লস অ্যাঞ্জেলেস, ক্যালিফোর্নিয়া –
অনেকে টেলিভিশনে তাদের বাড়িঘর পুড়ে যেতে দেখে হতবাক অবস্থায়।
লস অ্যাঞ্জেলেসে এবং এর আশেপাশে অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত হওয়ার পর থেকে, নতুন দাবানলের হুমকি অব্যাহত থাকা এবং দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহরটি অস্থির থাকার পরেও অনেক বাসিন্দা তাদের ধূলিকণাপূর্ণ এলাকায় ফিরে এসেছে। কারো কারো জন্য, 13 মিলিয়ন লোকের এই অঞ্চলটি বিপর্যয় কাটিয়ে ওঠার এবং পুনর্নির্মাণের বিশাল চ্যালেঞ্জের সাথে লড়াই করার কারণে কী হারিয়েছে তার বিস্ময়কর বাস্তবতার প্রথম নজর ছিল।
শান্ত বায়ু দমকল কর্মীদের শুক্রবার মেট্রোপলিটন এলএ-তে সবচেয়ে বড় অগ্নিকাণ্ডের কিছু নিয়ন্ত্রণ অর্জন করতে সক্ষম করেছে, সপ্তাহান্তে এমন একটি অঞ্চলে দমকা আবহাওয়া ফিরে আসার আগে যেখানে আট মাসেরও বেশি সময় ধরে বৃষ্টি হয়নি৷ কিন্তু শুক্রবার সন্ধ্যা নাগাদ, পালিসেডস ফায়ারের পূর্ব দিকে একটি অগ্নিকাণ্ডের পর আন্তঃরাজ্য 405-এর অংশ অন্তর্ভুক্ত এমন একটি এলাকায় নতুন স্থানান্তরের নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল।
ব্রিজেট বার্গ, যিনি কর্মস্থলে ছিলেন যখন তিনি টিভিতে দেখেছিলেন যে আলতাদেনায় তার বাড়ি আগুনে জ্বলছে, দুই দিন পরে তার পরিবারের সাথে প্রথমবারের মতো ফিরে এসেছেন “শুধু এটি বাস্তব করার জন্য।”
16 বছর ধরে তাদের বাড়ি যা ছিল তার ভাঙা বিট জুড়ে তাদের পা কুঁচকে গেছে।
তার বাচ্চারা ফুটপাথের ধ্বংসাবশেষের মধ্যে দিয়ে চালনা করে, একটি মাটির পাত্র এবং কিছু জিনিসপত্র খুঁজে পায় যখন তারা জাপানি কাঠের প্রিন্টগুলি খুঁজছিল যা তারা পুনরুদ্ধারের আশা করেছিল। তার স্বামী স্থির দাঁড়িয়ে থাকা অগ্নিকুণ্ডের কাছে ধ্বংসস্তূপ থেকে তার হাতটি টেনে আনলেন, তার দাদীর হাতে দেওয়া পেট্রিফাইড কাঠের টুকরোটি ধরে।
“এটা ঠিক আছে। এটা ঠিক আছে,” বার্গ অন্যদের মতোই নিজেকে বলেছিল যতটা সে ধ্বংসের স্টক নিয়েছিল, ডেক এবং পুলের কথা মনে করে যেখান থেকে তার পরিবার আতশবাজি দেখেছিল। “এটা এমন নয় যে আমরা আমাদের বাড়ি হারিয়েছি – সবাই তাদের বাড়ি হারিয়েছে।”
যেহেতু দাবানল প্রথম ঘনবসতিপূর্ণ, 25-মাইল (40-কিলোমিটার) শহরের কেন্দ্রস্থলের উত্তরে বিস্তৃতির চারপাশে শুরু হয়েছিল, তারা 12,000টিরও বেশি কাঠামো পুড়িয়ে দিয়েছে, একটি শব্দ যার মধ্যে বাড়ি, অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিং, ব্যবসা, আউটবিল্ডিং এবং যানবাহন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। সবচেয়ে বড় অগ্নিকাণ্ডের কোনো কারণ এখনও শনাক্ত করা যায়নি।
নেতৃত্বের ব্যর্থতা এবং রাজনৈতিক দোষারোপের অভিযোগ শুরু হয়েছে এবং তদন্তও হয়েছে। গভর্নর গ্যাভিন নিউজম শুক্রবার রাজ্যের কর্মকর্তাদের নির্দেশ দিয়েছেন যে কেন একটি 117 মিলিয়ন-গ্যালন (440 মিলিয়ন-লিটার) জলাধার পরিষেবার বাইরে ছিল এবং কিছু হাইড্রেন্ট শুকিয়ে গেছে, এটিকে “গভীরভাবে সমস্যাজনক” বলে অভিহিত করেছে। এদিকে লস এঞ্জেলেস ফায়ার চিফ ক্রিস্টিন ক্রাউলি বলেছেন, শহরের নেতৃত্ব অগ্নিনির্বাপণের জন্য পর্যাপ্ত অর্থ প্রদান না করে তার বিভাগকে ব্যর্থ করেছে। তিনি পানির অভাবেরও সমালোচনা করেন।
“যখন একটি ফায়ার ফাইটার একটি হাইড্রেন্টের কাছে আসে, আমরা আশা করি সেখানে জল থাকবে,” তিনি বলেছিলেন।
এলএ কাউন্টির মেডিকেল পরীক্ষকের অফিস অনুসারে, পালিসেডস ফায়ার থেকে পাঁচজন এবং ইটন ফায়ার থেকে ছয়জন সহ কমপক্ষে 11 জন নিহত হয়েছে। কর্মকর্তারা বলেছেন যে তারা এই সংখ্যাটি বাড়বে বলে আশা করেছিলেন কারণ সান ফ্রান্সিসকোর চেয়ে বড় অঞ্চলে ধ্বংসযজ্ঞের মূল্যায়ন করার জন্য মৃত কুকুররা সমতল পাড়ার মধ্য দিয়ে যায়।
শুক্রবার কর্মকর্তারা একটি কেন্দ্র স্থাপন করেছেন যেখানে লোকেরা নিখোঁজদের রিপোর্ট করতে পারে। কয়েক হাজার মানুষ সরিয়ে নেওয়ার আদেশের অধীনে রয়ে গেছে, এবং আগুন প্রায় 56 বর্গ মাইল (145 বর্গ কিলোমিটার) গ্রাস করেছে।
ওয়েটার থেকে শুরু করে সিনেমার তারকারা—এই বিপর্যয় সবার বাড়ি-ঘর কেড়ে নিয়েছে। সরকার এখনও ক্ষয়ক্ষতির পরিসংখ্যান প্রকাশ করেনি, তবে বেসরকারী সংস্থাগুলি অনুমান করেছে যে এটি কয়েক বিলিয়ন ডলারে উঠবে। ওয়াল্ট ডিজনি কোং শুক্রবার ঘোষণা করেছে যে এটি আগুনে সাড়া দিতে এবং পুনর্নির্মাণে সহায়তা করতে US$15 মিলিয়ন অনুদান দেবে।
আগুনের শিখা স্কুল, গীর্জা, একটি সিনাগগ, লাইব্রেরি, বুটিক, বার, রেস্তোরাঁ, ব্যাঙ্ক এবং স্থানীয় ল্যান্ডমার্ক যেমন উইল রজার্সের ওয়েস্টার্ন র্যাঞ্চ হাউস এবং আলতাদেনায় একটি কুইন অ্যান-স্টাইলের প্রাসাদে আঘাত হানে যেটি 1887 সালে শুরু হয়েছিল এবং ধনী মানচিত্র নির্মাতাদের জন্য কমিশন করা হয়েছিল। অ্যান্ড্রু ম্যাকনালি।
প্রতিবেশীরা শুক্রবার ধ্বংসাবশেষের আশেপাশে ঘুরে বেড়ায় কারণ তারা এখন অদৃশ্য হয়ে যাওয়া শয়নকক্ষ, সম্প্রতি পুনর্নির্মাণ করা রান্নাঘর এবং বাইরে থাকার জায়গার বর্ণনা দিয়েছে। কেউ কেউ চমত্কার দৃষ্টিভঙ্গি সম্পর্কে কথা বলেছিল যা তাদের তাদের বৈশিষ্ট্যের দিকে আকৃষ্ট করেছিল, তাদের শব্দগুলি কাঁচ এবং ছাইয়ের দৃশ্যের সাথে তীব্রভাবে বিপরীত ছিল।
প্যাসিফিক প্যালিসেডেসের উপকূলীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে, গ্রেগ বেন্টন জরিপ করেছেন যেখানে তিনি 31 বছর ধরে বসবাস করেছিলেন, তার প্রপিতামহের বিয়ের আংটি ধ্বংসাবশেষে খুঁজে পাওয়ার আশায়।
“আমাদের ঠিক এই চিমনির ঠিক সামনেই ক্রিসমাস সকাল ছিল। এবং এটিই বাকি আছে,” তিনি বলেছিলেন, কালো করা ধ্বংসস্তূপের দিকে ইঙ্গিত করে যা একসময় তার বসার ঘর ছিল। “এটি সেই ছোট পারিবারিক উত্তরাধিকার যা সত্যিই সবচেয়ে বেশি আঘাত করে।”
শহরের অন্য কোথাও, সংগ্রহস্থলের লোকেরা তাদের জীবন পুনরায় শুরু করার জন্য দান করা আইটেমগুলির কার্ডবোর্ডের বাক্সের মাধ্যমে বাছাই করে।
শুক্রবার বিকেলে ফায়ার ফাইটাররা পাসাডেনার উত্তরে ইটন ফায়ারে প্রথমবারের মতো অগ্রগতি করেছিল, যা 7,000 এরও বেশি কাঠামো পুড়িয়ে দিয়েছে। কর্মকর্তারা বলেছেন যে শুক্রবার বেশিরভাগ এলাকা থেকে সরিয়ে নেওয়ার আদেশ তুলে নেওয়া হয়েছে।
এলএ মেয়র কারেন বাস, যিনি তার নেতৃত্বের একটি সমালোচনামূলক পরীক্ষার মুখোমুখি হয়েছেন কারণ তার শহর কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে বড় সঙ্কট সহ্য করেছে, বলেছেন বেশ কয়েকটি ছোট আগুনও বন্ধ করা হয়েছিল।
শুক্রবারের শুরুতে ক্রুরা পালিসেডস ফায়ারে স্থল অর্জন করছিল, যা 5,300 কাঠামো পুড়িয়ে দিয়েছে এবং এটি এলএ-এর ইতিহাসে সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক।
ক্যালিফোর্নিয়া ন্যাশনাল গার্ড সৈন্যরা ফায়ার ইভাক্যুয়েশন জোনে সম্পত্তি রক্ষায় সাহায্য করার জন্য ভোরের আগে আলতাদেনার রাস্তায় পৌঁছেছিল এবং বেশ কিছু আগে গ্রেফতারের পর লুটপাট প্রতিরোধে সন্ধ্যায় কারফিউ কার্যকর ছিল।
ধ্বংসের মাত্রা এমনকী এমন একটি রাজ্যেও ঝাঁকুনি দিচ্ছে যেটি নিয়মিতভাবে ব্যাপক দাবানলের মুখোমুখি হয়।
আনা ইয়েগার বলেছেন যে তিনি এবং তার স্বামী তাদের ছয় বছরের মেয়ে এবং তিন বছরের ছেলে, তাদের দুটি কুকুর এবং কিছু পোশাক নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার পরে পাসাদেনার কাছে তাদের প্রিয় আলতাদেনা পাড়ায় ফিরে যাওয়ার জন্য ব্যথিত হয়েছিলেন। এক প্রতিবেশী তাদের জানায় তাদের বাড়ি চলে গেছে।
এখন তিনি তার সন্তানদের শিল্পকর্ম, তার স্বামীর মূল্যবান রান্নার বই, পারিবারিক ছবি এবং তার মায়ের কাছ থেকে গয়না, যিনি 2012 সালে মারা গিয়েছিলেন এবং তার স্বামীর দাদি, যিনি আউশভিটজ থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন তার জন্য আফসোস করেন না।
যখন দম্পতি ফিরে আসেন, তারা কেবল “চিমনির পরে চিমনি” ব্লক দেখতে পান।
“সর্বত্র বিদ্যুতের লাইন। এখনও সর্বত্রই আগুন জ্বলছে” তিনি বলেন, তিনি যোগ করেন যে যখন তারা তাদের বাড়িতে গিয়েছিলেন “এটি কেবল ধুলো ছিল।”
পোড়া আঙ্গুর ফলগুলি একটি কালো গাছের চারপাশে তাদের আঙ্গিনায় আবর্জনা ফেলেছে, কয়েকটি এখনও তার ডালে ঝুলছে।
ইয়েগারের আশেপাশের টিউডর হোমগুলি মে মাসে তার 100 তম বার্ষিকী উদযাপন করার পরিকল্পনা করছিল।
“আপনি নিজের এবং আপনার পরিবারের জন্য একটি বিশ্ব তৈরি করেন এবং আপনি সেই বিশ্বে নিরাপদ বোধ করেন এবং এই ধরনের জিনিসগুলি ঘটে যা আপনি নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন না,” তিনি বলেছিলেন। “এটি ধ্বংসাত্মক।”
সামনের বারান্দার অবশিষ্টাংশ ছিল যেখানে ইয়েগার 2020 সাল থেকে প্রায় প্রতিদিন তার বাচ্চাদের ছবি তুলেছিল এবং তারা হাই স্কুলে না পৌঁছানো পর্যন্ত এটি চালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল। এটা তাকে আশা দিয়েছে।
“বারান্দাটি এখনও আছে এবং এটি আমার কাছে, এটি পুনর্নির্মাণের এবং ছেড়ে না যাওয়ার একটি চিহ্ন,” তিনি বলেছিলেন। “আপনি জানেন, এটা বলার মত, ‘আরে, আমি এখনও এখানে আছি। আপনি এখনও এটি করতে পারেন।’
সিওয়ার টলেডো, ওহিও, সান দিয়েগো থেকে ওয়াটসন এবং মিশন, কানসাস থেকে হলিংসওয়ার্থ থেকে রিপোর্ট করেছেন। লস অ্যাঞ্জেলেসে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস সাংবাদিক ইউজিন গার্সিয়া, সান ফ্রান্সিসকোতে ওলগা রদ্রিগেজ এবং সিয়াটেলের হ্যালি গোল্ডেন অবদান রেখেছেন।
