ইউকে রেল নিয়ন্ত্রক বিলম্ব ও বাতিল হওয়া যাত্রা নিয়ে উদ্বেগের মধ্যে তার আবেদন প্রত্যাখ্যান করার পরে স্যার রিচার্ড ব্র্যানসনের পশ্চিম উপকূলের মূল লাইনে ফিরে যাওয়ার আশাগুলি হ্রাস পেয়েছে।
অফিস অফ রেল অ্যান্ড রোড (ওআরআর) রুটের জন্য তিনটি অ্যাপ্লিকেশনকে প্রত্যাখ্যান করেছে, যা লন্ডনকে গ্লাসগোতে সংযুক্ত করে এবং বার্মিংহাম সহ বড় বড় শহরগুলিতে পরিবেশন করে। ভার্জিন, ইস্ট কোস্ট ট্রেনগুলি (লুমো নামে পরিচিত) এবং রেক্সহ্যাম, শ্রপশায়ার এবং মিডল্যান্ডস রেলওয়ে (ডাব্লুএসএমআর) সকলেই তাদের বিড হারিয়েছে।
নিয়ন্ত্রক বলেছে যে ওয়েস্ট কোস্ট মেইনলাইন (ডাব্লুসিএমএল) এ অপর্যাপ্ত জায়গার কারণে নতুন পরিষেবাগুলি চালু করা যায়নি, যা “সম্ভবত ক্ষতির কারণ … ট্রেন পারফরম্যান্স”।
লাইনটি অবন্তি ওয়েস্ট কোস্ট দ্বারা পরিচালিত হয়েছে – ফার্স্টগ্রুপ এবং ট্রেনিটালিয়ার মধ্যে একটি যৌথ উদ্যোগ – তবে এটি সর্বশেষতম সময়ে 2027 সালের অক্টোবরের মধ্যে পুনর্নবীকরণ করা হবে।
প্রতিদ্বন্দ্বী অপারেটরদের অ্যাক্সেস খোলার মাধ্যমে সরকারও রেলওয়েতে প্রতিযোগিতা বাড়ানোর চেষ্টা করছে।
ওআরআর কৌশল, নীতি ও সংস্কার পরিচালক স্টেফানি টবিন বলেছিলেন: “প্রতিটি আবেদনের পুরোপুরি মূল্যায়নের পরে, এটি স্পষ্ট ছিল যে পশ্চিম উপকূলের মূল লাইনে যাত্রীদের অভিজ্ঞতা অর্জনের স্তরের উপর গুরুতর নেতিবাচক প্রভাব ছাড়াই কোনও পরিষেবা অনুমোদনের অপর্যাপ্ত ক্ষমতা ছিল।
যদিও ওআরআর স্বীকৃতি দিয়েছিল যে রুটে প্রতিযোগিতা যুক্ত করার একটি সুবিধা রয়েছে, টবিন বলেছিলেন যে ট্রেনগুলির যথাযথ চলমান নিশ্চিত করার জন্য রুটের দক্ষিণ প্রান্তে সময়সূচীতে স্থান প্রয়োজন ছিল।
“বর্তমান সময়সূচী কাঠামো এবং পরিকল্পিত ক্ষমতা ব্যবহারের মধ্যে অতিরিক্ত পরিষেবাগুলি কেবল ডাব্লুসিএমএল -এর দক্ষিণ প্রান্তে নয়, অন্য কোথাওও সময়োপযোগীতা এবং নির্ভরযোগ্যতা দুর্বল করবে,” তিনি বলেছিলেন।
ভার্জিন কনজারভেটিভ সরকার কর্তৃক ট্র্যাকগুলি সরিয়ে নেওয়ার পর থেকে ব্রিটেনের রেলগুলিতে ফিরে আসার জন্য অপেক্ষা করছে, যা 2019 সালে তার পশ্চিম উপকূলের ফ্র্যাঞ্চাইজি পুনর্নবীকরণকে অবরুদ্ধ করেছিল। ভার্জিন এর আগে ১৯৯ 1997 সাল থেকে লাইনে পরিষেবা পরিচালনা করেছিল।
সংস্থাটি লন্ডন ইউস্টন থেকে তিনটি নতুন পরিষেবার জন্য আবেদন করেছিল, 2035 সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত 10 বছর স্থায়ী চুক্তি সহ তারা গ্রেটার ম্যানচেস্টার এবং উত্তর-পশ্চিম, লিভারপুল লাইম স্ট্রিট এবং বার্মিংহাম নিউ স্ট্রিটের পরিষেবাগুলি অন্তর্ভুক্ত করবে।
মে মাসে, নেটওয়ার্ক রেল লাইনটি অ্যাক্সেসের জন্য তিনটি সংস্থার অ্যাপ্লিকেশনগুলিকে সমর্থন করতে অস্বীকার করেছিল এবং ভার্জিন ওআরআরকে আবেদন করেছিল। বৃহস্পতিবার, নিয়ামক বলেছিলেন যে এটি ভার্জিনের আবেদনটিকে তার নিজস্বভাবে বিবেচনা করেছে তবে প্রতিটি আবেদনের জন্য একই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে।
নোটিশের পাশাপাশি প্রকাশিত নথিগুলিতে দেখা গেছে যে পরিবহণের বিভাগটি জানিয়েছে যে ইতিমধ্যে “ক্ষমতার কাছাকাছি” লাইনটি ইতিমধ্যে পরিচালিত হয়েছে, বিশেষত লন্ডন ইউস্টনের বাইরে এবং বাইরে এবং এইচএস 2 এবং অবন্তী ওয়েস্ট কোস্ট সার্ভিসেসের সাথে বিরোধের বিষয়ে উদ্বিগ্ন ছিল।
ডিএফটি বলেছে যে ভার্জিনের আবেদনের “করদাতাদের উপর অগ্রহণযোগ্য স্তরের প্রভাব থাকবে, রেল অর্থের ব্যাপক সীমাবদ্ধ সামগ্রিক অবস্থান দেওয়া”। এতে আরও যোগ করা হয়েছে যে রেলওয়েতে বিনিয়োগের জন্য সরকারকে “এ জাতীয় উল্লেখযোগ্য পরিমাণে রাজস্ব হ্রাস বস্তুগতভাবে উপলব্ধ তহবিলের উপর প্রভাব ফেলবে”।
নিউজলেটার প্রচারের পরে
ভার্জিন ওআরআর সিদ্ধান্তের সমালোচনা করে বলেছিল যে এটি একটি “গ্রাহক পছন্দ এবং প্রতিযোগিতার জন্য আঘাত” এবং প্রস্তাবিত পরিষেবাটি তার গ্রাহকদের জন্য পুরষ্কার প্রাপ্ত, নির্ভরযোগ্য ট্রেন পরিষেবা সরবরাহের জন্য ট্র্যাক-রেকর্ড সহ একটি বিশ্বস্ত ব্র্যান্ডের কাছ থেকে প্রতি বছর 5 মি অতিরিক্ত আসন তৈরি করতে পারে “।
এটি লেবারের জাতীয়করণ পরিকল্পনাগুলিতেও আঘাত হানে। ভার্জিন বলেছিলেন, “যে কেউ ব্রিটিশ রেল স্মরণ করে তা বরং এটি ভুলে যাবে। প্রতিযোগিতা পরিষেবাগুলিকে উন্নত করে, রেল রাইডারশিপ বাড়ায় এবং করদাতা সহ প্রত্যেকের জন্য আরও ভাল ফলাফল চালায়,” ভার্জিন বলেছিলেন।
ডাব্লুএসএমআরের একজন মুখপাত্র বলেছেন যে ওআরআর সিদ্ধান্তের সাথে এটি “অত্যন্ত হতাশ” হয়েছিল, উল্লেখ করে যে ডিএফটি থেকে সমর্থন পাওয়ার একমাত্র আবেদন ছিল।
“আমরা গত দু’বছর ব্যয় করে দেখিয়েছি যে ক্ষমতা এবং পারফরম্যান্স উদ্বেগগুলি যাত্রীদের জন্য আরও ভাল রেলপথ সরবরাহ করার জন্য একসাথে কাজ করা শিল্পের দ্বারা উপেক্ষা করা এবং উপেক্ষা করা হবে … আমরা এখন জরুরীভাবে ওআরআর দিয়ে পুনর্নির্মাণের চেষ্টা করব এবং এই গুরুত্বপূর্ণ যাত্রী পরিষেবার ভবিষ্যতের বিষয়ে আমাদের পরবর্তী পদক্ষেপগুলি নির্ধারণ করব,” মুখপাত্র আরও বলেছেন।
পূর্ব কোস্ট ট্রেনগুলির সাথে মন্তব্যের জন্য যোগাযোগ করা হয়েছিল।
