‘প্রথম মুক্ত কালো মানুষ আমি কখনও দেখেছি’

পঞ্চাশ বছর আগে আর্থার আশে একটি আশ্চর্যজনক কীর্তি সরিয়ে নিয়েছিল, প্রতিকূলতাকে বিরক্ত করে এবং উইম্বলডন মেনস ফাইনালে জয়ের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ হয়ে ওঠে যখন তিনি আমেরিকান জিমি কনার্সকে পরাজিত করেছিলেন – তবে এটি তার জীবনকে সংজ্ঞায়িত করতে চেয়েছিলেন এমন কিছু ছিল না।

জাতিগত বৈষম্যকে ঘিরে বাধা ভেঙে দেওয়ার তাঁর লড়াইটি তার হৃদয়ের কাছাকাছি ছিল – এবং বর্ণবাদ দক্ষিণ আফ্রিকা তাঁর যুদ্ধের অন্যতম প্রধান হয়ে উঠেছে।

১৯৯৩ সালে তাঁর মৃত্যুর এক বছর আগে তিনি বিবিসির একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন, “উইম্বলডন জয়ের জন্য আমি চূড়ান্ত বিশ্লেষণে স্মরণে রাখতে চাই না … এটি করার জন্য আমি প্রশংসা করি, তবে এটি আমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নয় – এমনকি কাছাকাছিও নয়,” তিনি ১৯৯৩ সালে তাঁর মৃত্যুর এক বছর আগে বিবিসির একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন।

তবুও ১৯ July৫ সালের ৫ জুলাই তার সেন্টার কোর্টের বিজয় সেই মেরুদণ্ড-টিংলিং ক্রীড়া মুহুর্তগুলির মধ্যে একটি হিসাবে প্রশংসিত হয়েছিল যা তাদের ট্র্যাকগুলিতে সবাইকে থামিয়ে দেয়, টেনিসের অনুরাগী হোক বা না হোক এবং এটি উইম্বলডন যাদুঘরে একটি বিশেষ প্রদর্শনীর সাথে স্মরণ করা হচ্ছে।

আশে ইতিমধ্যে তার 30s, লম্বা, নির্মল এবং একটি শান্ত এবং এমনকি স্বভাবের আচরণ সহ ছিল। 10 বছরের কম বয়সী এবং ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কনার্স আক্রমণাত্মক খেলোয়াড় ছিলেন এবং প্রায়শই “ব্র্যাটিশ” হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন।

আশের কৃতিত্ব এবং তিনি আদালতে যে দক্ষতা এবং সাহস প্রদর্শন করেছিলেন তা অবশ্যই তার ক্রিয়াকলাপের সাথে মিলে গেছে।

১৯ 1970০ এর দশকের গোড়ার দিকে, দক্ষিণ আফ্রিকা বারবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য খেলোয়াড়দের পাশাপাশি দেশে ভ্রমণ করার জন্য ভিসা জারি করতে অস্বীকার করেছিল।

সেখানকার হোয়াইট -ন্যূনতম সরকার জাতিগত বিভাজনের একটি চরম ব্যবস্থাকে বৈধতা দিয়েছিল, যা বর্ণবাদ হিসাবে পরিচিত – বা অ্যাপার্টনেস – 1948 সালে।

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে যে তাকে নিষেধাজ্ঞার সিদ্ধান্তটি তার “সাধারণ বৈরিতা” এবং দক্ষিণ আফ্রিকা সম্পর্কে স্পষ্টবাদী মন্তব্যগুলির ভিত্তিতে ছিল।

তবে, ১৯ 197৩ সালে, সরকার দক্ষিণ আফ্রিকার ওপেনে অ্যাশেকে খেলতে ভিসা মঞ্জুর করেছিল, যা সেই সময়ে বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় টুর্নামেন্টগুলির মধ্যে একটি ছিল।

এটি আশের দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম সফর ছিল এবং যদিও তিনি শর্ত দিয়েছিলেন যে তিনি কেবল এই শর্তে খেলবেন যে স্টেডিয়ামটি কৃষ্ণাঙ্গ ও সাদা উভয় দর্শকের জন্য উন্মুক্ত থাকবে, এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বর্ণবাদবিরোধী কর্মীদের মধ্যে এবং দক্ষিণ আফ্রিকার কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়ের বিভাগগুলির দৃ strong ় বিরোধীদের মধ্যে ক্রোধের জন্ম দিয়েছে।

ব্রিটিশ সাংবাদিক এবং টেনিসের ইতিহাসবিদ রিচার্ড ইভান্স, যিনি আশের আজীবন বন্ধু হয়েছিলেন, তিনি দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে প্রেস কর্পসের সদস্য ছিলেন।

তিনি বলেছিলেন যে আশে সমালোচনা এবং অভিযোগের বিষয়ে “বেদনাদায়ক সচেতন” ছিলেন যে তিনি কোনওভাবে দক্ষিণ আফ্রিকার সরকারকে বৈধতা দিচ্ছিলেন – তবে তিনি কীভাবে সেখানে বাস করেছিলেন তা নিজের জন্য দেখার জন্য তিনি দৃ determined ় প্রতিজ্ঞ ছিলেন।

“তিনি অনুভব করেছিলেন যে তাকে সর্বদা দক্ষিণ আফ্রিকা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হচ্ছে, তবে তিনি কখনই থাকতেন না। তিনি বলেছিলেন: ‘আমি জানি না এমন জায়গা নিয়ে আমি কীভাবে মন্তব্য করতে পারি? আমার এটি দেখতে এবং রায় দেওয়া দরকার। এবং আমি যতক্ষণ না যাই, আমি তা করতে পারি না।” “

ইভান্স স্মরণ করিয়ে দেয় যে এই সফরের সময়, দক্ষিণ আফ্রিকার লেখক এবং কবি ডন ম্যাটেরা আশেরকে একদল কৃষ্ণাঙ্গ সাংবাদিকদের সাথে দেখা করার জন্য সংগঠিত করেছিলেন, তবে পরিবেশটি ছিল উত্তেজনাপূর্ণ এবং বৈরী ছিল।

ইভানস বিবিসিকে বলেছিলেন, “আমি যখন কাউকে পাস করেছি,” আমি কাউকে বলতে শুনেছি: ‘আঙ্কেল টম’ ” – এমন একটি স্লুর ব্যবহার করা একজন কালো ব্যক্তিকে সাদা মানুষের প্রতি পরিবেশন হিসাবে বিবেচিত বলে অস্বীকার করার জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল।

“এবং তারপরে দু’একজন অত্যন্ত কণ্ঠস্বর সাংবাদিক উঠে দাঁড়িয়ে বললেন: ‘আর্থার, বাড়ি যাও। আমরা আপনাকে এখানে চাই না। আপনি কেবল সরকারকে দেখাতে সক্ষম হবেন যে তারা আপনার মতো কাউকে প্রবেশের অনুমতি দেয়।”

তবে সমস্ত কৃষ্ণাঙ্গ দক্ষিণ আফ্রিকানরা দেশে আশের উপস্থিতির পক্ষে এতটা তীব্র বিরোধিতা করেনি।

দক্ষিণ আফ্রিকার লেখক এবং একাডেমিক মার্ক ম্যাথাবেন জোহানেসবার্গের উত্তরে আলেকজান্দ্রা টাউনশিপে বেড়ে ওঠেন – অ্যালেক্স নামে জনপ্রিয়। অ-শ্বেতাঙ্গদের বেঁচে থাকার জন্য শহরগুলির উপকণ্ঠে বর্ণবাদ অনুসারে এ জাতীয় জনপদ স্থাপন করা হয়েছিল।

কেবলমাত্র একটি সাদা শহরতলিতে একটি ব্রিটিশ পরিবারের মেনশনে তার দাদির সাথে বাগানের চাকরিতে যাওয়ার সময় তিনি প্রথম ছেলে হিসাবে আশে সম্পর্কে সচেতন হয়েছিলেন।

হাউসের লেডি তাকে তার সংগ্রহ থেকে 1968 সালের লাইফ ম্যাগাজিনের একটি সেপ্টেম্বরের সংস্করণ উপহার দিয়েছিল এবং সেখানে সামনের কভারে, জালে একটি বিভক্ত আর্থার আশে ছিল।

ম্যাথাবনে চিত্রটি এবং এর কভার লাইনটি “আর্থার আশের বরফ কমনীয়তা” দ্বারা মন্ত্রমুগ্ধ করেছিলেন – এবং তিনি তাকে অনুকরণ করার উদ্দেশ্যে যাত্রা করেছিলেন।

অ্যাশ যখন ১৯ 197৩ সালে সফরে গিয়েছিলেন, ম্যাথাবেনের কেবল একটি মিশন ছিল – আশের সাথে দেখা করার জন্য, বা কমপক্ষে তাঁর কাছে যাওয়ার জন্য।

সুযোগটি এলো যখন আশে দক্ষিণ জোহানেসবার্গ টাউনশিপ সোয়েটোতে টেনিস ক্লিনিক অনুষ্ঠিত হওয়ার প্রতিযোগিতা থেকে সময় নিয়েছিল।

১৩ বছর বয়সী মাথাবনে সেখানে পৌঁছানোর জন্য ট্রেনের যাত্রা শুরু করেছিলেন এবং অন্যান্য কালো – এবং বেশিরভাগ যুবক – যারা টেনিস তারকা দেখতে পেয়েছিলেন, তারা “সিফো” ডাকনামটি দিয়েছিলেন।

“তিনি সাদা লোকদের কাছে সম্মানিত সাদা হতে পারেন, তবে আমাদের কাছে কৃষ্ণাঙ্গ মানুষ তিনি সিফো ছিলেন। এটি উপহারের জন্য একটি জুলু শব্দ,” এখন 64৪ বছর বয়সী মাথাবনে বিবিসিকে বলেছেন।

“আপনি জানেন, পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে God শ্বরের কাছ থেকে একটি উপহার, যার অর্থ এটি অত্যন্ত অমূল্য, এটি যত্ন নিন। সিফো এখানে আছেন, আমেরিকা থেকে সিফো এখানে আছেন।”

সোয়েটো ক্লিনিকে উত্পন্ন উত্তেজনা কেবল সেই জনপদে অন্তর্ভুক্ত ছিল না তবে সারা দেশে ছড়িয়ে পড়েছিল, তিনি বলেছিলেন।

গ্রামীণ রিজার্ভেশন থেকে শুরু করে শেবিনস বা স্পাইকিজি (বার) – যেখানেই কৃষ্ণাঙ্গ মানুষ জড়ো হয়েছিল, তারা আশের সফরের কথা বলছিল।

“আমার জন্য, তিনি আক্ষরিক অর্থে প্রথম মুক্ত কৃষ্ণাঙ্গ মানুষ ছিলেন যা আমি কখনও দেখেছি,” ম্যাথাবেন বলেছিলেন।

1973 সফরের পরে, আশে আরও কয়েকবার দক্ষিণ আফ্রিকাতে ফিরে গেল। ১৯ 1976 সালের গোড়ার দিকে তিনি টাউনশিপে উদীয়মান খেলোয়াড়দের জন্য আর্থার আশে সোয়েতো টেনিস সেন্টার (এএএসটিসি) প্রতিষ্ঠা করতে সহায়তা করেছিলেন।

তবে এটি খোলার খুব অল্প সময়ের পরে, এই বছরের জুনে বর্ণিত বর্ণবাদী সরকারের বিরুদ্ধে শিক্ষার্থী নেতৃত্বাধীন বিদ্রোহে কেন্দ্রটি ভাঙচুর করা হয়েছিল।

২০০ 2007 সালে এটি একটি বড় পুনর্নির্মাণের আগে বেশ কয়েক বছর ধরে অবহেলিত এবং অবহেলায় রয়ে গিয়েছিল এবং আশের বিধবা জ্যানি মাউতোসামি-অ্যাশে পুনরায় খোলা হয়েছিল।

কমপ্লেক্সটিতে এখন 16 টি আদালত রয়েছে এবং একটি গ্রন্থাগার এবং দক্ষতা বিকাশ কেন্দ্রের হোস্ট করে।

উচ্চাকাঙ্ক্ষাটি হ’ল টেনিস তারকা এবং টাউনশিপ থেকে গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন প্রযোজনা করা – এবং সেরেনা এবং ভেনাস উইলিয়ামসের মতো কিংবদন্তিরা সেখানে ক্লিনিক চালানোর পর থেকে।

মথোবি সেসেলি এবং মাসোদি জাবা, যারা একসময় দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় জুনিয়র চ্যাম্পিয়ন ছিলেন এবং এখন এএএসটিসি বোর্ডে বসে ছিলেন, কেন্দ্রটি টেনিসের বাইরে চলে গেছে।

তারা মনে করেন যে মূলত এটি এমন একটি কাজের নৈতিকতা জাগানো সম্পর্কে যা বিভিন্ন জীবন দক্ষতা এবং আত্মবিশ্বাসকে গ্রহণ করে।

“আমরা তরুণ নেতৃবৃন্দ তৈরি করছি,” একজন সফল ব্যবসায়ী মহিলা মিস জাবা বিবিসিকে বলেছেন।

মিঃ সেসেলি, একজন উদ্যোক্তা জন্মগ্রহণকারী এবং সোয়েটোতে বেড়ে ওঠা, একমত হন যে এটি আশের দৃষ্টিভঙ্গিও হবে: “যখন আমি তাঁর উত্তরাধিকারটি কী তা নিয়ে ভাবি, তখন এটি বিশ্বাস করে যে আমরা, ছোট ছোট আকারে ডায়ালটি খুব বড় উপায়ে সরিয়ে নিতে পারি।”

অ্যাশ প্রাথমিকভাবে কথোপকথন এবং অংশগ্রহণের মাধ্যমে বর্ণবাদকে চ্যালেঞ্জ করার দিকে ঝুঁকছিলেন, বিশ্বাস করে যে দেশে দৃশ্যমান এবং জয়ের ম্যাচগুলি হয়ে তিনি শাসন ব্যবস্থার একেবারে ভিত্তি হ্রাস করতে পারেন।

তবে দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে তাঁর অভিজ্ঞতা এবং বর্ণবাদবিরোধী আন্দোলনের আন্তর্জাতিক চাপ, তাকে প্ররোচিত করেছিল যে ব্যস্ততার চেয়ে বিচ্ছিন্নতা দক্ষিণ আফ্রিকার পরিবর্তন আনার সবচেয়ে কার্যকর উপায় হবে।

তিনি জাতিসংঘ এবং মার্কিন কংগ্রেসের সামনে বক্তব্য রেখে দক্ষিণ আফ্রিকার একটি আন্তর্জাতিক ক্রীড়া বর্জনের একজন শক্তিশালী উকিল এবং সমর্থক হয়েছিলেন।

1983 সালে, আফ্রিকান ইউনিটি (ওএইউ) এবং ইউএন সংগঠন দ্বারা প্রতিষ্ঠিত একটি যৌথ সংবাদ সম্মেলনে তিনি বর্ণবাদী বিরুদ্ধে শিল্পী এবং অ্যাথলিটদের লক্ষ্য সম্পর্কে কথা বলেছেন, যা তিনি আমেরিকান গায়ক হ্যারি বেলাফন্টের সাথে সবেমাত্র সহ-প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।

সংস্থাটি দক্ষিণ আফ্রিকার সরকারের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞার জন্য তদবির করেছিল এবং এর উচ্চতায় ৫০০ এরও বেশি সদস্য ছিলেন।

আশে অনেক বিক্ষোভ ও সমাবেশে যোগ দিয়েছিলেন এবং ১৯৮৫ সালে ওয়াশিংটন ডিসিতে দক্ষিণ আফ্রিকার দূতাবাসের বাইরে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল, তখন এটি কারণটির দিকে আরও আন্তর্জাতিক দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল এবং দক্ষিণ আফ্রিকার সরকারের বিশ্বব্যাপী নিন্দা প্রশস্ত করতে সহায়তা করেছিল।

তিনি তখন ইউএস ডেভিস কাপ দলের অধিনায়ক ছিলেন এবং সর্বদা অনুভব করেছিলেন যে গ্রেপ্তার তাকে তার চাকরি ব্যয় করেছিল।

আশে কেবল আফ্রিকা এবং দক্ষিণ আফ্রিকাতে নয়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও হাইতিতেও তিনি যেখানেই দেখেছেন সেখানে সামাজিক অবিচারের মুখোমুখি হওয়ার জন্য তাঁর প্ল্যাটফর্মটি ব্যবহার করেছিলেন।

তিনি অনেক ইস্যুতে একজন শিক্ষিকা ছিলেন এবং বিশেষত এইচআইভি/এইডস, যা তিনি ১৯৮০ এর দশকের গোড়ার দিকে হার্ট সার্জারির সময় রক্ত সংক্রমণ থেকে এই রোগের সংক্রমণ থেকে রোগের সংক্রমণ করার পরে আত্মহত্যা করেছিলেন।

তবে দক্ষিণ আফ্রিকার কৃষ্ণাঙ্গ জনগোষ্ঠীর সাথে একটি দমনমূলক শাসনের অধীনে বসবাসের সাথে তাঁর একটি বিশেষ সখ্যতা ছিল।

তিনি বলেছিলেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়া রাজ্যে জাতিগতভাবে বিচ্ছিন্ন রিচমন্ডে তাঁর লালন -পালনের কারণে তিনি তাদের সাথে পরিচয় দিয়েছিলেন।

তখন অবাক হওয়ার কিছু নেই যে দক্ষিণ আফ্রিকার বর্ণবাদবিরোধী নায়ক নেলসন ম্যান্ডেলা নিউইয়র্কের ভ্রমনে বৈঠক করতে আগ্রহী ছিলেন যে আশে অন্যতম প্রধান ব্যক্তিত্ব ছিলেন, ১৯৯০ সালে তাকে ২ years বছর কারাগারে মুক্তি পাওয়ার পরেই তাকে একটি historic তিহাসিক টাউনহল সমাবেশে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন।

এই জুটিটি কয়েকবার বৈঠক করেছে, তবে ১৯৯৪ সালের নির্বাচনের পরে ম্যান্ডেলা দক্ষিণ আফ্রিকার রাষ্ট্রপতি হওয়ার জন্য আশে বেঁচে ছিলেন না, যা গণতান্ত্রিক শাসন ও বর্ণবাদকে ভেঙে দিয়েছে।

তবে আশের মতো ম্যান্ডেলাও পরিবর্তনের জন্য চাপ দেওয়ার জন্য খেলাধুলা ব্যবহার করতে সক্ষম হয়েছিল – দক্ষিণ আফ্রিকাকে একীভূত করতে সহায়তা করে – উল্লেখযোগ্যভাবে 1995 রাগবি বিশ্বকাপের সময় যখন তিনি বিখ্যাতভাবে স্প্রিংবোক জার্সি পরেছিলেনএকবার বর্ণবাদ একটি ঘৃণা প্রতীক।

আশের জয়ের এই বছরের বার্ষিকী উদযাপন করার জন্য, উইম্বলডন চ্যাম্পিয়নশিপগুলির আন্তর্জাতিক টেনিস সেন্টার টানেলের একটি ইনস্টলেশন এবং তাঁর সম্পর্কে একটি নতুন যাদুঘর প্রদর্শন রয়েছে। তারা তার কৃতিত্ব চিহ্নিত করার জন্য রাস্তায় একটি ট্রেলব্লাজার ওয়ার্কশপও নিচ্ছে।

তাঁর উইম্বলডন শিরোনামটি তার গ্র্যান্ড স্ল্যাম মুকুটগুলির মধ্যে তৃতীয় ছিল, এর আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জিতেছিল এবং অস্ট্রেলিয়ান খোলে।

তবে ম্যাথাবেনের মতো অনেকের কাছে – যিনি ১৯ 197৮ সালে মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি টেনিস বৃত্তি অর্জনকারী প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ দক্ষিণ আফ্রিকার হয়েছিলেন – আর্থার আশের উত্তরাধিকার ছিল তাঁর টেনিস নয়, তাঁর সক্রিয়তা।

তিনি বলেন, “তিনি আক্ষরিক অর্থে আত্ম-সন্দেহের সেই মানসিক শৃঙ্খলা থেকে আমার মনকে মুক্ত করতে সহায়তা করেছিলেন, আপনার হীনমন্যতা সম্পর্কে বড় মিথ্যা বিশ্বাস করতে এবং এই সত্যটি যে আপনি আপনার পিতামাতার কাজটিকে একটি ড্রজ হিসাবে পুনরাবৃত্তি করতে পেরেছেন,” তিনি বলেছিলেন।

“সুতরাং এটি ছিল যাদু – কারণ তিনি আমাকে সম্ভাবনা দেখিয়েছিলেন।”