নিকোলা জোকিক শনিবার সকালে পুরুষদের অলিম্পিক বাস্কেটবল ইতিহাসে পঞ্চম ট্রিপল-ডাবল পোস্ট করেছেন কারণ সার্বিয়া ব্রোঞ্জ পদক খেলায় জার্মানিকে পরাজিত করেছে, লিখেছেন অ্যাথলেটিকসের স্যাম আমিক. নাগেটস তারকার 19 পয়েন্ট, 12 রিবাউন্ড এবং 11 অ্যাসিস্ট ছিল কারণ সার্বিয়া দলগুলির লড়াইয়ে 93-83 ব্যবধানে জয়লাভ করেছিল হৃদয়বিদারক ক্ষতি সেমিফাইনাল রাউন্ডে।
সার্বিয়ার জয়ে আরও দু'জন এনবিএ খেলোয়াড়ের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল, যা জাতিকে তার দ্বিতীয় অলিম্পিক পদক এনে দেয়। হর্নেট গার্ড ভাসিলিজে মাইসিক এছাড়াও 19 পয়েন্ট অর্জন করেছে, যখন হকস' Bogdan Bogdanovicসার্বিয়ার অধিনায়ক এবং অলিম্পিক প্রতিযোগিতায় ক্যারিয়ারের শীর্ষস্থানীয় স্কোরার, যোগ করেছেন 16।
“ঘুমানো কঠিন ছিল [after the Team USA loss]” বোগডানোভিচ স্বীকার করেছেন। “সেদিন, রাতে আমরা ঘুমাইনি। এটি একটি দেরী খেলা ছিল, কিন্তু পরের দিন, আমরা সব জেগে এবং [Serbian coach Svetislav Pesic] সঙ্গে প্রস্তুত ছিল [team] মিটিং তিনি সারা বছর যে সভা করেছিলেন সেই একই সভা নিয়ে তিনি প্রস্তুত ছিলেন – অবশ্যই কিছুটা দীর্ঘ। কিন্তু এটাই ছিল তার পথ। আমরা বিশ্বাস করেছিলাম। আমরা অভিযোগ করিনি। আমরা দেরি করিনি। হ্যাঁ, আমরা একসাথে খেলি। আমরা একসাথে জিতেছি। আমরা একসাথে হেরে যাই। আমরা একসাথে আছি। আমরা একসঙ্গে উদযাপন করি।”
সার্বিয়া তার প্রথম 17টি শটের মধ্যে 12টি করে, প্রথম দিকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য গরম শ্যুটিংয়ের সুবিধা নিয়েছে। তারা হাফ টাইমে 46-38 এগিয়ে ছিল এবং তৃতীয় কোয়ার্টারে 18-7 রানের সাথে খেলাটি শুরু করে যা লিডকে 19 পয়েন্টে ঠেলে দেয়। সঙ্গে ডেনিস শ্রোডার, ফ্রাঞ্জ ওয়াগনার এবং মরিটজ ওয়াগনার সকলেই শট তৈরির জন্য লড়াই করে, জার্মানরা এর পরে গুরুতর রান করতে সক্ষম হয়নি।
“আমরা পদক ছাড়া বাড়ি যাচ্ছিলাম না, বিশেষ করে দুই দিন আগে যা ঘটেছিল তার পরে,” ফিলিপ পেত্রুসেভ বলেছেন “আমরা এটা নিজেদের কাছে ঋণী. আমরা এটা দেশের কাছে ঋণী, যারা আমাদের সমর্থন করেছে। দুই দিন আগে, সারা দেশ আমাদের নিয়ে এত গর্বিত, তাই আমাদের বাড়িতে কিছু আনতে হয়েছিল। এটাই ছিল মানসিকতা। আপনারা সবাই এটা দেখেছেন দুই দিন আগে সর্বকালের সেরা দলের বিপক্ষে [in Team USA]হতে পারে, যে সব ধরনের সাহায্য প্রয়োজন, এবং হয়ত ভাগ্য সামান্য বিট [to win]. … কিন্তু আমি শুধু আশা করি এটাই আমাদের শেষ সময় নয়। আমি মনে করি এই দলটি… ভবিষ্যতে আরও ভালো হতে পারে। এটি সার্বিয়ার সর্বকালের সেরা দলগুলির মধ্যে একটি হতে পারে।”
এটি জার্মানির জন্য একটি হতাশাজনক ফলাফল ছিল, যেটি এখনও অলিম্পিক প্রতিযোগিতায় পদক পায়নি৷ গত বছরের FIBA বিশ্বকাপে অপরাজিত থাকার পর, জার্মানরা গ্রুপ খেলার মাধ্যমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছে সবচেয়ে গুরুতর প্রতিদ্বন্দ্বীর মতো দেখায়, কিন্তু পিছনের দিকে হারের মানে তারা খালি হাতে বাড়ি যাচ্ছে।
ফলাফল সত্ত্বেও, 30 বছর বয়সী শ্রোডার সাংবাদিকদের বলেছিলেন যে তিনি আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় শেষ করতে পারেননি, রিপোর্ট বাস্কেটনিউজের ডোনাটাস আরবোনাস।
“প্রশিক্ষক, আমি বলেছিলাম আমি 40 বছর পর্যন্ত খেলতে যাচ্ছি,” তিনি বলেছিলেন খেলা-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে গর্ডন হারবার্ট। “আমি জানি না কেন তারা আমাকে এটা জিজ্ঞেস করছে। আমি 40 বছর বয়স পর্যন্ত খেলছি। এটাই আমার লক্ষ্য। আশা করি, যদি আমি 40 বছর পর্যন্ত খেলি, আমার সতীর্থরা 36-37 পর্যন্ত খেলতে পারবে এবং এটিকে বিশেষ করে তুলতে পারবে।
খেলাটি পেসিকের শেষ অলিম্পিক উপস্থিত হতে পারে, কারণ সার্বিয়ান জাতীয় দলের কোচ হিসাবে তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে। খেলার পরে, স্পোর্ট্যান্ডোর কেভিন মার্টোরানো রিলে যে তিনি তার ভবিষ্যত সম্পর্কে কথা বলেছেন, তিনি নিশ্চিত নন যে তিনি পরবর্তীতে কী করবেন, তবে লস অ্যাঞ্জেলেসে 2028 সালের অলিম্পিকের আগে সার্বিয়ান বাস্কেটবল গড়ে তোলার ক্ষেত্রে তিনি একটি ভূমিকা রাখার আশা করেন।
