সারা এবং টম সাত বছর ধরে একসঙ্গে আছেন। তারা একে অপরের সাথে মিলিত হয়, খুব কমই ঝগড়া করে, বন্ধুদের সাথে যোগাযোগ করে এবং নিয়মিত সেক্স করে। কিন্তু এত কিছুর পরেও, দুজনেই বলবে যে তারা আগে যে মানসিক ঘনিষ্ঠতা অনুভব করেছিল তা হারিয়েছে। তারা একসাথে ডিনার করে, কখনও কখনও একটি মুভি দেখে, তবে বেশিরভাগ সময় তাদের প্রত্যেকে নিজের ব্যবসা নিয়ে ব্যস্ত থাকে, নিজের জগতে বাস করে।
সারাহ এবং টম, অন্যান্য অনেক দম্পতির মতো, সমান্তরাল জীবনযাপন করে। কিছু মানুষ এটি একটি সমস্যা বিবেচনা না. এই ধরনের দম্পতিরা স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন যে তাদের প্রত্যেকের অনেক ব্যক্তিগত সময়ের প্রয়োজন হয়, তারা তাদের কর্মজীবন সম্পর্কে উত্সাহী বা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, এবং সঙ্গীর সাহায্যের পরিবর্তে বন্ধু এবং পরিবারের খরচে তাদের অনেক চাহিদা পূরণ করতে পারে। কিন্তু সারা এবং টমের মতো আরও অনেক দম্পতির জন্য, এই জীবনধারা একটি সচেতন পছন্দ নয়, বরং সময়ের সাথে সাথে ঘনিষ্ঠ এবং বিশ্বাসযোগ্য সম্পর্কের অবনতির ফলাফল। এখানে কিছু সাধারণ কারণ রয়েছে:
