পর্তুগিজ প্রতিরক্ষা মন্ত্রকটি রবিবার আজ রাতে প্রেরিত এক বিবৃতিতে স্পষ্ট করে জানিয়েছে যে ১৮ ই জুন, “মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কূটনৈতিক নোটের মাধ্যমে, স্ল্যাব বেসটি ব্যবহার করার জন্য 12 টি রিফিউয়েলিং প্লেনকে অনুমোদনের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, যা মঞ্জুর করা হয়েছিল।” এই বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছিল যে বিমানের মিশনটি আটলান্টিকের মার্কিন নৌবাহিনীকে সমর্থন করা।
পর্তুগিজ সরকারের মতে, “এটি একটি সাধারণ পদ্ধতি এবং আজোরের বিমানগুলি বায়ু পুনরায় পরিশোধের বিমান। এগুলি আপত্তিকর নয়, তবে কেবল বিমানটিকে পুনরায় জ্বালানী দেয়।”
নুনো মেলো দ্বারা সুরক্ষিত মন্ত্রকটি আরও স্পষ্ট করে দিয়েছে যে “তারা আমাদের এক মাসেরও বেশি সময় ধরে স্ল্যাবগুলির বেসের জন্য যুদ্ধের উপায় পাস করেনি” এবং এই বিজ্ঞপ্তিটি ছাড়াও, “নিয়মিত এবং উপযুক্ত রাস্তা দ্বারা জারি করা, মার্কিন কর্তৃপক্ষের আর কোনও যোগাযোগ ছিল না।”
স্ল্যাব বেসের ব্যবহার পর্তুগাল এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সহযোগিতা এবং প্রতিরক্ষা চুক্তি দ্বারা পরিচালিত হয়।
“পর্তুগাল নির্দিষ্ট, ত্রৈমাসিক বা স্থায়ী ওভারফ্লো এবং অবতরণ অনুমোদনের অনুদান দেয়, কেবল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেই নয়, অন্যান্য অনেক দেশেই। এই অনুমোদনের উপর ভিত্তি করে, সামরিক বিমানের পার্কিং সাধারণত কিছু মিশনের অনির্দেশ্যতার কারণে 72 ঘন্টা আগাম বা আগেই সংক্ষিপ্ত হয়,” সরকারের বিবৃতিতে যোগ করা হয়েছে।
বিরোধী দলগুলি দু’দিন আগে সরকারকে এটি অবহিত করা হয়েছে কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন করার জন্য এবং যদি এটি এই সপ্তাহে স্ল্যাব বেসে অবতরণ করতে 12 মার্কিন রিফিউয়েলিংয়ের অনুমতি দেয় তবে তা নিয়ে প্রশ্ন করার জন্য ছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যখন ইরান আক্রমণ করেছিল এবং সেই বিমানগুলি কোনওভাবে এই অভিযানের সাথে জড়িত ছিল তখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সচেতন ছিল তখন প্রশ্নগুলি আরও বেড়েছে।
