প্রাক্তন SNP নেতা নিকোলা স্টার্জনের সাথে বরাবরের মতো, ঘোষণাটি স্ব-ধার্মিকতা এবং রহস্যের একটি ইঙ্গিত দিয়ে প্রলম্বিত হয়েছিল।
স্কটল্যান্ডের প্রথম মন্ত্রী হিসেবে পদত্যাগ করার প্রায় দুই বছর পর, তিনি এখন তার বিয়ে থেকে পদত্যাগ করেছেন। তবে উচ্চ পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর সময় একটি রাজনৈতিক ধাক্কা ছিল, তার 14 বছরের স্বামীর কাছ থেকে বিচ্ছেদের সিদ্ধান্তটি এতটা অপ্রত্যাশিত ছিল না।
বেশিরভাগ মহিলার কাছে, বিশেষ করে 54 বছর বয়সে, বিচ্ছেদ হল শান্ত চিন্তা করার, এমনকি শোক করার সময়।
পরিবর্তে, গতকালের ইনস্টাগ্রাম পোস্টের টোন সম্পর্কে একটি হাওয়া ছিল যেখানে স্টার্জন নিশ্চিত করেছেন যে তিনি এবং তার স্বামী পিটার মুরেল কিছু সময়ের জন্য আলাদা থাকছেন, এবং অসহায়ভাবে যোগ করেছেন যে ‘আমরা যেখানে আছি তার সাথে অন্যদেরকে গতিতে নিয়ে আসার সময়’। .
কিন্তু স্টার্জনের পরিচিতদের কাছে, বিবৃতিটির সংক্ষিপ্ততা একটি কৌতূহলের সাথে মিলে যায় যে তিনি পরবর্তীতে কোথায় এবং কার সাথে পুনরায় আবির্ভূত হতে পারেন।
মেইল আজ প্রকাশ করে, তিনি সেরা বিক্রিত অপরাধ লেখক ভ্যাল ম্যাকডার্মিডের মালিকানাধীন বাড়িতে সময় কাটাচ্ছেন।
প্রাক্তন সাংবাদিক, যিনি নিজেকে X-এ ‘স্কটিশ’, ‘লেসবিয়ান’ এবং ‘নারীবাদী’ হিসাবে গর্বিতভাবে বর্ণনা করেছেন, তিনি স্টারজনের প্রতি তার প্রশংসার কোনও গোপন কথা রাখেননি।
ম্যাকডার্মিড, যিনি ভূগোলের অধ্যাপক জো শার্পের সাথে বিবাহিত, কোভিড মহামারী চলাকালীন লকডাউন আরোপ করার সিদ্ধান্ত নিয়ে স্টারজনের ‘স্বচ্ছতা এবং সাহসের’ প্রশংসা করেছেন।
গত এপ্রিলে দুই মহিলা লন্ডনে এলজিবিটিকিউআইএ ডিভা অ্যাওয়ার্ডে লাল গালিচা শেয়ার করেছিলেন, যেখানে স্টারজন তার বিয়ের আংটি ছাড়াই ছবি করেছিলেন।
নিকোলা স্টার্জন নিশ্চিত করেছেন যে তিনি এবং তার স্বামী পিটার মুরেল কিছু সময়ের জন্য আলাদা থাকতেন (কুইন্সফেরি ক্রসিং-এ ছবি)
মিসেস স্টার্জন তার বন্ধু অপরাধ লেখক ভ্যাল ম্যাকডার্মিডের একটি ফ্ল্যাট ছেড়েছেন
হ্যারোগেটে থ্যাকস্টন ওল্ড পেকুলিয়ার ক্রাইম রাইটিং ফেস্টিভ্যালে পিটার রবিনসন মেমোরিয়াল বেঞ্চে ভ্যাল ম্যাকডার্মিড এবং মিসেস স্টারজন
তারা একটি ধারাবাহিক ‘কথোপকথন’ ইভেন্টও করেছে যেখানে তারা সাহিত্যিক অতিথিদের সাথে তাদের বই প্রেম নিয়ে আলোচনা করেছে। মার্চের জন্য আরও তারিখের পরিকল্পনা করা হয়েছে।
স্টার্জনকে 4 জানুয়ারি এডিনবার্গের ফ্যাশনেবল নিউ টাউন এলাকায় ম্যাকডার্মিডের £320,000 ফ্ল্যাট ছেড়ে যেতে দেখা গেছে।
আগের দিন, স্টারজন ক্যাপশন সহ ইনস্টাগ্রামে এডিনবার্গ ক্যাসেলের একটি ছবি পোস্ট করেছিলেন: ‘এই দিনগুলির মধ্যে একটি, এডিনবার্গ, যখন আপনি সত্যিই এই গ্লাসগো হৃদয়কে গলিয়ে দিয়েছিলেন।’
স্টারজনের ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে গুজব অবশ্য বেশ কিছুদিন ধরেই ঘুরপাক খাচ্ছে।
দুই বছর আগে দুষ্টু সোশ্যাল মিডিয়া গসিপ পাবলিক ডোমেনে বিস্ফোরিত হয়েছিল যা তাকে রোমান্টিকভাবে ফ্রান্সের কূটনৈতিক কর্পের একজন নামহীন সদস্যের সাথে যুক্ত করেছিল।
সেই সময়ে তিনি চরিত্রগত হাস্যরসের সাথে গল্পগুলিকে খারিজ করার চেষ্টা করেছিলেন, বলেছিলেন যে যখন তিনি তার ব্যক্তিগত জীবনের বিবরণগুলি পড়েন তখন এটি ‘অনেক বেশি গ্ল্যামারাস-শব্দযুক্ত এবং আরও বেশি উত্তেজনাপূর্ণ’।
বিবিসি পডকাস্টে সরাসরি জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি কোন ফরাসি কূটনীতিকের সাথে তার সম্পর্ক ছিল, তিনি উত্তর দিয়েছিলেন: ‘আমি আপনাকে ক্যামেরার বাইরে বলব যে এটি কোনটি হওয়ার কথা তবে যেটি হোক না কেন আমরা এটি নিয়ে হাসতে পেরেছি।
‘পরিস্থিতির অধীনে, এটি অস্বীকার করার পক্ষে খুব বিশ্বাসযোগ্য নয়, আপনি ভাবতে পারেন। একইভাবে, তিনি উল্লেখ করেছিলেন যে গোপনীয়তার জন্য তার আকাঙ্ক্ষা এবং কিছু ‘জীবনে সহজ আনন্দ’ তার প্রথম মন্ত্রী হিসাবে পদত্যাগ করার অন্যতম কারণ।
মিসেস স্টার্জন এবং ভ্যাল ম্যাকডার্মিড, স্কটল্যান্ডের এডিনবার্গের অ্যাসেম্বলি হলে তাদের ইন দ্য কোম্পানি অফ বুকস ইভেন্টের সময় কথোপকথন করছেন
মিসেস স্টার্জন এবং মিস্টার মুরেল 2003 সালে তাদের সম্পর্ক শুরু করেছিলেন এবং 2010 সালে গ্লাসগোর পশ্চিম প্রান্তে একটি নাগরিক অনুষ্ঠানে বিয়ে করেছিলেন
2022 সালে চিত্রিত এই দম্পতি, মিসেস স্টার্জন 2023 সালের মার্চ মাসে প্রথম মন্ত্রী এবং দলের নেতা পদ থেকে সরে যাওয়ার আগে বহু বছর ধরে SNP এবং স্কটিশ রাজনীতির শীর্ষে শাসন করেছিলেন
ম্যাকডার্মিড, আরো সরাসরি ছিল. তার বন্ধুর সম্পর্কে গুজবকে ‘প্রতিশোধমূলক গসিপ’ হিসাবে বর্ণনা করে, তিনি যোগ করেছেন: ‘তিনি মিথ্যার পাশাপাশি সমালোচনার জন্যও মনোযোগী হয়েছেন। আমি মনে করি এটি গভীরভাবে অপ্রীতিকর।
‘স্টার্জন এবং মুরেল স্কটিশ রাজনীতির সবচেয়ে শক্তিশালী এবং শক্তিশালী ব্যক্তিত্বদের মধ্যে একজন ছিলেন – এমন একটি সম্পর্ক যা তাদের সমালোচক এবং কিছু মিত্র উভয়কেই বিরক্ত করেছিল। কিন্তু, গত দুই বছরে, এটি নাটকীয়ভাবে উন্মোচিত হয়েছে।
2023 সালের এপ্রিলে, SNP ফাইন্যান্সের বিষয়ে একটি পুলিশ স্কটল্যান্ড তদন্ত দম্পতির বিনয়ী গ্লাসগো বাড়িতে দুই দিনের অনুসন্ধানে শেষ হয়েছিল।
অনুসন্ধানের অংশ হিসাবে, সম্পত্তির সামনে একটি নীল ফরেনসিক তাঁবু তৈরি করা হয়েছিল এবং একটি বিলাসবহুল ক্যাম্পার ভ্যান – যার মূল্য প্রায় 110,000 পাউন্ড বলে মনে করা হয়েছিল – ডানফার্মলাইনে স্টার্জনের শাশুড়ির বাড়ির বাইরে থেকে জব্দ করা হয়েছিল৷
সেই মাসেই মুরেলকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল – এবং পরে গত বছরের এপ্রিলে পার্টিকে অনুদানের কথিত আত্মসাতের অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছিল।
যদিও তার বিচ্ছিন্ন স্ত্রী – যাকে 2023 সালের জুনে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল – অপারেশন ব্রাঞ্চফর্মের অংশ হিসাবে তদন্তাধীন রয়েছে, তাকে অভিযুক্ত করা হয়নি। তিনি দৃঢ়ভাবে কোনো অন্যায় অস্বীকার করেন, যখন মুরেল তার বিরুদ্ধে অভিযোগ প্রকাশ্যে সম্বোধন করেননি।
যারা এই অসাধারণ গল্পের প্রতিটি মোড়কে অনুসরণ করছেন তাদের জন্য, পরবর্তী কিস্তিটি হবে প্রত্যাশিত স্মৃতিকথা স্টার্জন তার প্রথম মন্ত্রী হিসাবে নয় বছর এবং প্রাক্তন নেতা এবং পরামর্শদাতা অ্যালেক্স স্যালমন্ডের সাথে তার তিক্ত সম্পর্ক নিয়ে লিখেছেন।
এ বছরই এটি প্রকাশিত হওয়ার কথা রয়েছে। পরিবর্তে, একটি বেগুনি পটভূমিতে ‘ব্যক্তিগত’ শিরোনামে প্রদর্শিত, বিবাহ সম্পর্কে তার বক্তব্য এসেছে।
এপ্রিল 2023-এ, SNP ফাইন্যান্সের বিষয়ে একটি পুলিশ স্কটল্যান্ডের তদন্ত শেষ হয়েছে দুই দিনের অনুসন্ধানে দম্পতির বিনয়ী গ্লাসগো বাড়ির (ছবিতে)
মিস্টার মুরেল, মিসেস স্টার্জনের ছয় বছরের সিনিয়র, প্রত্যেকটি স্ত্রীর সমান ছিলেন (জুন 2022-এ সেন্ট পলস ক্যাথেড্রালের বাইরের ছবি)
মিসেস স্টার্জন তার স্বামী মিস্টার মুরেলের সাথে, যেহেতু তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে নভেম্বর 2014 সালে স্কটল্যান্ডের প্রথম মন্ত্রী হিসেবে শপথ নেন
তিনি লিখেছেন: ‘ভারী হৃদয়ে আমি নিশ্চিত করছি যে পিটার এবং আমি আমাদের বিয়ে শেষ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। সমস্ত অভিপ্রায় এবং উদ্দেশ্যের জন্য আমরা এখন কিছু সময়ের জন্য আলাদা হয়েছি এবং অনুভব করছি যে আমরা যেখানে আছি সেখানে অন্যদের গতিতে নিয়ে আসার সময় এসেছে।
‘এটা বলার অপেক্ষা রাখে না যে আমরা এখনও একে অপরের জন্য গভীরভাবে যত্নশীল, এবং সবসময় করব। আমরা আর কোনো মন্তব্য করব না।’
এক সপ্তাহ আগে স্টার্জন স্বীকার করতে হাজির হয়েছিলেন যে রাজনীতি তার এবং মুরেলের সম্পর্ককে প্রভাবিত করেছে, ফিন্যান্সিয়াল টাইমসকে বলেছিল: ‘এটি দীর্ঘ, দীর্ঘ সময়ের জন্য সমস্ত গ্রাসকারী ছিল।
‘তার সাক্ষাৎকারটি অবশ্য অ্যালেক্স স্যালমন্ডের বিধবা ময়রার কাছ থেকে একটি বিরল জনসাধারণের বিবৃতি দিয়েছিল। স্টাফ এবং সহকর্মীদের প্রতি তার আচরণ সম্পর্কে স্টার্জন যে মন্তব্য করেছিলেন তার উল্লেখ করে, ময়রা পরামর্শ দিয়েছিলেন যে আক্রমণগুলি ‘গভীরভাবে অন্যায়’।
আলবা নেতার মিত্ররা, যিনি গত বছর হঠাৎ মারা গিয়েছিলেন, তারা ভাবছেন যে বিবাহের বুলেটিনটি স্টারজনের সমালোচনা বন্ধ করার জন্য এত সূক্ষ্ম প্রচেষ্টা ছিল না।
জনসাধারণের কাছে, মুরেল এমন একটি বিবাহের শান্ত অর্ধেক ছিলেন যেটিতে কোন সন্তান জন্ম দেয়নি কিন্তু 2010 সালে স্টারজন গর্ভপাত করার সময় হৃদয় ভেঙে পড়েন – যে বছর তাদের বিয়ে হয়েছিল। কিন্তু পর্দার আড়ালে স্টারজনের ছয় বছরের সিনিয়র মুরেল তার স্ত্রীর সমান ছিলেন।
1980 এর দশকের শেষের দিকে এসএনপি যুব ইভেন্টে তাদের প্রথম দেখা হয়েছিল। তিনি তাকে ‘মিস্টার গ্যাজেট ম্যান’ হিসাবে স্মরণ করেছিলেন কারণ তার বেল্টের সাথে সংযুক্ত ইলেকট্রনিক গিজমো পরার অভ্যাস ছিল।
এটি খুব কমই শুরুর সবচেয়ে প্রতিশ্রুতিশীল ছিল, কিন্তু 2000-এর দশকের গোড়ার দিকে রোম্যান্স প্রস্ফুটিত হয়েছিল।
সম্পর্কটি আনুষ্ঠানিকভাবে 2004 সালে নিশ্চিত করা হয়েছিল, যে সময়ে মুরেল SNP-এর প্রধান নির্বাহী হয়েছিলেন
প্রাক্তন স্কটিশ প্রথম মন্ত্রী তার ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে একটি পোস্টের মাধ্যমে খবরটি প্রকাশ করেছেন
সম্পর্কটি আনুষ্ঠানিকভাবে 2004 সালে নিশ্চিত করা হয়েছিল, যে সময়ে মুরেল SNP-এর প্রধান নির্বাহী হয়েছিলেন, দলকে প্রান্ত থেকে স্কটিশ রাজনীতির কেন্দ্রে নিয়ে গিয়েছিলেন। 2014 সালে ব্যর্থ স্বাধীনতার গণভোটের পর স্টার্জন সালমন্ডের স্থলাভিষিক্ত হলে মুরেল এই পদে ছিলেন।
তারা অন্যথায় একজন সাধারণ দম্পতি ছিল তা দেখানোর জন্য, তারা গুড মর্নিং ব্রিটেন টেলিভিশন ক্যামেরাকে তাদের বাড়িতে আমন্ত্রণ জানায়। তবে, যদি অনুশীলনের উদ্দেশ্য তাদের আরও মানবিক বলে মনে করা হয়, তবে এটি খুব কমই একটি গর্জনকারী সাফল্য ছিল।
চার বেডরুমের সম্পত্তির রান্নাঘরটি ছিল আদিম, শুধুমাত্র খুব দামি £1,400 কফি মেশিনটি দেখে মনে হচ্ছে এটি নিয়মিত ব্যবহার করা হয়েছে।
তিনি যখন ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, উপস্থাপক সুজানা রিড পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কাছাকাছি-ক্লিনিকাল স্তরে আঘাত পেয়েছিলেন। ‘নিষ্ক্রিয়,’ সে বলল, ‘একটি শো হোমের মতো।
‘তাদেরকে মানবিক করা তো দূরের কথা, দীর্ঘস্থায়ী ছাপ ছিল যে তারা কিছুটা অদ্ভুত দম্পতি। কিন্তু তারপর, অবশ্যই, রাজনীতি – এবং স্কটিশ স্বাধীনতার স্বপ্ন ছিল – তাদের জীবন ছিল। এতদিন তারা যেভাবে দল ও দেশ উভয়কেই তাদের মুগ্ধতায় আটকে রেখেছিল সে সম্পর্কে সমান ক্লিনিকাল কিছু ছিল।
পরে দাবি করা হয়েছিল যে কিছু SNP বিগউইগ এই জুটির দলে থাকা লোহার গ্রিপ সম্পর্কে অস্বস্তিকর ছিলেন। কিন্তু স্যালমন্ড – যিনি যৌন নিপীড়নের অভিযোগে অভিযুক্ত হওয়ার পরে 2018 সালে পার্টি ছেড়েছিলেন এবং পরে খালাস পেয়েছিলেন – তবে তিনি এই ব্যবস্থায় অসন্তুষ্ট ছিলেন, তিনি প্রকাশ্যে তা বলেননি।
2010 সালে, তৎকালীন ফার্স্ট মিনিস্টার অতিথিদের মধ্যে ছিলেন যখন স্টার্জন – একটি আইভরি-হল্টার-নেক ড্রেস এবং সিলভার টিয়ারা পরে – এবং একটি কিল্টড মুরেল একটি নাগরিক অনুষ্ঠানে বিয়ে করেছিলেন। তাদের জাতীয়তাবাদী শংসাপত্রগুলিকে আন্ডারলাইন করার জন্য, দম্পতির বিয়ের কেকটি স্কটসের মিষ্টান্ন Tunnock’স দ্বারা তৈরি করা হয়েছিল, যা এর চা কেকের জন্য বিখ্যাত।
তারা একজন স্টে-অ্যাট-হোম ওয়ার্কহলিক দম্পতির মডেল হয়ে ওঠে, যাদের জন্য বিনোদন ছিল ভারতীয় টেকওয়ে এবং টেলিভিশন।’
শুক্রবার রাতে যে ব্যক্তি এটি সরবরাহ করে তার সাথে আমরা প্রথম নামের শর্তে রয়েছি তা আপনাকে আমার লাইফস্টাইলে কিছু পড়ার অনুমতি দেবে না,’ স্টার্জন সুজানা রিডকে বলেছিল সে সরলভাবে।
স্টার্জন আরও বলেছিল যে রবিবার রাতে সে তার স্বামীর শার্ট ইস্ত্রি করেছিল, কারণ ‘এ ধরনের কাজ আমাকে অন্য কোনও ঘরোয়া কাজের হুক থেকে সরিয়ে দেয় কারণ, আমার মাথায়, আমিই, আমি ঘরের সাথে আমার ওজন টেনে নিয়েছি। কাজকর্ম’ তিনি বরং নির্লজ্জভাবে যোগ করেছেন: ‘আমি রান্নাঘরে কখনই খুব ভাল ছিলাম না।’
মিসেস স্টার্জন এবং মিস্টার মুরেল হলিরুডহাউসের প্রাসাদে জুলাই 2016-এ একটি পাথরের বেঞ্চ সহ রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ এবং এডিনবার্গের ডিউককে উপস্থাপন করেন
মিসেস স্টার্জন এবং মিস্টার মুরেল 2020 সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ছয় জাতিতে স্কটল্যান্ড দেখছেন
তিনি সবসময় যা করতে পারতেন তা হল তিনি এবং তার স্বামী, যাকে তিনি তার ‘রক’ বলে ডাকতেন, একজন নির্বাচিত রাজনীতিবিদ হিসাবে তার সময়ে সুরক্ষিত করেছিলেন সেই চিত্তাকর্ষক বিজয়ের প্রতি ইঙ্গিত।
তিনি একটি দলের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন যেটি 2015 সালের সাধারণ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা 59টি আসনের মধ্যে 56টি জিতেছিল। একই বছর তার অনুমোদনের রেটিং 71 শতাংশে পৌঁছেছিল, অন্য যে কোনও পশ্চিমা নেতার চেয়ে বেশি, এবং তিনি টেলিভিশন নেতাদের বিতর্কে এতটাই নিশ্চিতভাবে অভিনয় করেছিলেন যে অনেক ইংরেজ দর্শকরা ‘আমি কি এসএনপিকে ভোট দিতে পারি?’ গুগল করে।
তবুও বছরের পর বছর ধরে তাদের সদর দরজার পিছনে বিবাহিত জীবনের মূল্যবান আরও কয়েকটি উঁকি থাকবে।
তাদের প্রথম রাজনৈতিক বিয়ে নয়, যেটি বিস্ফোরিত হয়েছে, তবে স্বাধীনতা আন্দোলনের সাথে হাতে হাত মিলিয়ে আত্ম-ধ্বংসের জন্য এটিই প্রথম হতে পারে যা তারা একসময় ছিল।
অতিরিক্ত রিপোর্টিং: গ্লাসগোতে গ্যাভিন ম্যাডেলি
