হপল্যান্ড, ক্যালিফোর্নিয়া – প্রত্যন্ত উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার একটি সূর্য-চুম্বনযুক্ত পাহাড়ের উপর, আমি এক ক্র্যাকিং ফায়ার হিসাবে বিস্মিত হয়ে দেখেছি আমি লম্বা, সোনালি ঘাস গ্রাস করতে সাহায্য করতে সহায়তা করেছি। তারপরে বাতাসটি কিছুটা সরে গেল, এবং ঘন ধূসর ধোঁয়া যা নিরপেক্ষভাবে ope ালু হয়ে গেছে এবং আমাকে জড়িয়ে ধরেছিল।
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে, আমি অন্ধ এবং কাশি ছিল। আমি যে সবচেয়ে তীব্র উত্তাপটি অনুভব করেছি তা মনে হয়েছিল এটি আমার দেহের একমাত্র উন্মুক্ত ত্বককে সন্ধান করবে: আমার মুখ। শিখাগুলি আরও কাছাকাছি আসার সাথে সাথে কয়েক ফুটের মধ্যে, আমি কোথাও যেতে না রেখে লম্বা বেড়ার বিরুদ্ধে আটকা না হওয়া পর্যন্ত আমি ব্যাক আপ করেছি।
এই পরিস্থিতিতে একা, আমি আতঙ্কিত হতাম। তবে আমি ক্যালিফোর্নিয়ার বন ও ফায়ার প্রোটেকশন বিভাগের জন্য নির্ধারিত বার্নসের প্রধান লেন নিলসনের সাথে ছিলাম, যারা বালিশের অন্য দিকের মতো শীতল ছিলেন।
একজন পাইলটের মতো শান্তভাবে যাত্রীদের তাদের সিট বেল্টগুলি বেঁধে রাখার নির্দেশ দেওয়ার মতো, নীলসন পরামর্শ দিয়েছিলেন যে আমি আমার মুখের চারপাশে আমার উজ্জ্বল হলুদ হেলমেট থেকে ঝুলন্ত আগুন-প্রতিরোধী “কাফন” গুটিয়ে রাখি। তারপরে তিনি আমাকে বাম দিকে কয়েক ধাপ নিতে বলেছিলেন।
এবং, ঠিক এর মতোই আমরা দম বন্ধ ধোঁয়ার বাইরে এবং মৃদু সকাল সূর্যের আলোতে ছিলাম। তাপমাত্রা কয়েকশ ডিগ্রি হ্রাস পেয়েছে বলে মনে হয়েছিল।
“এটি অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, তবে এটি সহনীয় ছিল, তাই না?” নিলসন আশ্বাসজনক গ্রিন দিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন। “নির্ধারিত আগুন আস্থা সম্পর্কে অনেক কিছু।”
শুকনো ঘাসে পেট্রল ফোঁটা ফোঁটা এবং ইচ্ছাকৃতভাবে ক্যালিফোর্নিয়ার গ্রামাঞ্চলে এটি জ্বলজ্বল করে তোলে বন্যভাবে বেপরোয়া অনুভূত হয়েছিল, বিশেষত যার কাজের জন্য রাজ্যের সমস্ত খুব ঘন ঘন, বিপর্যয়কর দাবানলের সাথে বেঁচে থাকা ব্যক্তিদের সাক্ষাত্কারে জড়িত। তবে নীলসন যেমন বলেছিলেন, “গুড ফায়ার” খারাপ আগুনের জন্য উপলব্ধ জ্বালানী হ্রাস করার জন্য প্রয়োজনীয়, যা শিরোনামগুলি তৈরি করে। নীতিটি যেমন সহজ ততটা প্রাচীন।
ইউরোপীয় বসতি স্থাপনকারীরা ক্যালিফোর্নিয়ায় আসার আগে এবং প্রতিটি মোড়কে আগুন দমন করার জন্য জোর দেওয়ার আগে, ল্যান্ডস্কেপটি নিয়মিত পুড়ে যায়। কখনও কখনও বজ্রপাত শিখা জ্বলত; কখনও কখনও এটি আদিবাসীরা আগুন ব্যবহার করে একটি সুস্পষ্ট এবং উল্লেখযোগ্যভাবে কার্যকর, তাদের ক্ষেত থেকে অযাচিত গাছপালা পরিষ্কার করার সরঞ্জাম। কারণ যাই হোক না কেন, ক্যালিফোর্নিয়ায় বেশিরভাগ জমির প্রায় এক দশক একবার জ্বলানো সাধারণ ছিল।
“সুতরাং এটি তুলনামূলকভাবে শান্ত ছিল,” নীলসন বলেছিলেন, আমরা যে শিখাগুলি নাচতে চাই এবং তার পিছনে কয়েক ফুট পিছনে ঘুরে বেড়াতাম। “এই বড় জ্বালানী বোঝা ছিল না, তাই এটি সত্যিই তীব্র হওয়ার কোনও সুযোগ ছিল না।”
এই বিষয়টি মাথায় রেখে, রাজ্যটি প্রতি বছর কমপক্ষে ৪০০,০০০ একর প্রান্তরে ইচ্ছাকৃতভাবে পোড়াতে ২০২০ এর দশকের গোড়ার দিকে একটি উচ্চাভিলাষী লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিল। ইউএস ফরেস্ট সার্ভিস, ল্যান্ড ম্যানেজমেন্ট ব্যুরো এবং ন্যাশনাল পার্ক সার্ভিস সহ এজেন্সিগুলি রাজ্যের মোট জমির প্রায় অর্ধেকের মালিক হওয়ার কারণে এর বেশিরভাগ অংশ ফেডারেল সরকার পরিচালনা করতে হবে। এবং তারা রাজ্যের অর্ধেকেরও বেশি বনের মালিক।
ক্যাল ফায়ার ক্রু সদস্যরা মেন্ডোসিনো কাউন্টিতে হপল্যান্ডের কাছে একটি নির্ধারিত বার্ন স্থাপন করেছিলেন।
(জোশ এডেলসন / সময়ের জন্য)
তবে ক্যালিফোর্নিয়ার আধিকারিকরা আশঙ্কা করছেন যে তাদের উচ্চাভিলাষী লক্ষ্যগুলি এলন মাস্কের বাজেট-হোয়াইট হোয়াইট হাউস অ্যাডভাইজরি টিম, সরকারী দক্ষতা বিভাগ বা ডোজে ডাব করে সেই ফেডারেল এজেন্সিগুলিকে গভীর কাট দ্বারা ব্যর্থ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। সাম্প্রতিক মাসগুলিতে, ফরেস্ট সার্ভিস তার কর্মশক্তিগুলির প্রায় 10% লোক ছাঁটাই এবং গুলি চালানোর জন্য হারিয়েছে। দমকলকর্মীদের ডোগ-অর্ডারযুক্ত স্টাফিং কাট থেকে অব্যাহতি দেওয়া হলেও, কর্মচারীরা যারা লজিস্টিক পরিচালনা করেন এবং নির্ধারিত পোড়াগুলির অনুমতি সুরক্ষিত করার জন্য অগণিত নিয়ন্ত্রক বাধাগুলি সাফ করেন।
ক্যালিফোর্নিয়ার প্রাকৃতিক সম্পদ সচিব ওয়েড ক্রোফুট বলেছেন, “আমার কাছে এটি একটি উদ্দেশ্যমূলক সত্য যে এই কাটগুলির অর্থ ক্যালিফোর্নিয়া দাবানল থেকে কম নিরাপদ হবে।” তিনি স্মরণ করিয়ে দিয়েছিলেন যে রাষ্ট্রপতি ট্রাম্প কীভাবে তার প্রথম মেয়াদে ভ্রান্তভাবে রাষ্ট্রের দাবানলকে রাজ্য কর্মকর্তাদের উপর দোষারোপ করেছিলেন, যারা ট্রাম্প বলেছিলেন, বনগুলি পর্যাপ্ত পরিমাণে “রেক” করতে ব্যর্থ হয়েছিল।
ক্রোফুট বলেছিলেন, “আমাদের পঞ্চাশ শতাংশ বন ফেডারেল সরকারের মালিকানাধীন এবং পরিচালিত হয়।” যদি কেউ ব্যর্থ হয় তবে তা রাষ্ট্রপতি ছিলেন, তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন।
ফরেস্ট সার্ভিসের তদারকি করা মার্কিন কৃষি বিভাগের মুখপাত্র ল্যারি মুর বলেছেন, চাকরি কাটা সংস্থাটির আগুন প্রতিরোধের প্রচেষ্টাকে প্রভাবিত করবে না।
মুর একটি ইমেইলে লিখেছেন, ফরেস্ট সার্ভিস “এটি বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী এবং সর্বাধিক প্রস্তুত ওয়াইল্ডল্যান্ড দমকল বাহিনী রয়েছে তা নিশ্চিত করে চলেছে।” এজেন্সিটির নেতারা “প্রয়োজনীয় সুরক্ষা অবস্থান সংরক্ষণে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং সমালোচনামূলক পরিষেবাগুলি নিরবচ্ছিন্ন থাকবে তা নিশ্চিত করবে।”
ক্যাল ফায়ার ক্রু সদস্যরা মেন্ডোসিনো কাউন্টিতে একটি নির্ধারিত বার্নের দিকনির্দেশ এবং সুযোগের পরিকল্পনা করেছেন।
(জোশ এডেলসন / সময়ের জন্য)
তবুও, গত মাসে, গভর্নর গ্যাভিন নিউজম ফেডারেল এজেন্সিগুলির দ্বারা ছেড়ে যাওয়ার আশা করা কিছু ব্যবধানটি পূরণ করতে রাজ্যের বন ব্যবস্থাপনার বাজেটে $ 72 মিলিয়ন ডলার যুক্ত করেছে। তবে দাবানলের বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে এটি বালতিতে কেবল একটি ড্রপ। নির্ধারিত পোড়াগুলি নিরাপদে করা নিরাপদে মাটিতে প্রচুর পরিমাণে বুট লাগে এবং স্থানীয় বাসিন্দারা এবং নিয়ন্ত্রকরা বোর্ডে রয়েছেন তা নিশ্চিত করার জন্য পর্দার পিছনে কাজোলিংয়ে লাগে।
যেহেতু আপনি দুর্ঘটনাক্রমে কোনও প্রাথমিক বিদ্যালয় বা পুরানো লোকদের বাড়িতে ধূমপান করেন তখন লোকেরা বেশ পরীক্ষামূলক হয়ে যায়, পোড়া পরিকল্পনাগুলি ক্যালিফোর্নিয়ার পরিবেশগত গুণমান আইন এবং এয়ার কোয়ালিটি নিয়ামকদের দ্বারা উপস্থাপিত যথেষ্ট বাধাগুলি সাফ করতে হবে।
মেন্ডোসিনো কাউন্টিতে 50 একর হপল্যান্ড বার্নের জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত অনুমতি পেতে তিন বছর সময় লেগেছে, যেখানে দ্রাক্ষাক্ষেত্রের মালিকরা উদ্বিগ্ন যে তাদের বিশ্বমানের আঙ্গুর বেশিরভাগ ওয়াইন প্রেমীদের জন্য কিছুটা “ধূমপায়ী” পেতে পারে। শেষ পর্যন্ত জুনের শুরুতে যখন বড় দিনটি পৌঁছেছিল, তখন 60০ টিরও বেশি দমকলকর্মীরা একাধিক ফায়ার ইঞ্জিন, কমপক্ষে একটি বুলডোজার এবং স্ট্যান্ডবাইয়ের উপর দমকলকর্মী হেলিকপ্টারটি দেখিয়েছিল যে কোনও কিছু ভুল হয়ে যায়।
তারা ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে জড়ো হয়েছিল হপল্যান্ড গবেষণা এবং সম্প্রসারণ কেন্দ্র, যেখানে শিক্ষার্থীরা রাঞ্চিং এবং ওয়াইল্ডারনেস বাস্তুশাস্ত্র সম্পর্কে শিখবে।
তবে এটি কোনও স্কুল প্রকল্প ছিল না। কয়েক বছর আগে আশেপাশের পাহাড়গুলিতে শুরু হওয়া একটি আগুন কেন্দ্রের লোকদের ফাঁদে ফেলার হুমকি দিয়েছিল, তাই এই অঞ্চলটি পুড়ে যাওয়া কেবল দুটি রাস্তা বরাবর ছিল যা পালানোর জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে।
কেন্দ্রের পরিচালক জন বেইলি বলেছেন, “আমরা যদি প্রয়োজন হয় তবে বাইরে বেরোনোর জন্য একটি বাফার তৈরি করার চেষ্টা করছি।” “তবে আমরা দাবানলকে কেন্দ্রে আসতে বাধা দেওয়ার জন্য একটি বাফার তৈরি করার চেষ্টা করছি।”
মেন্ডোসিনো কাউন্টিতে নির্ধারিত বার্ন থেকে ধোঁয়া উদ্ভূত হয়। (জোশ এডেলসন / সময়ের জন্য)
দমকলকর্মীরা যখন তাদের প্রতিরক্ষামূলক হলুদ জ্যাকেট এবং প্যান্টের উপর টানছিল এবং তাদের ড্রিপ টর্চগুলি ডিজেল এবং পেট্রোলের মিশ্রণে ভরাট করে, নীলসন নীচে বাঁকিয়ে হলুদ ঘাসের একটি মুষ্টিকে ধরল। এটি তার আঙ্গুল দিয়ে চালিয়ে, তিনি এটি তাঁর ডেপুটিদের কাছে দেখিয়েছিলেন এবং তারা সকলেই হতাশায় মাথা নাড়লেন – খুব আর্দ্র।
পুরু সামুদ্রিক-স্তর মেঘগুলি সকাল 7 টায় আকাশকে ভরাট করে, একটি ভাল ঝলকানোর জন্য আপেক্ষিক আর্দ্রতা খুব বেশি রাখে। দাবানলগুলি covering েকে দেওয়ার বহু বছর ধরে, আমি প্রথমবারের মতো দমকলকর্মীদের বিরক্ত এবং হতাশ দেখেছি কারণ কিছুই জ্বলবে না।
সকাল 8:45 টার মধ্যে, মেঘগুলি পরিষ্কার হয়ে গেছে, সূর্য বেরিয়ে এসেছিল এবং নীলসনের মুঠির ঘাসটি কুঁকড়ে উঠতে শুরু করে এবং স্ন্যাপ করতে শুরু করে। কাজ করার সময় ছিল।
আগুনের মৌসুমের পরিচিত কমলা ধাঁধার সাথে উকিয়া শহরকে কম্বল করে সেই বিকেলে আকাশকে ভরাট করে এবং উত্তরে প্রবাহিত হবে, একটি পরিষ্কার ময়লা পথের কিনারায় এক একক দমকলকর্মী হাঁটতে শুরু করে। তিনি সরে যাওয়ার সাথে সাথে তিনি তার ড্রিপ মশাল দিয়ে শিখার সামান্য বিন্দু তৈরি করেছিলেন, একটি রঙিন বইয়ের ছবির প্রান্তে কাজ করা বাচ্চার মতো একটি লাইন আঁকেন।
অতিরিক্ত দমকলকর্মীরা মাঠের অন্যান্য প্রান্তগুলিতে কাজ করেছিল যতক্ষণ না এটি পোড়া কালো ঘাসের স্ট্রিপগুলি ঘিরে ছিল। এইভাবে, যখন তারা মাঠের কেন্দ্রস্থলটি স্থাপন করে তখন আগুনটি কোন দিকে এগিয়ে যায় না কেন, শিখাগুলি – বেশিরভাগ পরিস্থিতিতে তুলনামূলকভাবে ছোট পরীক্ষার প্যাচ থেকে বাঁচতে পারে না।
প্যাচটির চড়াই উতরাইয়ের প্রান্তে, একটি পর্বতের শীর্ষে বরাবর, পুরো প্রতিরক্ষামূলক গিয়ারে দমকলকর্মীরা তাদের পিছনে পাহাড়ে উঠে ধোঁয়া এবং শিখাগুলিতে তাদের পিঠে একটি কাঠের বেড়ার দিকে ঝুঁকেছিল। তারা সকলেই এর আগে এটি করেছিল এবং তারা আগুন লাগার আগে প্রাক-পোড়া ঘাসের সেই কালো স্ট্রিপগুলিকে বিশ্বাস করেছিল।
তাদের কাজটি ছিল রিজের ওপারে নীচের দিকে ope ালের দিকে চোখ রাখা, যা পোড়ানোর কথা ছিল না। যদি তারা কোনও এমবার্সকে “সবুজ” জোনে চলে যায় তবে তারা তাত্ক্ষণিকভাবে সেই শিখাগুলি নিভিয়ে ফেলবে।
নিলসন এবং আমিও বেড়া বরাবর দাঁড়িয়ে ছিলাম। আমাদের রক্ষা করে প্রাক-পোড়া ঘাসের বৃত্ত ছাড়াও, আমরা প্রায় চার ফুট প্রশস্ত ময়লা পথে ছিলাম। অভিজ্ঞতার সাথে কারও জন্য, এটি ছিল একটি বিশাল বাফার। আমি একমাত্র ব্যক্তি যিনি এমনকি ধোঁয়া এবং শিখা আমাদের পথে এলে ফ্লিনচ করেছিলেন।
এরপরে, যখন আমি স্বীকার করেছি যে আমি কীভাবে আতঙ্কিত হয়েছি, তখন নীলসন বলেছিলেন যে প্রথমবারের মতো তারা ধোঁয়ায় জড়িয়ে পড়েছে এমন অনেক লোকের সাথে এটি ঘটে। এটি ঘাসের আগুনে বিশেষত বিপজ্জনক, কারণ তারা এত দ্রুত চলে। লোকেরা সম্পূর্ণরূপে দিশেহারা হয়ে উঠতে পারে, ভুল উপায় চালাতে পারে এবং “রান্না হয়ে যায়”, তিনি বলেছিলেন।
ঘাসের আগুন বিশেষত বিপজ্জনক, কারণ তারা এত তাড়াতাড়ি সরে যায়, ক্যাল ফায়ার স্টাফের প্রধান লেন নিলসন বলেছেন। লোকেরা ধোঁয়ায় দিশেহারা হয়ে উঠতে পারে, ভুল উপায়ে চালাতে পারে এবং “রান্না হয়ে যায়” ”
(জোশ এডেলসন / সময়ের জন্য)
তবে সেই পরীক্ষার প্যাচটি ছিল কেবল ওয়ার্মআপ আইন। নীলসন এবং তার ক্রুরা তাদের প্রত্যাশার মতো আগুনের আচরণ করবে তা নিশ্চিত করার জন্য যাচাই করছিল – মৃদু বাতাসের দ্বারা সঠিক দিকে ঠেলে এবং ope ালু চড়াই উতরাই অনুসরণ করে।
“আপনি যদি ভাবছেন যে আগুন কোথায় যাবে এবং এটি কত দ্রুত গতিতে চলবে, জল সম্পর্কে চিন্তা করুন,” তিনি বলেছিলেন। জল সবেমাত্র সমতল মাটিতে চলে যায়, তবে এটি যখন উতরাই হয়ে যায় তখন এটি গতি বাড়িয়ে তোলে। যদি এটি খাড়া অংশে চলে যায়, যেখানে দেয়ালগুলি ফানেলের মতো বন্ধ করে দেয় তবে এটি জলপ্রপাত হয়ে যায়।
“আগুন একই কাজ করে, তবে এটি একটি গ্যাস, তাই এটি বিপরীত দিকে যায়,” নীলসন বলেছিলেন।
এটি এবং আরও কয়েকটি পয়েন্টার সহ – আমরা দেখেছি যে তিনজন লোক পাহাড়ের মাঝখানে একটি বড়, সুন্দর ওক গাছের গোড়ার চারপাশে আগুনের একটি লাইন আঁকেন যা ঘটতে চলেছে তা থেকে রক্ষা করতে – নীলসন আমাকে পাহাড়ের তলদেশে নিয়ে গেলেন এবং আমাকে একটি ড্রিপ মশাল তুলেছিলেন।
একবার সবাই অবস্থানে থাকলে, এবং সমস্ত সুরক্ষা ব্যবস্থাগুলি স্থাপন করা হয়েছিল, তিনি আমাকে চেয়েছিলেন যে “মাথার আগুন” সেট করতে সহায়তা করব, যা একটি 6 ফুট শিখা প্রাচীর যা পাহাড়ে গর্জন করবে এবং কয়েক মিনিটের মধ্যে কয়েক ডজন একর গ্রাস করবে।
নীলসন বলেছিলেন, “এটি এখানে কিছুটা উষ্ণ হয়ে উঠবে,” তবে এটি কেবল এক সেকেন্ডের জন্য গরম হয়ে উঠবে। “
আমি যখন মশালটির সাথে ঝুঁকে পড়েছিলাম এবং ঘাস জ্বলজ্বল করি তখন তাপটি অপ্রতিরোধ্য ছিল। আগুনে কাজ করা প্রত্যেকে প্রত্যেকেই অযৌক্তিক বলে মনে হয়েছিল, আমি অস্থায়ী এবং আতঙ্কিত ছিলাম। আমার ডান হাতটি বিন্দু এবং ড্যাশগুলি তৈরি করতে এগিয়ে গেছে যেখানে নীলসন নির্দেশ দিয়েছিলেন, তবে আমার বাটটি যতদূর যেতে পারে ততক্ষণে রাস্তায় আটকে ছিল।
আমি নীলসনকে জিজ্ঞাসা করলাম যে তিনি আমাদের সামনে শিখাগুলি কতটা গরম ভাবেন। “আমি এটি জানতাম,” তিনি একটি শ্রাগের সাথে বললেন। “আমি বলতে চাই এটি সম্ভবত 800 থেকে 1,200 ডিগ্রির মধ্যে।”
পাহাড়ের পাশটি এখনও জ্বলন্ত থাকায়, আমি সমস্ত প্রতিরক্ষামূলক গিয়ারটি খোসা ছাড়িয়েছি, একটি গাড়িতে হ্যাপ করে 101 ফ্রিওয়ে বরাবর উত্তর ধোঁয়া অনুসরণ করেছি। মধ্যাহ্নভোজনে, উকিয়াহ, 16,000 এর একটি শহর যা নিজেকে রেডউডসের প্রবেশদ্বার হিসাবে বিল হিসাবে বিল দেয়, তাকে ধোঁয়াটে কাটা হয়েছিল।
প্রত্যেকে ধোঁয়া গন্ধ পেয়েছিল, তবে নির্ধারিত পোড়াগুলি এই অঞ্চলে এত সাধারণ হয়ে উঠছে, কেউই শঙ্কিত বলে মনে হয় নি।
“এটা কর!” তিনি এবং দুই বন্ধু স্ট্যানের ম্যাপেল ক্যাফে থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময় জুডি হাইলার বলেছিলেন। বিগত বছরগুলি থেকে দাবানলের ধ্বংসাত্মক ধ্বংসের একজন প্রবীণ, এই প্রচেষ্টা সম্পর্কে তিনি কেমন অনুভব করেছেন জানতে চাইলে তিনি দ্বিধা করেননি। “আমি বরং এটি আগে যা দেখেছি তার চেয়ে নির্ধারিত, নিয়ন্ত্রিত এবং পরিচালিত হতে চাই” “
