পপ মার্ট পুতুল কীভাবে বিশ্বকে জয় করেছিল

আপনি বিবেচনা করুন যে তারা সুন্দর, কুৎসিত বা কেবল সরল অদ্ভুত, আপনি কি এমন ফ্যারি পুতুলের কথা শুনেছেন যা বিশ্বব্যাপী সংবেদনে পরিণত হয়েছে – লাবুবু।

একটি দানব জন্মগ্রহণকারী, চীনা খেলনা প্রস্তুতকারক পপ মার্টের এলফের মতো প্রাণী এখন একটি ভাইরাল ক্রয়। এবং এর সেলিব্রিটি অ্যাডভোকেটদের কোনও অভাব নেই: রিহানা, দুয়া লিপা, কিম কারদাশিয়ান এবং ব্ল্যাকপিংকের লিসা। সাধারণ লোকেরা ঠিক ততটাই আবেশযুক্ত – সাংহাই থেকে লন্ডন পর্যন্ত, পুতুলটি স্ন্যাপ করার জন্য দীর্ঘ সারিগুলি শিরোনাম করেছে, কখনও কখনও লড়াইয়ে নেমে আসে।

অ্যাভোয়েড ফ্যান ফিওনা জাং বলেছেন, “আপনি যখন এইরকম মারাত্মক প্রতিযোগিতার মধ্যে এটি পেতে সক্ষম হন তখন আপনি এমন কৃতিত্বের অনুভূতি পান।”

লাবুবুর প্রতি বিশ্বের মুগ্ধতা গত এক বছরে পপ মার্টের লাভকে প্রায় তিনগুণ বেড়েছে – এবং কারও কারও মতে এমনকি উত্সাহিত চীনা নরম শক্তি, যা মহামারী দ্বারা এবং পশ্চিমাদের সাথে একটি স্ট্রেইড সম্পর্ক দ্বারা ক্ষতবিক্ষত হয়েছে।

তো, আমরা এখানে কীভাবে পেলাম?

এটি এমন একটি প্রশ্ন যা এখনও অনেককে বিরক্ত করে – এবং এমনকি যারা উত্তর জানেন তারা পুরোপুরি নিশ্চিত নন যে তারা ক্রেজটি ব্যাখ্যা করতে পারেন।

লাবুবু উভয়ই একটি কাল্পনিক চরিত্র এবং একটি ব্র্যান্ড। শব্দটি নিজেই কিছু বোঝায় না। এটি হংকং-বংশোদ্ভূত শিল্পী ক্যাসিং লুং দ্বারা নির্মিত “দ্য মনস্টারস” খেলনা সিরিজের একটি চরিত্রের নাম।

ভিনাইল মুখগুলি প্লাশ দেহের সাথে সংযুক্ত থাকে এবং একটি স্বাক্ষর চেহারা নিয়ে আসে – পয়েন্টি কান, বড় চোখ এবং একটি দুষ্টু হাসি ঠিক নয়টি দাঁত দেখায়। একটি কৌতূহলী তবে বিভক্ত ইন্টারনেট তারা আরাধ্য বা উদ্ভট কিনা তা সিদ্ধান্ত নিতে পারে না।

এর খুচরা বিক্রেতার অফিসিয়াল ওয়েবসাইট অনুসারে, লাবুবু “দয়ালু এবং সর্বদা সহায়তা করতে চান, তবে প্রায়শই দুর্ঘটনাক্রমে বিপরীতটি অর্জন করে”।

লাবুবু পুতুলগুলি “দ্য দানব” এর বেশ কয়েকটি সিরিজে উপস্থিত হয়েছে, যেমন “বিগ ইন এনার্জি”, “হ্যাভ এ সিট”, “উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাকারন” এবং “ফ্যাল ইন ওয়াইল্ড”।

লাবুবু ব্র্যান্ডেরও এর মহাবিশ্বের অন্যান্য চরিত্র রয়েছে, যা তাদের নিজস্ব জনপ্রিয় পুতুলকে অনুপ্রাণিত করেছে – যেমন উপজাতির নেতা জিমোমো, তার প্রেমিক টাইকোকো এবং তার বন্ধু মোকোকো।

প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত চোখের কাছে, এই পুতুলগুলির মধ্যে কিছু একে অপরের থেকে পার্থক্য করা শক্ত। কনোয়েসিরা জানতেন তবে লাবুবুর খ্যাতি অবশ্যই বন্ধ হয়ে গেছে, পরিবারের অন্যান্য নমুনাগুলিও তাক থেকে উড়ে গেছে।

পপ মার্টের বিক্রয়ের একটি বড় অংশ ছিল তথাকথিত অন্ধ বাক্সগুলি – যেখানে গ্রাহকরা কেবল প্যাকেজটি খোলার সময় তারা কী কিনেছিল তা জানতে পেরেছিল – কয়েক বছর ধরে যখন তারা লাবুবুতে অধিকারের জন্য ক্যাসিং ফুসফুসের সাথে জড়িত ছিল।

এটি ছিল 2019, বেইজিংয়ের একটি পাউন্ড শপের মতো বিভিন্ন স্টোর হিসাবে উদ্যোক্তা ওয়াং নিং পপ মার্ট খোলার প্রায় এক দশক পরে। যখন অন্ধ বাক্সগুলি সফল হয়ে উঠল, পপ মার্ট ২০১ 2016 সালে প্রথম সিরিজটি চালু করেছিল, মলি ডলস বিক্রি করে – হংকংয়ের শিল্পী কেনি ওয়াং দ্বারা নির্মিত সন্তানের মতো মূর্তিগুলি।

তবে এটি লাবুবু বিক্রয় যা পপ মার্টের প্রবৃদ্ধিকে উত্সাহিত করেছিল এবং ২০২০ সালের ডিসেম্বরে এটি হংকং স্টক এক্সচেঞ্জে শেয়ার বিক্রি শুরু করে। এই শেয়ারগুলি গত বছরে 500% এরও বেশি বেড়েছে।

পপ মার্ট নিজেই এখন একটি প্রধান খুচরা বিক্রেতা হয়ে উঠেছে। এটি বিশ্বজুড়ে ২ হাজারেরও বেশি ভেন্ডিং মেশিন বা “রোবোশপস” পরিচালনা করে। এবং আপনি এখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং যুক্তরাজ্য থেকে অস্ট্রেলিয়া এবং সিঙ্গাপুরে 30 টিরও বেশি দেশে, স্টোর, শারীরিক বা ভার্চুয়ালগুলিতে লাবুবু পুতুল কিনতে পারেন, যদিও তাদের মধ্যে অনেকে সম্প্রতি অপ্রতিরোধ্য চাহিদার কারণে বিক্রয়কে বিরতি দিয়েছেন। মূল ভূখণ্ডের বাইরের বিক্রয় 2024 সালে তার মোট আয়ের প্রায় 40% অবদান রেখেছিল।

লাবুবাস কতটা জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে তার লক্ষণে, চীনা শুল্ক কর্মকর্তারা এই সপ্তাহে বলেছিলেন যে তারা সাম্প্রতিক দিনগুলিতে, 000০,০০০ এরও বেশি নকল পুতুল জব্দ করেছে।

যদিও রাতারাতি দাবি বাড়েনি। এলফিন দানবদের মূলধারায় প্রবেশ করতে আসলে কয়েক বছর সময় লেগেছে।

বিশ্ব লাবুবু আবিষ্কার করার আগে তাদের খ্যাতি চীনের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল। চীন-কেন্দ্রিক গবেষণা সংস্থা চোজানের প্রতিষ্ঠাতা অ্যাশলে ডুডারেনোকের মতে, ২০২২ সালের শেষদিকে মহামারী থেকে দেশটি উত্থিত হওয়ার সাথে সাথে তারা হিট হতে শুরু করেছিল।

“পোস্ট-প্যান্ডেমিক, চীনের অনেক লোক অনুভব করেছিল যে তারা আবেগগতভাবে পালাতে চেয়েছিল … এবং লাবুবু খুব মনোমুগ্ধকর তবে বিশৃঙ্খল চরিত্র ছিল,” তিনি বলেছিলেন। “এটি সেই পারফেকশনিজম বিরোধী।”

চীনা ইন্টারনেট, যা বিশাল এবং প্রতিযোগিতামূলক, প্রচুর ভাইরাল প্রবণতা তৈরি করে যা বিশ্বব্যাপী যায় না। তবে এটি একটি করেছে এবং এর জনপ্রিয়তা দ্রুত প্রতিবেশী দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ায় ছড়িয়ে পড়ে।

কানাডায় বসবাসরত ফিয়ানা বলেছেন যে তিনি প্রথম 2023 সালে ফিলিপিনো বন্ধুদের কাছ থেকে ল্যাবুবু সম্পর্কে শুনেছিলেন That’s এটি তখনই যখন সে সেগুলি কেনা শুরু করেছিল – তিনি বলেছেন যে তিনি তাদের সুন্দর বলে মনে করেন, তবে তাদের ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তা একটি বড় অঙ্কন: “এটি যত বেশি জনপ্রিয় এটি আরও বেশি আমি চাই।

“আমার স্বামী বুঝতে পারে না যে আমি, তাদের 30 এর দশকের কেউ কেন এই জাতীয় কিছুতে এতটা স্থির হয়ে উঠবেন, যেমন কোন রঙটি পাওয়া উচিত তা যত্নশীল” “

এটি সহায়তা করে যে এটিও সাশ্রয়ী মূল্যের, তিনি যোগ করেছেন। যদিও ক্রমবর্ধমান চাহিদা দ্বিতীয় হাতের বাজারে দাম বাড়িয়েছে, ফিওনা বলেছে যে মূল মূল্য, যা বেশিরভাগ লাবুবু পুতুলের জন্য 25 কানাডিয়ান ডলার ($ 18; £ 14) থেকে 70 কানাডিয়ান ডলারের মধ্যে রয়েছে, তিনি জানেন বেশিরভাগ লোকের কাছে “গ্রহণযোগ্য”।

তিনি বলেন, “এই দিনগুলিতে যে কোনও ব্যাগ আনুষাঙ্গিক কত খরচ হবে তা বেশ, বেশিরভাগ লোকেরা এটি বহন করতে সক্ষম হবে,” তিনি বলে।

লাবুবুর জনপ্রিয়তা ২০২৪ সালের এপ্রিলে বেড়ে যায়, যখন থাই-বংশোদ্ভূত কে-পপ সুপারস্টার লিসা বিভিন্ন লাবুবু পুতুলের সাথে ইনস্টাগ্রামে ছবি পোস্ট করা শুরু করে। এবং তারপরে, অন্যান্য গ্লোবাল সেলিব্রিটিরা এই বছর পুতুলকে একটি আন্তর্জাতিক ঘটনায় পরিণত করেছে।

গায়ক রিহানাকে ফেব্রুয়ারিতে লুই ভিটন ব্যাগে ক্লিপ করা একটি লাবুবু খেলনা দিয়ে ছবি তোলা হয়েছিল। প্রভাবশালী কিম কারদাশিয়ান এপ্রিল মাসে তার ইনস্টাগ্রামের সাথে 10 লাবুবু পুতুলের সংগ্রহ ভাগ করে নিয়েছিলেন। এবং মে মাসে ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ফুটবলের প্রাক্তন অধিনায়ক স্যার ডেভিড বেকহ্যামও তাঁর কন্যা তাকে দেওয়া একটি লাবুবুর একটি ছবি নিয়ে ইনস্টাগ্রামে গিয়েছিলেন।

এখন পুতুলগুলি সর্বব্যাপী বোধ করে, নিয়মিত কেবল অনলাইনে নয়, বন্ধু, সহকর্মী বা পথচারীদের উপরও স্পট করা হয়।

সহজভাবে বলতে গেলে, আমরা জানি না। বেশিরভাগ ভাইরাল ট্রেন্ডের মতো, লাবুবুর আবেদন ব্যাখ্যা করা শক্ত – সময়, স্বাদ এবং এলোমেলোতার ফলাফল যা ইন্টারনেট।

বেইজিং অবশ্যই ফলাফল নিয়ে খুশি। রাজ্য সংবাদ সংস্থা সিনহুয়া বলেছেন যে লাবুবু “বিশ্বকে বুঝতে পারে এমন একটি ভাষায় চীনা সৃজনশীলতা, গুণমান এবং সংস্কৃতির আবেদন দেখায়”, যখন সবাইকে “শীতল চীন” দেখার সুযোগ দেয়।

সিনহুয়ার অন্যান্য উদাহরণ রয়েছে যা দেখায় যে “চাইনিজ সাংস্কৃতিক আইপি গ্লোবাল চলছে”: ভিডিও গেম ব্ল্যাক মিথ: উকং এবং হিট অ্যানিমেটেড চলচ্চিত্র নেজা।

কিছু বিশ্লেষক অবাক হয়েছেন বলে মনে হয় যে চীনা সংস্থাগুলি – ইভি নির্মাতারা এবং এআই বিকাশকারী থেকে শুরু করে খুচরা বিক্রেতাদের কাছে – বেইজিংয়ের উচ্চাকাঙ্ক্ষা নিয়ে পশ্চিমা উদ্বেগ সত্ত্বেও এতটাই সফল।

“বাইডি, ডিপসেক, এই সমস্ত সংস্থার লাবুবু সহ একটি খুব আকর্ষণীয় বিষয় রয়েছে,” কনসালটেন্সি ফার্ম ইমপ্যাক্টের প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী ক্রিস পেরেইরা বিবিসি নিউজকে বলেছেন।

“এগুলি এত ভাল যে তারা চীন থেকে কেউই পাত্তা দেয় না। আপনি এগুলি উপেক্ষা করতে পারবেন না।”

এদিকে, লাবুবু সোশ্যাল মিডিয়া অনুসারীদের সাথে কয়েক মিলিয়ন নতুন মালিকদের তাদের মূল্যবান ক্রয়টি আনবক্স দেখছেন। ডিসেম্বরে পোস্ট করা সর্বাধিক জনপ্রিয় ভিডিওগুলির মধ্যে একটিতে দেখানো হয়েছে যে কৌতূহলী ইউএস বিমানবন্দর সুরক্ষা কর্মীরা কোনও পুতুলের ভিতরে রয়েছে তা নির্ধারণের জন্য একজন ভ্রমণকারীর অপ্রচলিত লাবুবু বাক্সের চারপাশে ঝাঁপিয়ে পড়ছে।

দীর্ঘকালীন সংগ্রাহক ডেসমন্ড টান বলেছেন, অবাক হওয়ার এই উপাদানটি আপিলের একটি বড় অংশ, যখন তিনি সিঙ্গাপুরের একটি পপ মার্ট স্টোর ঘুরে বেড়াচ্ছেন যে কোনটি কেনার সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে কঠোরভাবে অন্ধ বাক্সগুলিকে কাঁপছে। এটি পপ মার্টে একটি সাধারণ দৃশ্য।

ডেসমন্ড “চেজার” অক্ষর সংগ্রহ করে, পপ মার্টের বিভিন্ন খেলনা সিরিজের বিশেষ সংস্করণ, যার মধ্যে লাবুবু অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। গড়ে, ডেসমন্ড বলেছেন, তিনি যে 10 টি বাক্স কিনে তার মধ্যে একটিতে একটি চেইজার খুঁজে পান। তিনি দাবি করেন যে এটি একটি ভাল স্ট্রাইক রেট, সাধারণ প্রতিকূলতার তুলনায়: 100 জনের মধ্যে একটি।

“বাক্সটি কাঁপানো থেকে চেইজারটি পেতে সক্ষম হওয়া, পার্থক্যটি কীভাবে অনুভব করতে হয় তা শিখতে…,”, তার জন্য গভীরভাবে সন্তুষ্ট।

“আমি যদি এটি কেবল এক বা দুটি চেষ্টা করতে পারি তবে আমি খুব খুশি!”