হারিকেন হেলেন যুক্তরাষ্ট্রে আঘাত হানার সবচেয়ে শক্তিশালী ঝড় হিসেবে ফ্লোরিডার বিগ বেন্ড অঞ্চলে পৌঁছেছে। কর্তৃপক্ষ আশঙ্কা করছে যে হারিকেনটি অভ্যন্তরীণ দিকে অগ্রসর হওয়ার সাথে সাথে মৃত্যু ও ধ্বংসের পথ ছেড়ে যাবে। নিজেকে ক্যাটাগরি 4 হারিকেন হিসেবে উপস্থাপন করলে এর তীব্রতা কমে যাবে এবং এটি এখন ক্যাটাগরি 1 হিসেবে বিবেচিত হবে।
অবস্থার এই পরিবর্তন সত্ত্বেও, ফ্লোরিডায় অন্তত একজনের মৃত্যু ঘূর্ণিঝড়ের জন্য দায়ী করা হয়েছে, কর্তৃপক্ষের মতে, স্থানীয় সময় রাত 11:10 টায় (পর্তুগালে সকাল 4:10) ক্যাটাগরির ঝড়টি উপকূলে আঘাত হানে। এমনকি এর আগমনের আগেই, ঝড়টি ইতিমধ্যে এক মিলিয়নেরও বেশি গ্রাহকের বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন এবং বেশ কয়েকটি এলাকায় মারাত্মক বন্যার কারণ হয়েছিল।
কর্তৃপক্ষ আশঙ্কা করেছিল যে শুক্রবার আরও প্রাণহানির ঘটনা আবিষ্কৃত হবে, কারণ ঝড়টি প্রতি ঘন্টায় 225 কিলোমিটার বেগে বাতাস বয়েছিল। হেলেন ঝড়ের তরঙ্গ সৃষ্টি করবে বলে আশা করা হচ্ছে যা ছয় মিটার সমুদ্রের জলকে ভূমিতে ফেলে দিতে পারে এবং ভূখণ্ডে আরও বেশি বৃষ্টিপাত ঘটাতে পারে।
কর্তৃপক্ষ বলেছে যে কোনো উদ্ধারকারীরা প্রয়োজনে সাহায্য করতে বের হতে কয়েক ঘণ্টা সময় লাগবে।
ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টারের তথ্য অনুসারে, হেলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আঘাত হানা 14তম শক্তিশালী হারিকেন এবং ফ্লোরিডাকে প্রভাবিত করার জন্য সপ্তম শক্তিশালী হারিকেন।
ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিস্যান্টিস বলেছেন যে হেলেনের সাথে জড়িত একমাত্র প্রাণহানি হল একজন চালক যার গাড়ি ধ্বংসাবশেষে আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছিল। “আগামীকাল সকালে যখন আমরা ঘুম থেকে উঠি, সম্ভবত আরও প্রাণহানির ঘটনা ঘটবে,” ডেস্যান্টিস যোগ করেছেন।
কর্তৃপক্ষ ঝড়ের পথে বসবাসকারী বাসিন্দাদের জীবন-হুমকির পরিস্থিতির সম্মুখীন হলে তারা হঙ্কার করার জন্য আবেদন করেছে। ঝড়ের ঢেউ বিগ বেন্ড এলাকায়, প্যানহ্যান্ডেল অঞ্চলে পাঁচ থেকে ছয় মিটারে পৌঁছবে বলে আশা করা হচ্ছে, যেখানে হেলেন ল্যান্ডফল করেছিল।
ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টারের পরিচালক মাইকেল ব্রেনান একটি ভিডিও প্রেস কনফারেন্সে বলেছেন, উপকূলীয় অঞ্চলে “সত্যিই অপ্রতিরোধ্য দৃশ্য উদ্ঘাটন হতে চলেছে”, জল ভবনগুলি ধ্বংস করতে এবং গাড়িগুলিকে অভ্যন্তরীণ টেনে নিয়ে যেতে সক্ষম।
ভারী বৃষ্টিপাতের পর্বগুলি ফ্লোরিডা উপকূলের কিছু অংশে আঘাত করছিল, এমন সময়ে যখন বৃষ্টি ইতিমধ্যে জর্জিয়া, দক্ষিণ ক্যারোলিনা, মধ্য ও পশ্চিম উত্তর ক্যারোলিনা এবং টেনেসির কিছু অংশকে প্রভাবিত করেছে। আটলান্টা, ফ্লোরিডার বিগ বেন্ড থেকে কয়েকশ মাইল উত্তরে, একটি গ্রীষ্মমন্ডলীয় ঝড় সতর্কতার অধীনে ছিল।
পিনেলাস কাউন্টিতে, টাম্পা উপসাগর এবং মেক্সিকো উপসাগর দ্বারা বেষ্টিত একটি উপদ্বীপে অবস্থিত, দুপুরের আগে রাস্তাগুলি ইতিমধ্যে জলে ভরা ছিল। কর্তৃপক্ষ সতর্ক করেছে যে ঝড়ের প্রভাব ততটাই মারাত্মক হতে পারে হারিকেন ইডালিয়া গত বছর, যা নিম্নাঞ্চলীয় উপকূলীয় অঞ্চলে 1,500 বাড়ি প্লাবিত হয়েছিল।
পিনেলাস সোশ্যাল মিডিয়া সাইটে শেয়ার করা ভিডিওগুলিতে দেখা গেছে যে কিছু জলপ্রান্তর রাস্তা প্লাবিত হয়েছে এবং নৌকার ডকের উপর দিয়ে জল বাড়ছে।
টাম্পা, তালাহাসি এবং সেন্ট পিটার্সবার্গ বিমানবন্দর বৃহস্পতিবার সমস্ত কার্যক্রম স্থগিত করেছে।
কৃষিতে প্রভাব
এটা অনুমান করা হয় হেলেন এটি একটি শক্তিশালী হারিকেন হতে অবিরত যখন এটি এলাকার মধ্য দিয়ে যায় ম্যাকনজর্জিয়া, শুক্রবার, পূর্বাভাস বলেন. এটি 12 ইঞ্চি বা তার বেশি বৃষ্টি আনতে পারে, সম্ভাব্যভাবে রাজ্যের তুলা এবং পেকান ফসলকে ধ্বংস করতে পারে, যা পুরো ফসল কাটার মৌসুমে রয়েছে।
জর্জিয়ার গভর্নর ব্রায়ান কেম্প বলেছেন, “বর্তমান হারিকেন হেলেনের পূর্বাভাস বলছে এই ঝড় আমাদের রাজ্যের সব অংশকে প্রভাবিত করবে।”
ফ্লোরিডার উপকূলে পৌঁছানোর পরে, এনএইচসি অনুসারে হেলেন এই শুক্র এবং শনিবার টেনেসি উপত্যকার উপর দিয়ে আরও ধীরে ধীরে অগ্রসর হবে বলে আশা করা হচ্ছে। সারাসোটা এবং শার্লট কাউন্টি সহ ফ্লোরিডার উপসাগরীয় উপকূল বরাবর অসংখ্য লোককে সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
টেলর কাউন্টিতে, আইন প্রয়োগকারীরা সোশ্যাল মিডিয়ায় জানিয়েছে যে বাসিন্দারা যারা তাদের বাড়ি ছেড়ে না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে তাদের তাদের নাম এবং জন্ম তারিখ তাদের বাহুতে স্থায়ী কালিতে লিখতে হবে “যাতে তাদের সনাক্ত করা যায় এবং তাদের পরিবারকে অবহিত করা যায়।”
ডুনেডিন উপকূল বন্ধ, ফ্লোরিডা, টাম্পা থেকে প্রায় 25 মাইল পশ্চিমে, ফেরি নৌকা কেন উড, 58, তার 16 বছর বয়সী বিড়াল, অ্যান্ডির সাথে ঝড়ের বাইরে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন। উড ফোনে রয়টার্সকে বলেন, “আমরা আদেশের অধীনে আছি, কিন্তু আমি এখানেই বাড়িতে থাকছি।”
তালাহাসি কর্মকর্তারা আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন যে ঝড়টি নজিরবিহীন ক্ষয়ক্ষতি করতে পারে।
পুনঃবীমা ব্রোকার গ্যালাঘের রে বলেছেন যে প্রাথমিক ব্যক্তিগত বীমা ক্ষতি €2.7 বিলিয়ন থেকে €5.3 বিলিয়ন হতে পারে, ফেডারেল বীমা প্রোগ্রামগুলির জন্য একটি সম্ভাব্য বিলিয়ন ইউরোর কাছাকাছি।
মার্কিন উপসাগরীয় উপকূল বরাবর শক্তি সুবিধাগুলি ক্রিয়াকলাপ হ্রাস করেছে এবং কিছু উত্পাদন সাইট খালি করেছে।
ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সির ডিরেক্টর ডিন ক্রিসওয়েল হোয়াইট হাউসের একটি সম্মেলনে বলেছেন যে তিনি ক্ষয়ক্ষতির মূল্যায়ন করতে শুক্রবার ফ্লোরিডা যাবেন।
হারিকেন সেন্টার অনুসারে, ফ্লোরিডায় ল্যান্ডফল করার পরে হেলেনের কিছু বিচ্ছিন্ন জায়গায় 15 ইঞ্চি (38.1 সেন্টিমিটার) পর্যন্ত বৃষ্টিপাত হবে বলে আশা করা হয়েছিল, যা উল্লেখযোগ্য শহুরে এবং আকস্মিক বন্যার কারণ হয়েছিল।
