টরি কাউন্সিলের একজন নেতা তার বিলাসবহুল স্টেক ডিনারের একটি ফেসবুকের ছবি পোস্ট করার পরে একটি বার্তা দিয়ে আগুনের কবলে পড়েছেন: ‘ভাবুন সমস্ত দরিদ্র লোকেরা কী করছে?’
নরফোক কাউন্টি কাউন্সিলের নেতৃত্বদানকারী এবং তিনি একজন প্রাক্তন সংসদীয় প্রার্থী জোর দিয়েছিলেন যে তিনি তার পরিস্থিতি সম্পর্কে একটি স্ব-বিক্ষিপ্ত রসিকতা করছেন, বরং মানুষকে দারিদ্র্যে ঠাট্টা করার পরিবর্তে তার পরিস্থিতি সম্পর্কে একটি স্ব-বিক্ষিপ্ত রসিকতা করছেন
তবে বিরোধী কাউন্সিলররা তাঁর মন্তব্যকে ‘মর্মাহত’ হিসাবে সমালোচনা করেছেন এবং এখন তিনি তার পদত্যাগের আহ্বান জানিয়েছেন।
দক্ষিণ নরফোক কাউন্সিলের স্ট্যান্ডার্ড কমিটির চেয়ারম্যানও মিসেস ম্যাসন বিলিগের পোস্টটি শনিবার সন্ধ্যায় তার প্রকাশ্যে দৃশ্যমান ফেসবুক অ্যাকাউন্টে উপস্থিত হয়েছিল এবং এরপরে মুছে ফেলা হয়েছে।
তার একটি ছবিতে একটি বোর্ডে খোদাই করার জন্য প্রস্তুত একটি সদ্য রান্না করা টমাহাক স্টেক দেখানো হয়েছে, একটি বোতল লাল ওয়াইন, একটি বাটি সালাদ এবং মরিচের সসে একটি আলুর ডিশের পাশে।
আরেকটি ছবিতে তার স্বামী মাইকেল একটি টেবিলে বসে এবং এক গ্লাস ওয়াইন ধরে রাখার সময় হাসিখুশি করে এই শব্দের পাশাপাশি: ‘আশ্চর্য সমস্ত দরিদ্র লোকেরা কী করছে?’
টমাহাক স্টিকগুলি যা লম্বা পাঁজরের হাড়ের সাথে ঘন কাটা হয় যাতে তারা একটি কুড়ালটির সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ হয় সাধারণত প্যান ভাজা হওয়ার পরে চুলায় রান্না করা হয় এবং প্রায়শই ওয়েটরোজ এবং টেসকো দ্বারা গত সপ্তাহান্তে ফাদার্স ডে -এর মতো বিশেষ অনুষ্ঠানগুলি চিহ্নিত করতে বিক্রি করা হয়।
মিসেস ম্যাসন বিলিগের স্টেকটি টেস্কোর সেরা পরিসীমা থেকে এসেছে বলে মনে করা হচ্ছে যা গত সপ্তাহে টমাহাক স্টিকসকে ওজনের উপর নির্ভর করে £ 25 থেকে 32.50 ডলারে বিক্রি করেছিল, বন্য রসুনের মাখনের তারকা আকারের সাথে সম্পূর্ণ।
টরি কাউন্সিলের নেতা, কায় ম্যাসন বিলিগ, 61, বার্তাটি নিয়ে একটি বিলাসবহুল স্টেক ডিনারের একটি চিত্র পোস্ট করেছেন: ‘আশ্চর্য সমস্ত দরিদ্র লোকেরা কী করছে?’
নরফোক কাউন্টি কাউন্সিলের নেতা তার স্বামীর আরেকটি ছবির পাশাপাশি বার্তাটি পোস্ট করেছেন
টেসকো তার টমাহাক স্টিকগুলি অনলাইনে ‘রসালো এবং স্বাদযুক্ত’ হিসাবে বর্ণনা করেছে এবং ‘সর্বাধিক স্বাদ এবং কোমলতার জন্য 30 দিনের জন্য হাড়ের উপর পরিপক্ক’ হিসাবে বর্ণনা করেছে।
তার ছবিতে ওয়াইনটি আমারোন ডেলা ভালপলিকেলার একটি পুরষ্কারপ্রাপ্ত বোতল বলে মনে করা হয়। ইতালিয়ান রেডের অনুরূপ বোতলগুলির বর্তমানে মরিসনে 21 ডলার দাম রয়েছে।
মিসেস ম্যাসন বিলিগ, যিনি নরউইচের দক্ষিণে লডডন বিভাগের প্রতিনিধিত্ব করেন এবং কাউন্টি কাউন্সিল থেকে এক বছরে £ 51,000 এরও বেশি ভাতা পান, তিনি মেলঅনলাইনের একাধিক ইমেল এবং বার্তাগুলির উত্তর দিতে ব্যর্থ হন, তাকে পোস্টে মন্তব্য করতে বলেছিল।
তবে তিনি আজ পূর্ব ডেইলি প্রেসকে বলেছিলেন: ‘আমার স্বামী এবং আমি মাঝে মাঝে নিজেকে “দরিদ্র মানুষ” বলে ডেকেছি।
‘আমরা মোটামুটি বিনয়ীভাবে বেঁচে থাকায় এটি একটি ব্যক্তিগত রসিকতা, সুতরাং যখন আমাদের ট্রিট হয়, তখন আমরা মাঝে মাঝে এটি সম্পর্কে পোস্ট করব। এটি জিজ্ঞাসা করছে যে বন্ধুরা যদি ভাবছে যে আমরা (দরিদ্র লোকেরা) কী করছি।
‘এটি অন্য কারও সম্পর্কে হওয়ার উদ্দেশ্যে নয় এবং এমন লোকদের প্রতি প্রতিচ্ছবি নয় যারা নিজের চেয়ে কম ভাল। এটি একটি খারাপ পরিস্থিতি যখন আমি নিজের সম্পর্কে কৌতুক করতে পারি না এটি এমন কিছুতে মোচড়ানো না করে।
তার পোস্টটি ফাঁস হওয়ার বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে তিনি আরও যোগ করেছেন: ‘আমি গভীরভাবে হতাশ হয়েছি যে কেউ এই ভয়াবহ হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে যখন তারা অবশ্যই জানতে পারে যে এটি আসলে স্ব-অবমূল্যায়ন। আমরা কি দুঃখজনক পৃথিবীতে বাস করি। ‘
তবে নরফোক কাউন্টি কাউন্সিলের শ্রম গ্রুপের নেতা স্টিভ মরফিউ বলেছেন: ‘লোকেরা কাউন্সিল নেতা থাকতে পছন্দ করে যারা দেখায় যে তারা যোগাযোগ রয়েছে, অন্যের দুর্দশার বিষয়ে যত্নশীল এবং তারা যে জনসাধারণের পদে রয়েছে তাতে নম্রতা ও গর্ব দেখায়।
61১ বছর বয়সী এই ব্যক্তি তখন থেকেই জোর দিয়েছিলেন যে তিনি দারিদ্র্যের জন্য মানুষকে উপহাস করার চেয়ে তার পরিস্থিতি সম্পর্কে একটি স্ব-হতাশাজনক রসিকতা করছেন
তবে বিরোধী কাউন্সিলররা তার মন্তব্যে আঘাত করেছেন, তাদেরকে ‘মর্মাহত’ বলে ডাব করেছেন। তার পদত্যাগ করার জন্যও কল করা হয়েছে
‘এটি ঠিক বিপরীতটির একটি বমিভাব উদাহরণ। আমি এখানে মজাদার কিছু খুঁজে পাই না। ‘
দক্ষিণ নরফোক কাউন্সিলের শ্রম গ্রুপের নেতা মাইকেল রোজেন মেলঅনলাইনকে বলেছেন: ‘নরফোকের এত লোককে যখন গরম বা খাওয়ার মধ্যে বেছে নিতে হয়েছিল তখন আমরা শীতকালীন সময় থেকে সতেজ হয়ে উঠি তখন এটি বলা বেশ মর্মাহত বিষয়।
‘এটি 100 শতাংশ নরফোক কাউন্টি কাউন্সিলের নেতৃত্ব দেওয়ার উপযুক্ততা নিয়ে প্রশ্ন তোলে যা দেশের সীমানায় দেশের বেশিরভাগ বঞ্চিত অঞ্চল রয়েছে। নরফোকের অনেক বাসিন্দাকে তারা খুব রাতে কী খায় সে সম্পর্কে সতর্কতার সাথে পছন্দ করতে হবে। তিনি সত্যিই এই জাতীয় জিনিস পোস্ট করে নিজের দিকটি নীচে নামিয়ে দিচ্ছেন। ‘
নরফোক কাউন্টি কাউন্সিলের গ্রিন পার্টির গ্রুপের নেতা ডাঃ ক্যাথরিন রোয়েট বলেছেন: ‘আমি সত্যিই বিরক্তিকর বলে মনে করি যে জনসেবার কেউ এতটা উদ্বেগজনক হতে পারে, তাই সহানুভূতি থেকে বঞ্চিত হতে পারে।
‘অবশ্যই এখন পদত্যাগ করা দরকার! নরফোক বৈষম্যের চূড়ান্ত একটি কাউন্টি। লোকেরা দুটি বা তিনটি কাজ নিয়ে লড়াই করছে, তারা তাদের সন্তানদের পিতার দিবসের জন্য দেখতে পাবে।
‘আমার চিন্তাভাবনাগুলি এমন হবে যে আমরা কীভাবে সেই পরিবারগুলিকে কম ভাগ্যবান লোকদের উপহাস করার চেয়ে বাবার দিন উপভোগ করতে সহায়তা করতে পারি।’
ইস্টার্ন ডেইলি প্রেসের উদ্ধৃত একজন সিনিয়র নরফোক কনজারভেটিভ বলেছেন, তারা বিশ্বাস করেন যে মিসেস ম্যাসন বিলিগকে এই পদটি ছাড়তে হবে।
তারা বলেছিল: ‘আমি মনে করি তার পদত্যাগ করা উচিত। আমরা একটি ব্যক্তিগত জীবনের অধিকারী এবং আমাদের চুলকে নিচে নামিয়ে আনার অধিকারী, তবে আমি মনে করি না যে অন্যদের তুলনায় কাউকে কম ভাল বন্ধ করা উচিত।
এই পোস্টটি শনিবার অ্যাকাউন্টে প্রকাশ্যে দৃশ্যমান ফেসবুকের একটিতে তৈরি করা হয়েছিল তবে এরপরে মুছে ফেলা হয়েছে
‘কনজারভেটিভ পার্টির নির্দেশনায়, এমন একটি মামলা রয়েছে যে তিনি দলটিকে অসন্তুষ্ট করে তুলেছেন এবং দলকে তদন্ত করা উচিত।
‘এটি জনজীবনের জন্য নোলান নীতিগুলির নীচে পড়ে।’
আরেক টরি বলেছেন: ‘বেশিরভাগ রাজনীতিবিদ সোশ্যাল মিডিয়া এড়াতে বুদ্ধিমান। ভোটে জয়লাভ করা শক্ত, তবে সেগুলি হারাতে সহজ ”
একটি উগ্র উত্স যিনি মিসেস ম্যাসন বিলিগের পোস্টের একটি স্ক্রিনশট মেলঅনলাইনে ফরোয়ার্ড করেছিলেন তিনি বলেছিলেন: ‘আমি যখন এটি দেখেছি তখন আমি এটি বিশ্বাস করতে পারি না।
‘প্রচুর লোক তাদের সুন্দর খাবারের ছবি পোস্ট করে, তবে দরিদ্র লোকদের সম্পর্কে তার মন্তব্য এবং তারা কী খাচ্ছে তা ভাবছেন অবিশ্বাস্যভাবে খারাপ স্বাদে।’
যে সূত্রটি নাম প্রকাশ না করতে বলেছিল, তিনি আরও যোগ করেছেন: ‘আমাকে উপলক্ষে কাউন্টি কাউন্সিলের সাথে ডিল করতে হয়েছিল এবং তারা যে চিঠিগুলি প্রেরণ করে এবং আপনাকে যে কর্মসংস্থানগুলি পূরণ করতে হবে তার সাথে এত ধার্মিক থাকার জন্য তাদের খ্যাতি রয়েছে।
‘তবুও আপনার কাছে কাউন্সিলের নেতা রয়েছেন এইভাবে নির্বোধ মন্তব্য লিখছেন। তিনি নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছিলেন যে এটি একটি বোকা মন্তব্য কারণ তিনি এটি মুছে ফেলেছেন ”
মিসেস ম্যাসন বিলিগ ২০০১ সালে নরউইচ উত্তর আসনের রক্ষণশীল সংসদীয় প্রার্থী হিসাবে অসফলভাবে দাঁড়িয়েছিলেন।
তিনি ২০১১ সাল থেকে দক্ষিণ নরফোক জেলা কাউন্সিলর ছিলেন এবং ২০২৩ সালের মে মাসে কাউন্টি কাউন্সিল নেতা হিসাবে নিয়োগের আগ পর্যন্ত তিনি কাউন্সিলের উপ-নেতা ছিলেন। তিনি ২০২১ সালে দ্বিতীয়বারের মতো কাউন্টি কাউন্সিল হিসাবে পুনরায় নির্বাচিত হয়েছিলেন।
মিসেস ম্যাসন বিলিগ মেলঅনলাইনের একাধিক ইমেল এবং বার্তাগুলির উত্তর দিতে ব্যর্থ হয়েছিল তাকে পোস্টে মন্তব্য করতে বলছে
মিসেস ম্যাসন বিলিগ গ্রেট ইয়ারমাউথের মেরিন সায়েন্সেস ইন্ডাস্ট্রিতে ক্যারিয়ারের সাথে একটি ‘আইনী পটভূমি’ ছিলেন বলে জানা গেছে, যার ফলে তাকে একটি গ্রুপ কোম্পানির সচিব হয়েছিলেন।
টরি-পরিচালিত নরফোক কাউন্টি কাউন্সিলের একজন মুখপাত্র বলেছেন যে তারা মিসেস ম্যাসন বিলিগের ফেসবুক পোস্টটি তার কাউন্সিলের কাজের সাথে ‘প্রাসঙ্গিক’ না হওয়ায় তারা মন্তব্য করতে পারবেন না।
মুখপাত্র আরও যোগ করেছেন: ” এটি কোনও কাউন্সিলের অ্যাকাউন্টে পোস্ট করা হয় না বা তার (কাউন্সিল) ব্যবসায়ের সাথে প্রাসঙ্গিক তাই আমরা কাউন্সিলে মন্তব্য করতে পারি না। এটি অবশ্যই তিনি মন্তব্য করতে সক্ষম হতে পারেন। একটি বার্তা তার কাছে প্রেরণ করা হয়েছে। ‘
টরি-পরিচালিত দক্ষিণ নরফোক কাউন্সিলের নেতা ড্যানিয়েল এলমার মন্তব্য করার জন্য কলগুলিতে সাড়া দিতে ব্যর্থ হন। তাঁর কাউন্সিলের যোগাযোগ দলটিও যোগাযোগ করা হয়েছিল এবং কোনও মন্তব্য করেনি।
মিসেস ম্যাসন বিলিগকে এই সপ্তাহের শুরুতে নরফোক কাউন্টি কাউন্সিলের দৃষ্টিভঙ্গির সময় একটি একক কাউন্সিলের জন্য বিতর্ক চলাকালীন মন্তব্য করার জন্য সমালোচনা করা হয়েছিল যখন কাউন্টির আটটি কাউন্সিল বাতিল করা হয় এবং নতুন তৈরি হয়।
তিনি বলেন, শিশুরা মারা যেতে পারে সমস্ত আটটি নরফোক কাউন্সিল বাতিল করার এবং নতুন তৈরি করার ফলে দুটি বা তিনটি পৃথক কাউন্সিলের সামাজিক পরিষেবা সরবরাহ করার পরিকল্পনা করা উচিত।
