্তি সংস্থা এবং পেন্টাগনের জন্য বিপর্যয়কর পরিণতি সহ। .
“বেশ খোলাখুলিভাবে, তারা কলটি বন্ধ করতে পারে,” আলথাউস যোগ করেছেন।
বাজারকে কোণঠাসা করার জন্য চীনের কয়েক দশকের দীর্ঘ প্রচেষ্টা বেইজিং দ্বারা ব্যাপকভাবে ভর্তুকি দেওয়া হয়, যা দামের হেরফের করতে সরবরাহের উপর তার নিয়ন্ত্রণ ব্যবহার করে এবং তার আধিপত্যকে সিমেন্ট করার জন্য সর্বদা কঠোর রপ্তানি নিয়ন্ত্রণ কার্যকর করে। চীন তার বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভের অংশ হিসেবে আফ্রিকা জুড়ে এবং অন্যান্য সম্পদ-সমৃদ্ধ লোকেলে খনিজ অধিকার কেড়ে নিয়েছে – অত্যন্ত অনুকূল শর্তে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বা অন্যান্য প্রতিদ্বন্দ্বীরা যখন গ্যালিয়াম বা লিথিয়ামের মতো একটি নির্দিষ্ট উপাদান খনন বা প্রক্রিয়াজাতকরণে অগ্রগতি করে, তখন চীন প্রায়শই বাজার বন্যার মাধ্যমে প্রতিক্রিয়া জানায় – যা মূল্য হ্রাস করে এবং প্রকল্পে বিনিয়োগের প্রণোদনাকে হত্যা করে, রিপাবলিক রব উইটম্যান ( R-Va.), যিনি চীনের ক্রিটিক্যাল মিনারেল পলিসি ওয়ার্কিং গ্রুপের হাউস সিলেক্ট কমিটির নেতৃত্ব দেন।
“তারা বাজারে এই উপকরণগুলির বিপুল পরিমাণে ডাম্প করে এবং তারা উত্পাদন খরচের নীচে তা করে – তাই এই সংস্থাগুলি এমনকি প্রতিযোগিতা করতে পারে না,” উইটম্যান যোগ করেছেন।
চীন ইতিমধ্যেই তার নিয়ন্ত্রণকে অস্ত্র তৈরি করতে শুরু করেছে – খনি এবং প্রক্রিয়াকরণ প্রযুক্তির উপর রপ্তানি নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করার মাধ্যমে। গত মাসে, চীন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তিনটি গুরুত্বপূর্ণ খনিজ রপ্তানি নিষিদ্ধ করেছে – গ্যালিয়াম, জার্মেনিয়াম এবং অ্যান্টিমনি – এবং এর আগে গ্রাফাইটের চালানের উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছিল।
সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞার ধারণা এত দূরের নয়। 2010 সালে, চীন সংক্ষিপ্তভাবে জাপানে বিরল পৃথিবীর উপাদানের চালান বন্ধ করে দেয় যখন দুটি দেশ একটি আঞ্চলিক বিরোধে জড়িয়ে পড়ে।
মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ তথ্য অনুসারে চীনে আনুমানিক ৪৪ মিলিয়ন টন বিরল পৃথিবীর মজুদ রয়েছে – বা বিশ্বব্যাপী মোটের ৩৪%। তুলনা করে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় 2.3 মিলিয়ন টন মজুদ রয়েছে।
বৈষম্য সত্ত্বেও, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মূল খনিজগুলির “একেবারে উল্লেখযোগ্য আমানত রয়েছে”, উইটম্যানের মতে, যিনি মিনেসোটা, নেভাদা এবং ক্যালিফোর্নিয়ার সাইটগুলির পাশাপাশি সমুদ্রতলের বিশাল অপ্রয়োজনীয় উত্সগুলির দিকে নির্দেশ করেছেন যা দাবি করা যেতে পারে৷
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র 1980 এর দশকে বিরল আর্থ মাইনিং থেকে দূরে সরে যেতে শুরু করে কারণ পরিবেশগত উদ্বেগ ক্রমবর্ধমান কঠোর অনুমতি এবং লাইসেন্সিং নিয়মের জন্ম দেয়। যেহেতু ব্যবসাগুলি তাদের সরবরাহের প্রয়োজনের জন্য উপকূলের দিকে তাকিয়েছিল, খনির লাভ হ্রাস পেয়েছে এবং দেশীয় উত্পাদন হ্রাস পেয়েছে।
পেন স্টেট ইউনিভার্সিটির মাইনিং ইঞ্জিনিয়ারিং এর অধ্যাপক বারবারা আর্নল্ডের মতে এখন পর্যন্ত, অনুমতি প্রক্রিয়াটি “এখনও খুব কষ্টকর”।
কানাডা এবং অস্ট্রেলিয়ার মতো অন্যান্য দেশের তুলনায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মান অনেক বেশি কঠোর। মাটি থেকে একটি নতুন প্রকল্প পাওয়ার প্রক্রিয়াটি ব্যয়বহুল এবং কঠিন, যা নতুন খনির সাইটগুলি অন্বেষণ থেকে সংস্থাগুলিকে নিরুৎসাহিত করেছে৷
“আপনি আসলে কোনো কিছুর আমানত সনাক্ত করার সময় থেকে আপনি আসলে এটি তৈরি করার সময় পর্যন্ত, এটি 20 বছর হতে পারে। শুধু পারমিট পেতে 10 বছর লাগতে পারে,” বলেছেন আর্নল্ড। “এগুলি সবই একেবারে প্রয়োজন, তবে এই অনুমতিগুলি আরও দ্রুত করার জন্য একটি ব্যবস্থা থাকা উচিত।”
তুলনামূলকভাবে, চীন তার খনির প্রকল্পগুলিতে কিছু পরিবেশগত বিধিনিষেধ আরোপ করে – এবং একটি ঘরোয়া সরবরাহ চেইন তৈরি করেছে “জোর করে শ্রম দিয়ে দূষিত এবং পরিবেশগতভাবে খনন ও পরিমার্জন অনুশীলনের দ্বারা দূষিত,” নির্বাচন কমিটির সাম্প্রতিক একটি প্রতিবেদন অনুসারে।
“চীন বিপরীত চরম হবে, যার অর্থ প্রায় কোন কঠোরতা অনুমোদন করার নেই,” Althaus বলেন.
আলথাউসের মতে, চীনের বাইরে তার সরবরাহ শৃঙ্খলকে শক্তিশালী করার জন্য, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কানাডা এবং অস্ট্রেলিয়ার সাথে অংশীদারিত্ব বাড়াতে হবে। মধ্য এশিয়া এবং আফ্রিকার সম্পদ-ভারী দেশগুলি, যারা ঐতিহ্যগতভাবে চীনের নিয়ন্ত্রণে চলে এসেছে, তারা আরেকটি বিকল্প।
অভ্যন্তরীণ ফ্রন্টে, অপরাধমূলক খনিজগুলির প্রাথমিক পর্যায়ে অনুসন্ধান এবং স্থানীয় প্রক্রিয়াকরণ ক্ষমতার জন্য মার্কিন সরকারের সহায়তা অনেক দূর এগিয়ে যাবে, তিনি যোগ করেছেন।
উদাহরণস্বরূপ, কানাডা “ফ্লো-থ্রু শেয়ার” অফার করে যা তথাকথিত জুনিয়র মাইনিং পোশাকগুলিতে কর-ছাড়যোগ্য বিনিয়োগ করে। ছোট সংস্থাগুলি সাইট অন্বেষণ পরিচালনা করে এবং একটি প্রদত্ত সাইটের সম্ভাব্যতা মূল্যায়ন করে, তারপরে ব্যাঙ্করোল অপারেশনের জন্য বড় সংস্থাগুলির সাথে যোগাযোগ করে।
গত মাসে, উইটম্যান এবং তার সহকর্মীরা মার্কিন সমালোচনামূলক খনিজ সরবরাহের চেইনকে বাড়ানো এবং চীনের উপর নির্ভরতা সীমিত করার লক্ষ্যে একটি ত্রয়ী বিল প্রবর্তন করেছিলেন।
বিলগুলি গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সরবরাহ শৃঙ্খলে বন্ধুত্বপূর্ণ দেশগুলির সাথে মার্কিন সহযোগিতার জন্য আরও তহবিল অনুমোদন করবে; গার্হস্থ্য ব্যাটারি এবং চুম্বক উপকরণ রপ্তানি নিয়ন্ত্রণ আরোপ; এবং একটি “স্থিতিস্থাপক রিসোর্স রিজার্ভ” স্থাপন করুন যা মার্কিন উৎপাদকদের চীনের মূল্যের হেরফের থেকে রক্ষা করতে সাহায্য করবে।
“চীন যা করে তার বিকল্প থাকা ছাড়া আমরা অন্য কোনো উপায়ে তাদের বিরুদ্ধে লড়াই করতে যাচ্ছি না। এবং আমি মনে করি আমরা এটি করতে পারি এবং আমি মনে করি আমরা এটি দ্রুত করতে পারি,” উইটম্যান বলেছিলেন।
