ব্রিটানি হিগিন্সকে তার প্রাক্তন বস লিন্ডা রেনল্ডসের তাদের ব্লকবাস্টার মানহানির বিচারের জন্য আইনী ব্যয়ের ৮০ শতাংশ প্রদানের আদেশ দেওয়া হয়েছে, এমন একটি ভূমিকম্পের সিদ্ধান্তে যা সম্ভবত প্রাক্তন উদার কর্মীকে দেউলিয়া করবে।
প্রাক্তন প্রতিরক্ষামন্ত্রী রেনল্ডসকে দুই সপ্তাহ আগে পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার সুপ্রিম কোর্টে বিচারপতি পল টটল কর্তৃক হস্তান্তরিত একটি রায় দিয়ে $ 340,000 ডলারের বেশি ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছিল।
তিনি এমএস হিগিন্স এবং তার স্বামী ডেভিড শরাজকে মামলা করেছিলেন সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টগুলির সিরিজ যা তিনি বিশ্বাস করেন যে তার খ্যাতি ক্ষতিগ্রস্থ করেছে। আদালত পদগুলি মানহানিকর বলে মনে করেছে।
এখন, বিচারপতি টটল এমএস হিগিন্সকে রেনল্ডসের আইনী ব্যয়ের ৮০ শতাংশ প্রদানের নির্দেশ দিয়েছেন – এমন একটি চিত্র যা million 1 মিলিয়ন চিহ্নের বাইরেও প্রসারিত হতে পারে।
মঙ্গলবার বিকেলে প্রকাশিত তার কস্ট অর্ডার, এও প্রকাশ করেছে যে এমএস হিগিন্স ছয় সপ্তাহের মানহানির বিচার শুরুর চার দিন আগে বন্দোবস্তের অফার দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন।
তার আইনজীবীদের মাধ্যমে, প্রাক্তন লিবারেল কর্মীরা রেনল্ডসকে মোট 200,000 ডলার ‘গোপনীয় অর্থ প্রদান’ দিয়েছিলেন, যা তার বাবা -মা কর্তৃক প্রদত্ত অতিরিক্ত 10,000 ডলার এমএস হিগিন্স একটি মহিলাদের দাতব্য বা আশ্রয় দেওয়ার জন্য নিজেকে ধার করে রাখতেন।
মিসেস হিগিন্সের আইনজীবীরাও একটি ‘পারস্পরিক বক্তব্য’ খসড়া করেছিলেন যা মানহানিকর পদগুলির জন্য ক্ষমা চায়নি, বরং স্বীকার করেছেন যে উভয় পক্ষই তাদের নিজ নিজ বিশ্বাসে সত্যিকারের ছিল – যে তারা একমত হতে সম্মত হয়েছিল।
প্রস্তাবিত পারস্পরিক বিবৃতিতে যোগ করা হয়েছে, ‘তারা দুজনেই এই বিষয়গুলিকে তাদের পিছনে রাখতে এবং এগিয়ে যেতে সম্মত হন।’
ব্রিটনি হিগিন্সকে তার প্রাক্তন বস লিন্ডা রেনল্ডসের তাদের ব্লকবাস্টার মানহানির বিচারের জন্য আইনী ব্যয়গুলির ৮০ শতাংশ প্রদানের আদেশ দেওয়া হয়েছে, এমন একটি ভূমিকম্পের সিদ্ধান্তে যা সম্ভবত প্রাক্তন উদার কর্মীকে দেউলিয়া করবে (চিত্রযুক্ত: মিস হিগিন্স তার স্বামী ডেভিড শরাজের সাথে)
যাইহোক, রেনল্ডস এই বন্দোবস্তের প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করে এবং বিচারের দিকে এগিয়ে যায়।
বিচারপতি টটল এমএস হিগিন্সের বন্দোবস্তের প্রস্তাবের মূল্যায়ন করে উচ্ছ্বসিত হয়েছিলেন, রায় দিয়েছিলেন যে এটি রেনল্ডসকে ‘তার খ্যাতির কোনও প্রমাণ দিয়ে’ সরবরাহ করে নি এবং ‘যথেষ্ট পরিমাণে একটি ক্ষমা চেয়ে কমেছে’।
বিচারপতি টটল রায় দিয়েছিলেন, ‘আমি সন্তুষ্ট হয়েছি যে বিবাদীর একটি বন্দোবস্তের অফার করতে ব্যর্থতা ছিল অযৌক্তিক ছিল,’ বিচারপতি টটল রায় দিয়েছিলেন।
‘বিবাদীর পক্ষে বাদীর কাছে বন্দোবস্তের প্রস্তাব দেওয়ার বিষয়ে বিবেচনা করা নিজেকে নিয়ে আসা কঠিন হতে পারে তবে এর অর্থ এই নয় যে এটি করতে ব্যর্থ হওয়া তার পক্ষে অযৌক্তিক ছিল না।
‘যদিও বিবাদীর “ট্রায়াল টিম” বিচারের অল্প সময়ের আগে ধরে রাখা হয়েছিল, তবে বিবাদীকে এই বিরোধের প্রথম পর্যায়ে অভিজ্ঞ আইনজীবীদের দ্বারা প্রতিনিধিত্ব করা হয়েছিল।’
কমনওয়েলথ কর্তৃক $ 2.4 মিলিয়ন ক্ষতিপূরণ প্রদান প্রদান করা সত্ত্বেও, ব্যয় আদেশ সম্ভবত এমএস হিগিন্সকে দেউলিয়া করবে।
এটি বিশ্বাস করা হয় যে অবশিষ্ট অর্থ একটি ট্রাস্টে আবদ্ধ। মিসেস হিগিন্স এর আগে আদালতকে বলেছিলেন যে তার কাছে কেবল 10,000 ডলার সম্পদ ছিল।
দীর্ঘ প্রতীক্ষিত রায়টিতে দেখা গেছে যে রেনল্ডস যে তিনটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টের অভিযোগ করেছিলেন সেগুলির তিনটিই মানহানিকর ছিল।
মঙ্গলবার বিকেলে প্রকাশিত বিচারপতি টটলের ব্যয় আদেশের আদেশও প্রকাশ করেছে যে মিসেস হিগিন্স ছয় সপ্তাহের মানহানির বিচার শুরুর চার দিন আগে বন্দোবস্তের অফার দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন (চিত্রিত: অবসরপ্রাপ্ত সিনেটর লিন্ডা রেনল্ডস)
যাইহোক, এমএস হিগিন্স একটি পোস্টের জন্য সৎ মতামতের একটি সফল প্রতিরক্ষা দায়ের করেছেন।
তিনি রেনল্ডসকে ক্ষতিপূরণ হিসাবে 315,000 ডলার, পাশাপাশি পোস্টগুলি করার সময় ব্যাকডেড সুদের অর্থ প্রদানের অতিরিক্ত $ 26,000 প্রদান করেছিলেন।
এই রায়টিতে এমএস হিগিন্স এবং তার স্বামী মিঃ শরাজের জন্য প্রচুর আর্থিক প্রভাব রয়েছে বলে সম্ভবত এই দম্পতি এখন কেবল বড় আকারের ক্ষতির বিল পরিশোধ করতে পারেননি, তবে রেনল্ডসের আইনী ব্যয়কেও আচ্ছাদন করেছেন।
মোট বিলটি 1 মিলিয়ন ডলারের বেশি ভাল হতে পারে।
‘আসামী এবং মিঃ ডেভিড শরাজ একটি টুইট প্রকাশ করেছেন 27 জানুয়ারী 2022, যার মধ্যে দুটি অভিপ্রায় রয়েছে, ‘বিচারপতি টটল তার রায়তে বলেছিলেন।
‘প্রথমত, যে বাদী বিবাদীকে যৌন নিপীড়নের সত্যিকারের অভিযোগ নিয়ে এগিয়ে না যাওয়ার জন্য চাপ দিয়েছিল। এবং দ্বিতীয়ত, যে বাদী তার লিঙ্গ সমতা এবং মহিলা ক্ষমতায়নের উকিলের মধ্যে একটি ভন্ড।
‘উভয় অভিযানই মানহানিকর ছিল যে বিবাদী তার সত্য বা তার অন্য কোনও প্রতিরক্ষা প্রতিরক্ষা প্রতিষ্ঠা করেনি।
‘135,000 ডলারের যোগফলের সাথে ক্রমহ্রাসমান ক্ষয়ক্ষতি সহ ক্ষয়ক্ষতি প্রদান করা হবে’ ‘
৪ জুলাই ২০২৩ সালে এমএস হিগিন্স দ্বারা প্রকাশিত একটি দ্বিতীয় ইনস্টাগ্রাম পোস্ট, যা রেনল্ডসের বিরুদ্ধে হয়রানির প্রচারে জড়িত ছিল যে তিনি ধর্ষণের অভিযোগকে ভুলভাবে অভিযুক্ত করেছিলেন এবং ব্রুস লেহরম্যানের বিচার চলাকালীন প্রশ্নবিদ্ধ আচরণে জড়িত ছিলেন, তাও ডিফমেটরি বলে প্রমাণিত হয়েছিল।
বিচারপতি টটল সেই পোস্টের জন্য রেনল্ডসকে 180,000 ডলার মূল্যের ক্ষয়ক্ষতি প্রদান করেছিলেন।
তৃতীয় পোস্ট, যেখানে এমএস হিগিন্স ২০ জুলাই ২০২৩ সালে টুইটগুলি পোস্ট করেছিলেন যা এই অভিপ্রায়টি জানিয়েছিল যে রেনল্ডস যৌন নির্যাতনের শিকারদের নীরব করতে চেয়েছিলেন।
তবে বিচারপতি টটল বলেছিলেন যে এমএস হিগিন্স সৎ মতামত, ন্যায্য মন্তব্য এবং যোগ্য সুযোগ -সুবিধার একটি সফল প্রতিরক্ষা প্রতিষ্ঠা করতে সক্ষম হয়েছিল।
মিসেস রেনল্ডসের দাবী একটি টুইট নিয়ে তিনি অভিযোগ করেছেন যে তিনি যৌন নিপীড়নের শিকারদের নিঃশব্দে চুপ করে যাওয়ার চেষ্টা করছেন বলে মনে করেছেন।
মিসেস হিগিনস এবং তার এখন-স্বামী ডেভিড শারাজ এখন একটি বিশাল আইনী বিলের মুখোমুখি
তার দাবি যে মিসেস হিগিন্স এবং তার স্বামী ডেভিড শরাজ তাকে আহত করার ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হয়েছিলেন তাকেও ব্যর্থ হয়েছিল।
বিচারপতি টটলের সম্পূর্ণ রায়টি 360 পৃষ্ঠাগুলিতে চলে।
এই রায় দেওয়ার জন্য আদালতে থাকা মিসেস রেনল্ডস এই মামলার তহবিলের জন্য তার বাড়িটি পুনরায় মনমুগ্ধ করার জন্য আদালতে ছিলেন, তিনি বলেন, এই রায়টি একটি ‘মহান স্বস্তি’ ছিল।
তিনি বলেন, ‘ধর্ষণের কোনও ষড়যন্ত্র এবং রাজনৈতিক প্রচ্ছদ ছিল না।’
‘এটি কখনও এমএস হিগিন্সের ধর্ষণের অভিযোগ সম্পর্কে ছিল না এবং এটি কখনই অর্থ সম্পর্কে ছিল না।
‘এটি সর্বদা আমার খ্যাতির উপর অসাধু ও ধ্বংসাত্মক আক্রমণ সম্পর্কে ছিল যা এমএস হিগিন্স, মিঃ শরাজ এবং তাদের সাথে ভাল নথিভুক্ত সহ-ষড়যন্ত্রকারীদের দ্বারা অত্যন্ত সংশ্লেষিত মিথ্যা ভিত্তিক ছিল।’
মিস হিগিন্স, যিনি ফলাফলটি শোনার জন্য আদালতে ছিলেন না, তিনি নিউজ ডটকমকে বলেছেন।
‘সংসদ বাড়িতে যখন যৌন নির্যাতন করা হয়েছিল তখন আমার বয়স ছিল 24 বছর। ছয় বছর কেটে গেছে – চ্যালেঞ্জ, যাচাই -বাছাই এবং পরিবর্তন দ্বারা চিহ্নিত বছরগুলি, ‘তিনি বলেছিলেন।
‘আমি স্বীকার করি যে লিন্ডা রেনল্ডসের অনুভূতিগুলি এই ইভেন্টগুলিতে আহত হয়েছিল এবং এর জন্য আমি দুঃখিত। আমি ভবিষ্যতের জন্য তার শুভ কামনা করি।
‘এই যাত্রা জুড়ে তাদের সহানুভূতি এবং বোঝার জন্য অস্ট্রেলিয়ান জনগণকে ধন্যবাদ।’
তিনি রায়টি আবেদন করবেন কিনা তা স্পষ্ট নয়।
এমএস হিগিন্স চিকিত্সার কারণে মানহানির বিচারের সময় প্রমাণ দেয়নি।
তার আইনজীবী, র্যাচেল ইয়ং বলেছেন, তার ক্লায়েন্ট একজন সাহসী মহিলা, যিনি কথা বলার জন্য মামলা করেছিলেন এবং এটি করার জন্য তার উদ্দেশ্যটি ছিল সিনেটরকে ক্ষতিগ্রস্থ করা নয় বরং কর্মক্ষেত্রের সংস্কার চালানো এবং অন্য কাউকে তিনি কী পেরেছিলেন তা অনুভব করা থেকে বিরত রাখা।
তিনি বলেছিলেন যে সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টগুলি সত্য ছিল না বলে মানহানিকর ছিল না, এবং এমএস হিগিন্স যে কোনও মন্তব্য করেছেন তা হ’ল তাঁর সততার সাথে মতামত রাখা এবং যোগ্য সুযোগ -সুবিধার দ্বারা সুরক্ষিত।
বিচারপতি টটল কেবল তিনটি সামাজিক মিডিয়া পোস্টের মধ্যে একটির সাথেই একমত হয়েছিলেন।
ব্রুস লেহরমান (চিত্রযুক্ত) সর্বদা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন তবে গত বছরের এপ্রিলে বিচারপতি মাইকেল লি দ্বারা এমএস হিগিন্সকে সম্ভাবনার ভারসাম্য নিয়ে ধর্ষণ করেছেন বলে মনে হয়েছে – বর্তমানে তিনি আবেদন করছেন এমন একটি সিদ্ধান্ত
মিসেস হিগিনস এবং মিঃ শরাজ তাদের মাউন্টিং আইনী ব্যয়ের মধ্যে এই বছরের জুনে ফ্রান্সে তাদের চ্যাটো বিক্রি করতে বাধ্য হয়েছিল।
এটি তার ধর্ষণের অভিযোগে এগিয়ে আসার পরিপ্রেক্ষিতে ২০২২ সালের ডিসেম্বরে কমনওয়েলথ কর্তৃক ২.৪ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ পেআউট এমএস হিগিন্সের উপার্জনের সাথে কেনা হয়েছিল।
জুনে, জাতীয় দুর্নীতি দমন কমিশন (এনএসিসি) দ্বারা প্রকাশিত একটি প্রাথমিক প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে ক্ষতিপূরণ প্রদানের সাথে ‘কোনও দুর্নীতির সমস্যা’ হয়নি।
এনএসিসি জানিয়েছে যে মধ্যস্থতার মাত্র একদিনের পরে মধ্যস্থতার সমাধানটি ‘অব্যক্ত’ ছিল এবং প্রকাশ করেছে যে মিস হিগিন্স আসলে বাহ্যিক আইনী পরামর্শের দ্বারা প্রস্তাবিত সর্বাধিক পরিমাণের চেয়ে কম পেয়েছিলেন।
রেনল্ডস, যার সাহায্য তিনি ‘তীব্র হতাশ’ ছিলেন, এই সন্ধানে ২০২৩ সালের অক্টোবরে এনএসিসি-র কাছে তত্কালীন অ্যাটর্নি-জেনারেল মার্ক ড্রেইফাসের বন্দোবস্ত পরিচালনা পরিচালনা করার জন্য এনএসিসি-র সাথে মূল অভিযোগটি দায়ের করা হয়েছিল।
এনএসিসিসি এর ফলাফল প্রকাশের পরে রেনল্ডস বলেছিলেন, ‘আমার প্রাথমিক উদ্বেগ সর্বদা ছিল যে কীভাবে কমনওয়েলথ সম্ভবত আমার বিরুদ্ধে করা নিষেধাজ্ঞাগুলি এবং সংবিধানকে নিষিদ্ধ দাবিগুলি মীমাংসিত করতে পারে, আমার কাছ থেকে একক বিবৃতি না নিয়ে বা আমার সাথে মোটেও কথা না বলে আমার পক্ষ থেকে গুরুতর আচরণের অভিযোগ তুলেছিল।’
সিনেটর রেনল্ডস বলেছিলেন যে তিনি মধ্যস্থতার আলোচনায় অংশ নেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন এবং তা অস্বীকার করা হয়েছিল, তাকে দেওয়া হয়েছিল ‘গুরুতর একটি রক্ষা করার কোনও সুযোগ নেই ‘তার বিরুদ্ধে ভিত্তিহীন অভিযোগ।
সিনেটর রেইনল্ডস যোগ করেছেন, ‘কমনওয়েলথ এবং এর আইনজীবীরা কীভাবে আমার পক্ষে এই জাতীয় গুরুতর অভিযোগ নিষ্পত্তি করার গুরুতর ও সম্ভাব্য পরিণতির প্রশংসা করতে পারেননি, এতে লিঙ্গ-ভিত্তিক বৈষম্য, অক্ষমতা বৈষম্য এবং নির্যাতনের জন্য দাবি এবং এই বিষয়গুলির বিষয়ে জনসাধারণের কাছে যে বার্তা প্রেরণ করা হবে তা অন্তর্ভুক্ত করেছে, ”
সিনেটর রেনল্ডসও ক্ষতিপূরণ প্রদানের বিষয়ে কমনওয়েলথের বিরুদ্ধে আইনী ব্যবস্থা গ্রহণ করেছেন, অভিযোগ করেছেন যে সরকারী আইনজীবীরা ‘আশাহীনভাবে দ্বন্দ্বপূর্ণ’ ছিলেন।
হাই-প্রোফাইল পাঁচ সপ্তাহের মানহানির বিচার, যা ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে শেষ হয়েছিল, এটি কখনও শেষ না হওয়া কাহিনীর মধ্যে আরও একটি মোড় ছিল যা মার্চ 2019 এর একটি দুর্ভাগ্য রাতের পর থেকে অস্ট্রেলিয়ান রাজনীতি, মিডিয়া এবং আইনটির জগতকে জড়িত করেছে।
এরপরেই মিসেস হিগিন্স অভিযোগ করেছিলেন যে তাকে রেনল্ডসের মন্ত্রিপরিষদ স্যুটে সহকর্মী ব্রুস লেহরম্যান ধর্ষণ করেছিলেন।
নেটওয়ার্ক টেনের বিরুদ্ধে লেহরমানের দ্বারা চালু করা একটি মানহানির মামলার তদারকি করা ফেডারেল আদালতের একজন বিচারক দেখেছেন যে এমএস হিগিন্স সম্ভাবনার ভারসাম্য নিয়ে, অফিসে লেহরমান দ্বারা ধর্ষণ করেছিলেন।
লেহরম্যান বর্তমানে সেই সন্ধানের আবেদন করার প্রক্রিয়াধীন রয়েছেন।
তিনি সর্বদা ধর্ষণের অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং তার ফৌজদারি বিচার জুরির অসদাচরণের দ্বারা লেনদেন করেছিলেন।
1800 শ্রদ্ধা (1800 737 732)
জাতীয় যৌন নির্যাতন এবং সমাধান সমর্থন পরিষেবা 1800 211 028
