৪০ বছরেরও বেশি সময় ধরে, আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্র – এমন একটি জাতি যা স্বাধীনভাবে স্বাধীনতার লালন করে the বিশ্বের বৃহত্তম কারাগার ব্যবস্থা ছিল। গণ কারাগারে এতটা অবিরাম এবং বিস্তৃত হয়েছে যে সংস্কার গোষ্ঠীগুলিতে উত্সর্গীকৃত কারাগারের জনসংখ্যা অর্ধেক হ্রাস করা ফ্যান্টাসিস্টদের দ্বারা তৈরি হিসাবে প্রায়শই উপহাস করা হয়েছে। তবে পরের দশকে এই লক্ষ্যটি পূরণ হয়েছে এবং ছাড়িয়ে গেছে: ২০০৯ সালে মাত্র ১.6 মিলিয়নেরও বেশি আমেরিকানকে উঁকি দেওয়ার পরে কারাগারের জনসংখ্যা ছিল 2023 এর শেষে মাত্র 1.2 মিলিয়নেরও বেশি (সর্বাধিক সাম্প্রতিক বছর যার জন্য ডেটা উপলভ্য), এবং প্রায় 600,000 এ নেমে যাওয়ার পথে প্রায় 60 শতাংশ হ্রাস পাচ্ছে।
আগত কারাগার-জনসংখ্যা ক্লিফকে বোঝার জন্য প্রজন্ম ধরে অপরাধ এবং কারাগারের মধ্যে সম্পর্ক বোঝার প্রয়োজন। একটি সিটি জেল গত রাতে যা ঘটেছিল তার একটি স্ন্যাপশট উপস্থাপন করেছে (উদাহরণস্বরূপ, ভিড়ের ফুটবল-ভ্রান্ত উদযাপনটি কুৎসিত হয়ে গেছে)। তবে একটি কারাগার পাঁচ, 10 এবং 20 বছর আগে যা ঘটেছিল তার প্রতিকৃতি। মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিরা যারা “কিছু ছড়িয়ে পড়ে” অবধি তাদের পুরো জীবনকে মেনে চলছেন এবং তারা একটি ভয়াবহ অপরাধ করেছে তারা অপরাধ উপন্যাস এবং চলচ্চিত্রের প্রধান বিষয়, তবে বাস্তব জীবনে, কার্যত যারা কারাগারে শেষ করেন তারা তাদের কিশোর বা তরুণ বয়সে অপরাধী কেরিয়ার শুরু করেন। ২০১ 2016 সালের হিসাবে – সাম্প্রতিক বছর যার জন্য ডেটা পাওয়া যায় – রাজ্য কারাগারের গড় মানুষকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল নয় বার, বর্তমানে তার ষষ্ঠবারের জন্য কারাগারে বন্দী ছিল এবং 16 বছরের সাজা ছিল।
সেই মৌলিক গতিশীলতার কারণে, প্রায় ১.6 মিলিয়ন মানুষ কেন প্রতি ১০০,০০০ আমেরিকানদের জন্য ৫০০ এরও বেশি-২০০৯ সালে একটি রাজ্য বা ফেডারেল কারাগারে ছিল তার ব্যাখ্যাটি রাস্তায় যা ঘটেছিল বা আইন-প্রয়োগকারী নীতিমালার সাথে খুব কমই সম্পর্কযুক্ত। বরং, বিংশ শতাব্দীর চূড়ান্ত দশকে কারণগুলি রয়েছে।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শেষ থেকে ১৯ 1970০ এর দশকের মাঝামাঝি পর্যন্ত, প্রতি বছর কারাগারে আমেরিকানদের অনুপাত প্রতি 100,000 প্রতি 120 অতিক্রম করবেন না। তবে ১৯60০ এর দশকের শেষের দিকে, আমেরিকাতে একটি বহুমুখী অপরাধের তরঙ্গ ফুলে যায় এবং অভূতপূর্ব সংখ্যক কিশোর এবং অল্প বয়স্ক প্রাপ্তবয়স্করা অপরাধমূলকভাবে সক্রিয় ছিল। প্রতিক্রিয়া হিসাবে, বেশিরভাগ স্থানীয়, রাজ্য এবং ফেডারেল সরকারগুলির অপরাধ বিরোধী নীতিগুলি আরও বেশি কঠোর হয়ে ওঠে। সম্মিলিত ফলাফলটি ছিল কারাগারের জনসংখ্যা বিস্ফোরিত হয়েছিল। 1985 সালের মধ্যে, কারাবাসের হার তার historical তিহাসিক আদর্শ থেকে দ্বিগুণ হয়ে গেছে, যেমন ১০০,০০০ এরও বেশি আমেরিকান আমেরিকান একটি রাজ্য বা ফেডারেল কারাগারে ছিল। কারাগারে মানুষের সংখ্যা বেড়েছে পরের দশকের জন্য বছরে গড়ে 8 শতাংশলঙ্ঘন 1994 সালে 1 মিলিয়ন চিহ্ন এবং ২০০৯ অবধি বাড়তে থাকে This এটি বছরের পর বছর ধরে অনুভূত হয়েছিল: কারণ কারাগারের রিটার্ন থেকে মুক্তি পাওয়া বেশিরভাগ লোকএই সিস্টেমটি এক চতুর্থাংশ শতাব্দীর জন্য আমেরিকান অপরাধ ও শাস্তি তরঙ্গের উত্তরাধিকার নিয়ে স্টক এবং পুনরায় চালু করা হয়েছে। এজন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কারাদণ্ডের ২০০৯ সালের শীর্ষটি সহিংস-অপরাধের হারে 1991 এর শীর্ষের 18 বছর পরে এসেছিল। কারাগার ব্যবস্থাটি খারাপভাবে ওভারলোডেড ট্র্যাক্টর ট্রেলারের মতো – ব্রেকগুলি আঘাত হানার পরেও থামতে অনেক দিন সময় লাগে।
সেই ট্র্যাক্টর ট্রেলারটি অবশেষে ধীর হয়ে যাচ্ছে, এর কয়েক দশক পরে “মহান অপরাধ হ্রাস” 1990 এর দশকে শুরু হয়েছিল। ২০০৯ অবধি, পূর্ববর্তী অপরাধের তরঙ্গ চলাকালীন দীর্ঘতর বাক্যগুলি হস্তান্তরিত হয়েছিল এবং মুক্তিপ্রাপ্ত বন্দীদের পুনরায় ইনক্রিয়ারেটেড করার প্রবণতা অপরাধ হ্রাসের সাথে সাথে কারাবাস বাড়িয়ে রেখেছিল। তবে আমেরিকা ১৯৯০ এবং ২০০০ এর দশকে যে পতিত অপরাধের মুখোমুখি হয়েছিল তা শেষ পর্যন্ত একটি সঙ্কুচিত কারাগারের জনসংখ্যায় অনুবাদ করছে।
এই চার্টটি, মার্কিন বিচার বিভাগের ডেটা ব্যবহার করে একবিংশ শতাব্দীতে নাবালিকাদের ফৌজদারি গ্রেপ্তারের পতন দেখায়। দ্রুত হ্রাসপ্রাপ্ত যুবকদের অপরাধ করছে, গ্রেপ্তার হচ্ছে এবং কারাগারে বন্দী হচ্ছে। এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ তরুণ অপরাধীরা হ’ল কাঁচামাল যা কারাগারের ব্যবস্থা ফিড দেয়: এক প্রজন্মের বয়সের সাথে সাথে, অন্য একজন একই ভয়াবহ যাত্রায় তার জায়গা নেয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি অত্যন্ত উচ্চ-অপরাধ প্রজন্মের পরে নিম্ন-অপরাধ প্রজন্ম ছিল, যার অর্থ পুরানো জনসংখ্যা সমান হারে প্রতিস্থাপন করা হচ্ছে না। কারাগারের জনসংখ্যার উপর এই শিফটের প্রভাব এক দশকেরও বেশি আগে শুরু হয়েছিল তবে খুব কম লক্ষ্য করা গেছে কারণ এটি দীর্ঘতর প্রোভেন্যান্সের বিশাল কারাগারের জনসংখ্যার জন্য এত দীর্ঘ সময় নেয়।
তবে এ জাতীয় রূপান্তর এখন ভাল চলছে। একটি পরিসংখ্যান স্পষ্টভাবে পরিবর্তনের চিত্র তুলে ধরেছে: ২০০ 2007 সালে, ১৮- এবং ১৯ বছর বয়সী পুরুষদের কারাবাসের হার 64 বছরের বেশি বয়সের পুরুষদের চেয়ে পাঁচগুণ বেশি ছিল।
যেহেতু সাপ বছরের পর বছর শূকরকে হজম করে, আমেরিকান কারাগার ব্যবস্থাটি কেবল তার ক্রমাগত আকার বা বিস্ময়কর ব্যয়কে ন্যায়সঙ্গত করার জন্য পর্যাপ্ত বন্দীদের রাখে না। কিছু রাজ্য যারা তাদের কারাগারের সক্ষমতা বাড়ানোর কথা ভাবছে তারা তাদের অর্থ অপচয় করবে – তাদের সুবিধাগুলি অত্যধিক বিল্ট এবং আন্ডারউজড হবে। 2035 সালের মধ্যে, সামগ্রিক কারাদণ্ডের হার প্রতি 100,000 লোকের তুলনায় 200 এর চেয়ে কম হতে পারে। এর পরিবর্তে রাজ্যগুলি তাদের সবচেয়ে অবনতিযুক্ত এবং অমানবিক সংশোধনমূলক সুবিধাগুলি ছিঁড়ে ফেলা উচিত, আত্মবিশ্বাসী যে তাদের স্থানের প্রয়োজন হবে না।
এই আশাবাদী বিশ্লেষণটি 2019 সালে লেখা যেতে পারে, যখন কারাবাসের হার এক দশকেরও বেশি সময় ধরে পড়েছিল এবং একটি আঘাত হানে 1995 সাল থেকে স্তর দেখা যায় না। আমি তখন এই নিবন্ধটি লেখার কথা ভেবেছিলাম, কিন্তু একটি পৃথিবী উল্টে গেছে আমার আত্মবিশ্বাসকে কাঁপিয়ে দিয়েছে।
কোভিড প্রাথমিকভাবে ক্ষয়ক্ষতির জন্য এক উত্সাহের মতো দেখায় কারণ রাষ্ট্রগুলি কারাগারে ভর্তি হ্রাস করেছে এবং সংক্রমণ হ্রাস করতে ২০২০ সালে ত্বরান্বিত প্রকাশকে হ্রাস করেছে, কারাগারের জনসংখ্যা ১ 16 শতাংশ হ্রাস করেছে। তবে এটি এই গণ-মুক্তির কারণে হয়েছিল, কোভিড, ডি-পলিকিং, অন্যান্য কারণগুলি বা এর কিছু সংমিশ্রণ, 2020 সালে দীর্ঘ নিরবচ্ছিন্ন সময়ের পরে অপরাধ বিস্ফোরিত হয়েছিল, সবচেয়ে মর্মাহতভাবে একটি হত্যাকাণ্ডে অভূতপূর্ব 30 শতাংশ বৃদ্ধি। অপরাধ স্পাইক বৃদ্ধি কারাগারে সরাসরি কারণ আরও বেশি লোক অপরাধ করছে এবং কারণ তারা আরও আক্রমণাত্মক নীতি দাবিতে জনসাধারণকে নেতৃত্ব দিনযা প্রায়শই দীর্ঘ এবং আরও ঘন ঘন কারাগারের বাক্যে অনুবাদ করে। ২০২০ এর দশকের গোড়ার দিকে যদি অশান্তি উচ্চ অপরাধ এবং উচ্চ শাস্তির বর্ধিত সময়কালের দিকে পরিচালিত করে, তবে 20 শতকের শেষের দিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অভিজ্ঞতা অর্জনের মতো, কারাগারের জনসংখ্যার কোভিড-যুগের সংকোচনের অবিলম্বে বাতিল করা যেতে পারে এবং তারপরে কিছু যখন পরবর্তী বছরগুলিতে, শেষ পর্যন্ত কারাগারের পাইপলাইনটি পুনরায় পূরণ করা হয়েছিল।
তবে ধন্যবাদ, স্পাইকটি কেবল একটি স্পাইক ছিল, কোনও নতুন ভারসাম্য নয়। 2022 সালে অপরাধ বাড়তে বন্ধ হয়ে যায় এবং পড়ে যায় 2023 সালে এবং 2024। কারাগারের জনসংখ্যা ২০২২ সালে এবং আবার ২০২৩ সালে ২ শতাংশ বেড়েছে এবং এটি সম্ভব যে ২০২৪ সালে একই রকম বৃদ্ধি ঘটেছিল, তবে সম্মিলিতভাবে এমনকি এটি প্রথম দিকে মহামারী চলাকালীন হঠাৎ জনসংখ্যার হ্রাসের একটি অংশ। কোভিড যুগটি কারাগারের জনসংখ্যার চেয়ে কমের চেয়ে কম দিয়ে শেষ হয়েছিল: সাম্প্রতিক ভেরা ইনস্টিটিউটের একটি প্রতিবেদন দেখা গেছে যে, ভারসাম্যহীন, 2019 থেকে 2024 সালের বসন্ত পর্যন্ত, ফেডারেল বন্দীদের সংখ্যা 11 শতাংশ হ্রাস পেয়েছে এবং রাজ্য বন্দীদের সংখ্যা 13 শতাংশ হ্রাস পেয়েছে।
আমেরিকার ডি-প্রিসিনিংকে ত্বরান্বিত করা সার্থক এবং সম্ভব। একটি ছোট কারাগারের জনসংখ্যার সুবিধাগুলি সীমাবদ্ধ নয় যারা অন্যথায় লক হয়ে যাবে এবং যারা তাদের ভালবাসে তাদের মধ্যে। কারাগারগুলি অন্যান্য নীতিগত অগ্রাধিকারগুলি ভিড় করে যে অনেক ভোটার সরকার আরও অর্থ ব্যয় করতে চান। সমস্ত 50 টি রাজ্যে, এক বছরের জন্য কাউকে কারাবন্দী করার জন্য ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে ছাড়িয়ে গেছে কে – 12 শিক্ষার এক বছরের ব্যয়। তবে আর্থিক সঞ্চয়গুলির চেয়েও বেশি মানবদেহে সমৃদ্ধি হবে: কম অপরাধ এবং কম কারাগারে একটি সমাজের জন্য গভীর আশীর্বাদ।
হ্রাসের প্রবণতা ত্বরান্বিত করার সহজতম উপলভ্য নীতি হ’ল একটি ছোট, আধুনিক সুবিধা বৃহত্তর, ক্ষয়িষ্ণু প্রতিষ্ঠানকে প্রতিস্থাপন করছে এমন ক্ষেত্রে ব্যতীত কারাগার তৈরি করা বন্ধ করা। যদিও এটি অনেক সংস্কারকের পক্ষে বিশেষত বাম দিকে অদম্য হবে, তবে ব্যক্তিগত হওয়ার মতো কোনও নতুন সুবিধার বিরোধিতা বাদ দেওয়া উচিত। অর্ধ-পূর্ণ কারাগার বন্ধ করার মূল রাজনৈতিক বাধা হ’ল পাবলিক-সেক্টর ইউনিয়নগুলির শক্তি। বিপরীতে, চুক্তি বাতিল করা হলে একটি বেসরকারী কারাগারকে তার পুরষ্কারে প্রেরণ করা যেতে পারে। স্বল্প কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রে পৃথক সম্প্রদায়গুলিও তাদের কারাগার রাখতে লড়াই করবে। জেল-ক্লোজিং কমিশন, সাদৃশ্যপূর্ণ সামরিক-বেস-ক্লোজিং কমিশনপ্রয়োজনীয় হতে পারে এবং শ্রমিকদের পুনরায় প্রশিক্ষণ এবং আর্থিক সহায়তা প্রদানের জন্য বিধায়কদের সাথে সমন্বয় করা উচিত যাদের অর্থনীতি সংশোধনকে ঘিরে রয়েছে এমন সম্প্রদায়ের উচ্চ বেতনের চাকরির ক্ষতি ক্ষতিপূরণ দেওয়ার জন্য।
অবশেষে, আমেরিকা তার কারাগারের ব্যবস্থাটি নার্সিং হোমগুলির সবচেয়ে ব্যয়বহুল এবং অমানবিক হয়ে উঠতে দেওয়া উচিত নয়। প্রবীণ নাগরিকদের মধ্যে পুনঃসংশ্লিষ্টতার হার শূন্যের কাছাকাছি, এবং অসুস্থ ও বয়স্ক বন্দীদের সহানুভূতিশীল মুক্তি ব্যতিক্রমের চেয়ে ডিফল্ট হওয়া উচিত, বর্তমান অনুশীলনের একটি বিপরীত।
ভবিষ্যতের যে কোনও বছরে, কারাদণ্ডে ছোট ছোট উত্থান সম্ভব, তবে ম্যাক্রো প্রবণতাটি অনির্বচনীয়: সমাজ তার কারাগারের পুরো ব্যবস্থা জুড়ে গত দশকের নিম্ন অপরাধের সুবিধাগুলি অনুভব করতে চলেছে। কারাবাসের হার পাঁচ বছরে কম হবে এবং 10 টিতে এখনও কম হবে। তখনও কারাগার উপস্থিত থাকবে এবং এখনও প্রয়োজন হবে, তবে আমেরিকানরা যে হারে তাদের মধ্যে আবদ্ধ রয়েছে তা পূর্ববর্তী অর্ধ শতাব্দীর যে কোনও কিছুর চেয়ে কম হতে পারে। এটি একটি নিম্ন-অপরাধের সমাজের ফল-ভাল এবং নিজেই, বিশেষত, বিশেষত নিম্ন-আয়ের এবং সংখ্যাগরিষ্ঠ-সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের জন্য যেখানে বেশিরভাগ অপরাধ ঘটে। এটি অবশ্যই কারা এড়ায় তাদের জন্য এবং করদাতাদের জন্য যাদের আর এর জন্য অর্থ প্রদান করতে হবে না তাদের জন্য এটিও আশীর্বাদ হবে। কারাগারের জনসংখ্যার হ্রাস আমাদের মেরুকৃত সমাজের প্রত্যেকেরই উদযাপনের কারণ হবে।
