শুক্রবার সুপ্রিম কোর্ট একটি রাজ্য আদালতের রায়কে বহাল রেখেছে যা নির্বাচনের মাত্র চার দিন আগে রাজ্য জিওপি এবং রিপাবলিকান জাতীয় কমিটির জন্য একটি বড় ধাক্কায় নির্দিষ্ট অস্থায়ী ব্যালট গণনার অনুমতি দেয়।
রিপাবলিকান জাতীয় কমিটি এবং রাজ্য জিওপি জরুরী আপীল দায়ের করেন গত সপ্তাহে দেশের শীর্ষ আদালতে পেনসিলভানিয়া সুপ্রিম কোর্টের একটি রায় সাময়িকভাবে স্থগিত করতে চেয়েছিল যা রাজ্যকে এমন ভোটার গণনা করার নির্দেশ দিয়েছে যাদের অস্থায়ী ব্যালটগুলি ভুলভাবে পূরণ করা হয়েছে বা একটি অভ্যন্তরীণ “গোপনীয়তা” খাম হারিয়েছে৷
রিপাবলিকান পার্টির অ্যাটর্নিরা সুপ্রিম কোর্টকে রাজ্যের সিদ্ধান্তের উপর পূর্ণ স্থগিতাদেশ দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিলেন, বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় জমা দেওয়া একটি চূড়ান্ত জবাবের সংক্ষিপ্ত বিবরণে লিখেছিলেন যে এই ধরনের আদেশ রাজ্যের “অপূরণীয় ক্ষতি” এর “একাধিক রূপ রোধ করবে”।
ন্যূনতম, আদালতকে ব্যালটগুলিকে আলাদা করে রাখা এবং আলাদাভাবে গণনা করার অনুমতি দেওয়ার জন্য একটি “বিচ্ছেদ আদেশ” দেওয়ার জন্য অনুরোধ করা হয়েছিল।
“প্রকৃত অস্থায়ী ব্যালটে কোন সনাক্তকারী তথ্য নেই, শুধুমাত্র একটি ভোট,” GOP এর আইনজীবীরা লিখেছেন। “একবার ব্যালটগুলি তাদের বাইরের খাম থেকে আলাদা হয়ে গেলে, পূর্ববর্তীভাবে বের করার কোন উপায় নেই যা ব্যালট অবৈধভাবে নিক্ষেপ করা হয়েছিল। অন্য কথায়, ডিম একবার স্ক্র্যাম্বল হয়ে গেলে, এটি স্ক্র্যাম্বল করা যায় না।”
1.6 মিলিয়ন ভোটার যারা মার্কিন নির্বাচন নির্ধারণ করতে পারে তারা বর্তমানে দেশে থাকে না
একজন ব্যক্তি মন্টগোমারি কাউন্টির ভোটার সার্ভিস ভ্যানের পাশ দিয়ে যাচ্ছেন প্রুশিয়ার রাজা, পা., মঙ্গলবার, 22 অক্টোবর, 2024। (এপি ছবি/ম্যাট রাউরকে)
সমস্যা হচ্ছে বাটলার কাউন্টিতে নিম্ন আদালতের রায়, যেখানে একটি স্থানীয় নির্বাচনী বোর্ড 2024 সালের প্রাথমিক নির্বাচনে দুই বাসিন্দার দেওয়া অস্থায়ী ব্যালটকে অযোগ্য ঘোষণা করেছিল। সেই জুটি পেনসিলভানিয়া ডেমোক্রেটিক পার্টিতে একটি মামলায় যোগদান করেছিল যা তাদের ভোট গণনা করতে চেয়েছিল, যা শেষ পর্যন্ত একটি রাজ্য কমনওয়েলথ আদালতের দ্বারা প্রদত্ত ফলাফল ছিল এবং গত সপ্তাহে 4-3 পেনসিলভানিয়া সুপ্রিম কোর্ট সংখ্যাগরিষ্ঠতার দ্বারা বহাল ছিল৷
পেনসিলভেনিয়া সুপ্রিম কোর্ট তার রায়ে উল্লেখ করেছে যে অস্থায়ী ভোট গণনা করা যেতে পারে শুধুমাত্র একজন ব্যক্তির ভোট দেওয়ার যোগ্যতা এবং তাদের মেল-ইন ব্যালট প্রত্যাখ্যান নিশ্চিত হওয়ার পরে।
“নির্বাচকদের অস্থায়ী ব্যালট গণনা করা, যখন তাদের মেইল ব্যালট একটি গোপনীয় খাম ব্যবহার করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য অকার্যকর হয়, এটি একটি বিধিবদ্ধ অধিকার,” রাজ্য সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি ক্রিস্টিন ডোনোহু সংখ্যাগরিষ্ঠ মতামতে লিখেছেন, যোগ করেছেন যে প্রশ্নে থাকা নিয়মটি “উপশম করার উদ্দেশ্যে” যোগ্য ভোটারদের জন্য সম্ভাব্য ভোটাধিকার বঞ্চিত।”
বুধবার সুপ্রিম কোর্টে তাদের প্রতিক্রিয়ায়, বিরোধীরা যুক্তি দিয়েছিলেন যে রিপাবলিকান বাদীরা রাজ্যের গুরুত্বপূর্ণ মামলার ইতিহাস বাদ দিয়েছিলেন – প্রাথমিকভাবে, পেনসিলভানিয়ার সাধারণ পরিষদ 2019 সালে মেইল-ইন ব্যালটের অনুমতি দেওয়ার জন্য তার ভোটিং আইন আপডেট করার ছয় বছরে, ” বেশিরভাগ কাউন্টি বোর্ড অফ ইলেকশন, এবং বেশিরভাগ পেনসিলভানিয়া আদালত এই বিষয়টি বিবেচনা করার জন্য, ভোটারদের দ্বারা জমা দেওয়া অস্থায়ী ব্যালটগুলি গণনা করেছে যারা তাদের মেল ব্যালটগুলি সম্পূর্ণ করার চেষ্টা করে একটি অযোগ্য ভুল করেছে।”
প্রকৃতপক্ষে, বাটলার কাউন্টি এমন কয়েকটি কাউন্টির মধ্যে ছিল যারা গোপনীয় খামের অভাব ছিল এমন ভোটের জন্য অস্থায়ী ব্যালট গণনা করতে অস্বীকার করেছিল, যতক্ষণ না এটি এই বছরের শুরুতে দুই বাদীর দ্বারা একটি মামলার বিষয় হয়ে ওঠে যাদের ভোট গণনা করা হয়নি।
“আবেদনকারীরা, রাষ্ট্রীয় আইনের ভিন্ন ভিন্ন ব্যাখ্যার অগ্রগতি, জিজ্ঞাসা পেনসিলভানিয়া সুপ্রিম কোর্ট মামলাটি গ্রহণ করবে এবং 2024 সালের সাধারণ নির্বাচনের আগে এটির সিদ্ধান্ত নেবে,” তারা লিখেছে। “গত সপ্তাহে পেনসিলভানিয়া সুপ্রিম কোর্ট ঠিক তাই করেছে। আরএনসি যে ফলাফল পছন্দ করে না তা এই আদালতের জরুরি ভিত্তিতে হস্তক্ষেপ করার এবং নির্বাচনের প্রাক্কালে স্থিতাবস্থা ব্যাহত করার কোনও কারণ নেই।”
যে ছিল রিপাবলিকান বাদীদের দ্বারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা. মামলায় রাষ্ট্রীয় GOP-তে যোগদান করার সময়, রিপাবলিকান পার্টির আইনজীবীরা মামলাটিকে “সর্বপ্রধান জনগুরুত্বপূর্ণ গুরুত্বের একটি হিসাবে বর্ণনা করেছেন, যা সম্ভাব্যভাবে এমন একটি রাজ্যের হাজার হাজার ভোটকে প্রভাবিত করে যা মার্কিন সেনেটের নিয়ন্ত্রণে নির্ণায়ক হতে পারে বলে অনেকের ধারণা। 2024 রাষ্ট্রপতি নির্বাচন।”
পেনসিলভানিয়ার ল্যাট্রোবে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের জন্য একটি প্রচার সমাবেশে সমর্থকরা। (গেটি ইমেজের মাধ্যমে ওয়াশিংটন পোস্টের জন্য জেফ সোয়ানসেন)
রিপাবলিকানরা সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে প্রায় 100টি নির্বাচন-সম্পর্কিত আদালতে চ্যালেঞ্জ দাখিল করার কারণে আপিলটি আসে, তারা বলে যে আইনি চ্যালেঞ্জগুলি লক্ষ্য করা হয়েছে ভোটার জালিয়াতি প্রতিরোধ অনুপস্থিত এবং ডাক-ইন ব্যালটের মাধ্যমে। (ডেমোক্র্যাটরা, বিনিময়ে, অবাধ ও নিরপেক্ষ নির্বাচনকে সমর্থন করে এমন দল হিসাবে নিজেদের অবস্থান করার চেষ্টা করেছে, ভোটারদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করার উপায় হিসাবে রিপাবলিকান মামলাগুলি দখল করে।)
সাতটি সুইং স্টেটের একটিতে অনেকগুলি মামলা দায়ের করা হয়েছে যা রাষ্ট্রপতি পদে জয়ী হওয়ার জন্য প্রার্থীর পক্ষে গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচিত হয়৷
পেনসিলভানিয়ায়, প্রচারণার শেষ দিনগুলিতে অস্থায়ী ব্যালট নিয়ে একটি মামলায় যোগদানের রিপাবলিকান পার্টির সিদ্ধান্ত সম্ভবত একটি কৌশলগত পদক্ষেপ, বিশ্লেষকরা বলেছেন- এমন একটি “প্লেসহোল্ডার” যা তাদের একটি সুইং স্টেটে একটি পূর্ব বিদ্যমান আইনি চ্যালেঞ্জকে উদ্ধৃত করতে দেয় যা তারা একটি নির্বাচনের পরে আদালতে কাজ করার জন্য ধাক্কা দিতে পারে।
বাদীর বইয়ের বিষয়ে ইতিমধ্যেই আইনি চ্যালেঞ্জ থাকলে নির্বাচনের পরে আদালতে নিজেকে জড়ানোর জন্য এটি “একেবারে” সহজ। নিউইয়র্কের দক্ষিণ জেলাফক্স নিউজ ডিজিটাল একটি সাক্ষাত্কারে বলেন.
এই ক্ষেত্রে, “আপনি অন্তত দেখতে পারেন [judges] চোখে দেখে বলে, ‘দেখ। আমি আপনাকে নির্বাচনের ফলাফল পরিবর্তন করতে বলছি না, আমি আপনাকে নিয়মগুলি সম্বোধন করতে বলছি, যা আমরা আগে করার চেষ্টা করেছি, ” ম্যাকার্থি বলেছিলেন।
এটি পেনসিলভানিয়ায় বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, 2024 সালে সবচেয়ে বেশি নির্বাচনী ভোট ঝুঁকিপূর্ণ যুদ্ধক্ষেত্রের রাজ্য।
ভোটাররা 7 নভেম্বর, 2023-এ ওহাইওর কলম্বাসে নির্বাচনের দিনে তাদের ব্যালট পূরণ করে। ওহিওর বাসিন্দারা 7 নভেম্বর, 2023 সালে রিপাবলিকান-চালিত মার্কিন রাজ্যের সংবিধানে গর্ভপাতের অধিকারকে ধারণ করার জন্য ভোট দিয়েছেন, মার্কিন মিডিয়া অনুমান করেছে, যা হতে পারে আগামী বছরের রাষ্ট্রপতি পদে আধিপত্য বিস্তার করার সম্ভাবনা রয়েছে এমন একটি ইস্যুটির জন্য একটি বেলওয়েদার৷ (গেটি ইমেজ)
ফক্স নিউজ অ্যাপ পেতে এখানে ক্লিক করুন
পেনসিলভেনিয়ায় কতজন বাসিন্দা হবে তা স্পষ্ট নয় দ্বারা প্রভাবিত অস্থায়ী ব্যালট শাসন, এবং রিপাবলিকান পার্টি মন্তব্যের জন্য ফক্স নিউজের অনুরোধের সাথে সাথে সাড়া দেয়নি।
অনুমানগুলি সর্বোত্তমভাবে অস্পষ্ট ছিল: এমআইটি ইলেকশন ডেটা এবং সায়েন্স ল্যাব দ্বারা পরিচালিত একটি 2021 সমীক্ষা অনুমান করেছে যে মেইল-ইন ব্যালটের প্রায় 1.1% গোপনীয়তা খাম হারিয়ে যাওয়ার কারণে গণনা করা হয়নি। পেনসিলভানিয়ায় মেইল-ইন ব্যালটগুলি 2020 সালের তুলনায় 2024 সালে কম ছিল, যখন অনেকেই COVID-19 সতর্কতার কারণে সেই প্রক্রিয়াটির উপর নির্ভর করেছিলেন।
অতি সম্প্রতি নিউইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয়ের আইনের অধ্যাপক রিচার্ড পিল্ডস ড আনুমানিক যে মামলা রাজ্যে 400 থেকে 4,000 ব্যালটের মধ্যে প্রভাব ফেলতে পারে – যদিও তার “ব্যাক-অফ-দ্য-ন্যাপকিন” গণিত শুধুমাত্র নগ্ন ব্যালটের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, অন্যদের অসম্পূর্ণ তথ্য দিয়ে পাঠানো হয়নি।
একটি ঘনিষ্ঠ প্রতিযোগিতায়, সাম্প্রতিক আদালতের মামলার তরঙ্গ কিছু পর্যবেক্ষককে ভয় দেখিয়েছে যে মামলাগুলি হয় ভোটারদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করবে, এক বা অন্য প্রার্থীর সমর্থকদের নির্বাচনে অংশগ্রহণ থেকে বিরত রাখবে বা নির্বাচনের ফলাফল নিয়ে সন্দেহের বীজ বপন করবে।
কিন্তু বিশ্লেষকরা ফক্স নিউজকে বলেছেন যে অতিরিক্ত যাচাই-বাছাই এবং মিডিয়া কভারেজ সত্ত্বেও এই মামলাগুলির যে কোনও একটি 2024 সালের নির্বাচনে দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব ফেলবে বলে তারা সন্দেহ করে।
জর্জ ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটির আইনের অধ্যাপক জোনাথন টার্লি একটি সাম্প্রতিক সাক্ষাত্কারে ফক্স নিউজ ডিজিটালকে বলেছেন, “আমি যে পাঁচটি রাষ্ট্রপতি নির্বাচন কভার করেছি, তাতে আমি মনে করি না যে কোনো প্রাক-নির্বাচন চ্যালেঞ্জ খুব বেশি প্রভাব ফেলেছিল।”
“আমি মনে করি আমরা অনেক মামলা করতে যাচ্ছি, কিন্তু যদি আমাদের কোন জগুলার হিট থাকে তবে আমি অবাক হব,” টার্লি বলেছেন।
