১৯60০ সালের সেপ্টেম্বরে, সিনেটর জন এফ কেনেডি রিপাবলিকান প্রতিপক্ষ রিচার্ড নিক্সনের সাথে এক ঘনিষ্ঠভাবে লড়াইয়ের নির্বাচনের প্রচারের মধ্যে ছিলেন এবং অভিযোগ করেছিলেন যে তিনি ক্যাথলিক ঝুঁকির কারণে রাষ্ট্রপতি হিসাবে দায়িত্ব পালন করার উপযুক্ত ছিলেন না।
এই অভিযোগগুলি বিছানায় রাখার প্রয়াসে কেনেডি টেক্সাসের বৃহত্তর হিউস্টন মন্ত্রিপরিষদ সমিতি, প্রোটেস্ট্যান্ট শ্রোতাদের সামনে তাঁর বিশ্বাসকে সম্বোধন করার সাহসী পদক্ষেপ নিয়েছিলেন।
বক্তৃতাটি ১৯60০ এর দশকের গোড়ার দিকে আমেরিকাতে জীবনের একটি মাইক্রোকোজম, কেনেডি রেড ভীতি থেকে ক্রমবর্ধমান প্রভাবশালী স্থান দৌড় পর্যন্ত সমস্ত কিছু উল্লেখ করে।
যাইহোক, ধর্মের বিষয়টি এখন পর্যন্ত আকর্ষণীয় বক্তৃতার সবচেয়ে আলোকিত দিক এবং কেনেডি যে সময়ের মধ্যে বাস করত তার সত্য লক্ষণ।
সন্দেহজনক ধর্মীয় নেতাদের পূর্ণ কক্ষের সামনে দাঁড়াতে বাধ্য হওয়া এবং যুক্তিযুক্ত যে তাদের বিশ্বাস তাদের সিদ্ধান্ত গ্রহণের উপর প্রভাব ফেলবে না, তবুও কেনেডি ঠিক তা করতে বাধ্য হয়েছিল তা ভাবতে বাধ্য হওয়া এই আধুনিক সময়ের রাষ্ট্রপতি প্রার্থীকে ভাবতে বাধ্য করা যায় না।
কেনেডি নিজেই স্বীকৃতি দিয়েছিলেন যে তাঁর ক্যাথলিক বিশ্বাসের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল এবং গ্রেটার হিউস্টন মন্ত্রিপরিষদ সমিতি (জিএইচএমএ) কে এই সত্যটির স্মরণ করিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন।
“যদিও তথাকথিত ধর্মীয় ইস্যুটি আজ রাতে এখানে প্রধান বিষয় এবং যথাযথভাবে প্রধান বিষয়, আমি শুরু থেকেই জোর দিতে চাই যে ১৯60০ সালের নির্বাচনে আমাদের আরও অনেক সমালোচনামূলক সমস্যা রয়েছে,” কেনেডি জিএইচএমএকে বলেছিলেন।
রাষ্ট্রপতি আশাবাদী কিউবায় কমিউনিজমের বিস্তার, মহাকাশ দৌড়ের ক্ষেত্রে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিব্রততা এবং আমেরিকা জুড়ে দারিদ্র্যের ক্রমবর্ধমান বিষয়, বিশেষত পশ্চিম ভার্জিনিয়ায় উল্লেখ করেছেন।
তিনি আমেরিকাটিকে “অনেক বেশি বস্তি” এবং “খুব কম স্কুল” সহ একটি দেশ হিসাবে চিহ্নিত করেছিলেন এবং যুক্তি দিয়েছিলেন যে রাষ্ট্রপতি প্রার্থীর ধর্মীয় পটভূমি নয়, আমেরিকার মুখোমুখি এগুলিই ছিল।
তবে কেনেডি স্বীকৃতি দিয়েছিলেন যে এটিই তাঁর ধর্মীয় পটভূমি যা টাউন হলের দিকে অনেক প্রোটেস্ট্যান্ট মন্ত্রীকে আকর্ষণ করেছিল এবং বিষয়টি সম্বোধন করে দাবি করে যে তিনি আমেরিকাতে গির্জা এবং রাষ্ট্রের বিচ্ছেদে বিশ্বাসী ছিলেন।
“আমি এমন একটি আমেরিকাতে বিশ্বাস করি যেখানে চার্চ এবং রাষ্ট্রের বিচ্ছেদ নিখুঁত, যেখানে কোনও ক্যাথলিক প্রিলেট রাষ্ট্রপতিকে কীভাবে অভিনয় করতে হবে তা বলতেন না এবং কোনও প্রোটেস্ট্যান্ট মন্ত্রী তাঁর প্যারিশিয়ানদের যাদের পক্ষে ভোট দিতে বলবেন না,” কেনেডি পক্ষপাতদুষ্ট শ্রোতাদের বলেছেন।
তিনি বলেছিলেন যে তিনি এমন একটি আমেরিকাতে বিশ্বাস করেছিলেন যেখানে কোনও ধর্মীয় সংস্থা সরকারী কর্মকর্তাদের প্রভাবিত করতে বা সাধারণ জনগণের উপর এর ইচ্ছা চাপিয়ে দিতে সক্ষম হয় নি।
কেনেডি জিএইচএমএকে বলেছিলেন যে তিনি সবার জন্য ধর্মীয় স্বাধীনতায় বিশ্বাসী এবং বলেছিলেন যে তিনি রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হলে প্রতিটি ধর্মীয় গোষ্ঠীর একই সুযোগ থাকবে।
তিনি কংগ্রেসে নিজের রেকর্ডের দিকে ইঙ্গিত করেছিলেন, যেখানে তিনি ভ্যাটিকানের একজন রাষ্ট্রদূত এবং ক্যাথলিক স্কুলগুলিতে অসাংবিধানিক সহায়তার বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছিলেন, প্রমাণ হিসাবে যে নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি থাকলে তিনি পক্ষপাতহীন থাকবেন।
“আমি আজ রাতে আপনাকে সেই tradition তিহ্যটি অনুসরণ করতে, কংগ্রেসে আমার ১৪ বছরের রেকর্ডের ভিত্তিতে আমাকে বিচার করার জন্য বলি,” কেনেডি এই পামফলেটগুলি এবং প্রকাশনাগুলির ভিত্তিতে আমাকে বিচার না করে দেখেছি যে আমরা সকলেই দেখেছি যে ক্যাথলিক চার্চের নেতাদের বক্তব্য থেকে সাধারণত অন্যান্য শতাব্দীতে প্রায়শই প্রসঙ্গে উদ্ধৃতি থেকে উদ্ধৃতি নির্বাচন করে। ”
অবশেষে, কেনেডি শ্রোতাদের জানিয়ে তাঁর আকর্ষণীয় বক্তব্যটি শেষ করেছেন যে তিনি যদি তাঁর ধর্মীয় পটভূমির কারণে নির্বাচনটি হারিয়ে ফেলেন তবে আমেরিকা আসল ক্ষতিগ্রস্থ হবে।
বক্তৃতাটি এমন সময়ে কেনেডির প্রগতিশীলতার একটি দুর্দান্ত উদাহরণ, যখন ধর্মীয় বৈষম্য এবং নিপীড়ন এখনও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কিছু অংশে প্রচুর পরিমাণে ছড়িয়ে পড়েছিল এবং এটি historical তিহাসিক তথ্য এবং প্রসঙ্গের ধন হিসাবে কাজ করে।
আপনি সিনেটর জন এফ কেনেডি’র গ্রেটার হিউস্টন মন্ত্রিপরিষদ সমিতিতে 12 সেপ্টেম্বর, 1960 থেকে এখানে দেখতে পারেন:
https://www.youtube.com/watch?v=mbnls8zg1wa
*মূলত 2022 সালের সেপ্টেম্বরে প্রকাশিত। 2025 সেপ্টেম্বরে আপডেট হয়েছে।
