উত্তর আয়ারল্যান্ডের প্রবীণ ব্যক্তি বলেছেন যে তিনি 106 বছর বয়সে কখনও রাজার কাছ থেকে সম্মান পাবেন বলে আশা করেননি।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় উত্তর আফ্রিকাতে দায়িত্ব পালনকারী নরম্যান ইরউইনকে বন্ধুরা অনুপ্রেরণামূলক হিসাবে বর্ণনা করেছেন।
তিনি তার নিজের শহর কোলেরেনের মধ্যে একটি পার্থক্য তৈরি করেছিলেন, কোলেরেন ওয়াইনমেকার্স ক্লাব গঠনে সহায়তা করেছিলেন, প্রাথমিকভাবে নেটলেটস এবং ড্যান্ডেলিয়নস ব্যবহার করে স্মরণ করেছিলেন।
ইরভিনও শহরের রোটারি ক্লাব এবং অ্যাগ্রিভে অ্যাঙ্গেলার্স অ্যাসোসিয়েশনের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা হয়েছিলেন।
মিঃ ইরভিন এই বছরের কিংসের জন্মদিনের সম্মানে স্বীকৃত সবচেয়ে বয়স্ক ব্যক্তি এবং তিনি 106 বছর বয়সের গত 10 বছর ধরে তিনজন প্রাপকের মধ্যে একজন, পাশাপাশি উত্তর আয়ারল্যান্ডের প্রাচীনতম মানুষ হিসাবে রয়েছেন।
তিনি বলেছিলেন যে তিনি একটি ব্রিটিশ সাম্রাজ্য পদক (বিইএম) এর সাথে স্বীকৃতি পেয়ে খুব গর্বিত, এটি একটি বড় চমক হিসাবে এসেছিল, তিনি “কিছুটা হয়ে উঠছেন” রসিকতা করেছিলেন।
১৯১৮ সালে প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শেষ হওয়ার মাত্র কয়েক দিন পরে জন্মগ্রহণকারী, মিঃ ইরভিন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের দায়িত্ব পালন করেছিলেন, ১৯৩৯ সালের এপ্রিলে বন্দুকধারী হিসাবে রয়্যাল আর্টিলারিটির কোলেরেন ব্যাটারিতে যোগদানের জন্য স্বেচ্ছাসেবক হয়েছিলেন।
তিনি উত্তর আফ্রিকার যুদ্ধক্ষেত্রকে হাজার হাজার মাইল প্রসারিত এবং ট্যাঙ্কগুলিতে জার্মান সেনাদের দ্বারা মরুভূমির ধাওয়া হিসাবে বর্ণনা করেছেন।
বালি একটি বড় চ্যালেঞ্জ উপস্থাপন করেছিল, তিনি লজিস্টিকের দিক থেকে বর্ণনা করেছিলেন এবং এমনকি তারা যখন সেগুলি বজায় রাখার সরঞ্জামগুলি হারিয়ে ফেলেন তখন তিনি নিজের বন্দুকগুলি ইঞ্জিনিয়ার করেছিলেন।
“আমরা তাদের জন্য বালিতে সরঞ্জামগুলি হারিয়েছি, তাই আমরা আমাদের নিজস্ব তৈরি করেছি – আপনি খুব তাড়াতাড়ি এটির সাথে খাপ খাইয়ে নিতে শিখলেন, আপনাকে কেবল এটির সাথে চালিয়ে যেতে হয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন।
“প্রয়োজনের সময় আপনাকে যা করতে হবে তা আপনি করেন।
“আমরা সকলেই এখানে (উত্তর আয়ারল্যান্ডে) স্বেচ্ছাসেবক ছিলাম, আমাদের নিযুক্ত করা হয়নি, তাই আমরা সকলেই আমাদের নিজস্ব সিদ্ধান্ত হিসাবে ম্যাসেজে চলে গিয়েছিলাম। আমরা কখনই ভাবিনি যে এটি কেমন হবে।
“লোকেরা মরুভূমির ইঁদুর সম্পর্কে কথা বলে, তবে এটি ফ্রান্সের মতো সত্যিই একই কভারেজ পায়নি।
“প্রথম বিশ্বযুদ্ধ অনেক নিয়েছিল এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ আরও ভয়ঙ্কর সময় নিয়েছিল।”
মিঃ ইরভিন বলেছিলেন যে উত্তর আফ্রিকার সংঘাতের সাথে জড়িত নিখুঁত দূরত্ব প্রায়শই মানুষকে সবচেয়ে বেশি অবাক করে দেয়।
তিনি বলেন, “জার্মানরা যখন উত্তর আফ্রিকা জুড়ে আমাদের পিছনে তাড়া করেছিল তখন লোকেরা কেবল তখনই দূরত্বগুলি বুঝতে পারে না, এটি ছিল প্রায় 1,500 মাইল,” তিনি বলেছিলেন।
“তারা সকলেই মনে করে এটি একটি ছোট স্থানীয় যুদ্ধ, তবে এটি ছিল না, এটি 1,500- 2,000 মাইল প্রসারিত ছিল।
“যখন তারা মরুভূমির ওপারে আমাদের পিছনে তাড়া করেছিল, তখন তাদের ট্যাঙ্ক ছিল এবং আমাদের কিছু ছিল না, আমরা তাদের সাথে লড়াই করতে পারিনি, তাদের সাথে লড়াই করতে পারিনি, একমাত্র কাজটি ছিল চলে যাওয়া।
“তারপরে আমরা পুনর্গঠিত এবং প্রস্তুত হয়েছি এবং আমরা তাদের আবারও তাড়া করেছি। সাঁজোয়া বিভাগগুলি যখন তারা বুঝতে পেরেছিল যে আমরা কীসের বিরুদ্ধে রয়েছি।”
তিনি ১৯৪২ সালের অক্টোবরে নিউ কর্পস অফ রয়েল ইলেকট্রিক্যাল অ্যান্ড মেকানিকাল ইঞ্জিনিয়ার্স (আরইএমই) এর অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা সদস্য হয়েছিলেন এবং শীঘ্রই তাকে সার্জেন্টে পদোন্নতি দেওয়া হয়।
“আমি যুদ্ধের শেষে ডেমোবড হয়ে উত্তর আয়ারল্যান্ডে ফিরে এসে স্থানীয় কারখানায় ইঞ্জিনিয়ার হিসাবে চাকরি পেয়েছিলাম এবং এটি সব সেখান থেকে চলে গেছে,” তিনি বলেছিলেন।
“আমরা বাহিনীতে যা কিছু করেছি তার শিল্পে একটি আবেদন ছিল।”
বাড়ি ফিরে, মিঃ ইরভিন 1960 এর দশকের গোড়ার দিকে কোলেরেন ওয়াইনমেকার্স ক্লাব গঠনে সহায়তা করেছিলেন।
“এটি বিয়ার এবং ওয়াইন ছিল, সেই সময়ে ঘরের শখগুলি বেশ জিনিস ছিল এবং অবশ্যই লোকেরা অন্যকে বলত, ‘আপনি আমার ওয়াইন সম্পর্কে কী ভাবেন’, তাই আমরা একটি ওয়াইন ক্লাব গঠন করেছিলাম যারা নেটটলস এবং ড্যান্ডেলিয়েন্সের বাইরে ওয়াইন তৈরি করেছিল এবং আমরা ক্ষেত্রগুলিতে আমরা খুঁজে পেতে পারি এমন সমস্ত ধরণের জিনিস ছিল,” তিনি বলেছিলেন।
“এটা বেশ শক্তিশালী ছিল।
“এটি আঙ্গুর ব্যবহার করে এটি থেকে উচ্চ স্তরে চলে গেছে।”
তাকে যে সম্মানিত সম্মান রয়েছে সে সম্পর্কে জানতে চাইলে মিঃ ইরভিন প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন: “লোকেরা এই বিষয়গুলি বলে, আমি নিজেকে সেই বিভাগে রাখব না।
“আমি অবশ্যই এই সমস্ত জিনিস উপভোগ করেছি।”
