ওমাহা, নেব।
মঙ্গলবার ঘোষিত প্রস্তাবিত সংযুক্তি পূর্ব আমেরিকা জুড়ে সাপকে নরফোকের রেলগুলির সাথে পশ্চিমে ইউনিয়ন প্যাসিফিকের বিশাল রেল নেটওয়ার্ককে বিয়ে করবে। সম্মিলিত রেলপথটিতে 43 টি রাজ্যে 50,000 মাইলেরও বেশি ট্র্যাক অন্তর্ভুক্ত থাকবে উভয় উপকূলের প্রধান বন্দরগুলির সাথে সংযোগ রয়েছে।
১৮69৯ সালে এই জাতিটি প্রথম এবং পশ্চিম উপকূলের সংযোগের প্রতীক হিসাবে ইউটাতে একটি সোনার রেলপথের স্পাইক চালিত হয়েছিল, তবুও কোনও একক সত্তা সেই উপকূল থেকে উপকূলের উত্তরণটি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি।
রেলপথগুলি যুক্তি দেয় যে একটি সংযুক্তি রেলপথের মধ্যে চালান হস্তান্তর করার সময় বিলম্ব দূর করে দেশব্যাপী কাঁচামাল এবং পণ্য সরবরাহকে সহজতর করবে। এপি প্রথমবারের মতো এই মাসের শুরুর দিকে এক সপ্তাহের শুরুতে রেলপথগুলি আলোচনার বিষয়টি নিশ্চিত করার আগে এই মাসের শুরুর কথা জানিয়েছিল।
যে কোনও চুক্তি অবিশ্বাসী নিয়ন্ত্রকদের দ্বারা নিবিড়ভাবে যাচাই করা হবে যা শিল্পে পূর্ববর্তী একীকরণের পরে রেলপথের চুক্তির জন্য খুব উচ্চতর বার নির্ধারণ করেছে যা ব্যাপক ব্যাকআপ এবং ছদ্মবেশী ট্র্যাফিকের দিকে পরিচালিত করে।
তবে ইউনিয়ন প্যাসিফিকের সিইও জিম ভেনা, যিনি সম্মিলিত সংস্থার নেতৃত্ব দেবেন, তিনি বলেছিলেন যে প্রসারিত রেলপথটি প্রশান্ত মহাসাগরীয় উত্তর -পশ্চিম থেকে আরও নির্বিঘ্নে কাঠ, উপসাগর থেকে প্লাস্টিক এবং পিটসবার্গ থেকে তাদের গন্তব্যে স্টিলকে আরও বেশি করে দেবে। এবং তিনি অতীতের মার্জার ভুলগুলি এড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
“এটি আমেরিকার পক্ষে দুর্দান্ত,” ভেনা বলেছিলেন। “আমরা পণ্যগুলি দ্রুত, দ্রুত, আরও দক্ষতার সাথে, আরও ভাল পরিষেবা, আমাদের গ্রাহকদের জন্য আরও ভাল যে আমরা তাদের এমন একটি পণ্য দিতে সক্ষম হব যা তাদেরকে বাজারে জিততে দেয়।”
রেল চুক্তির বিস্তৃত প্রভাব থাকবে
যদি চুক্তিটি অনুমোদিত হয় তবে বাকী দুটি বড় আমেরিকান রেলপথ – বিএনএসএফ এবং সিএসএক্স – পাশাপাশি একীভূত হওয়ার জন্য প্রতিযোগিতামূলক চাপের মুখোমুখি হবে। এই মহাদেশের আরও দুটি বড় রেলপথ – কানাডিয়ান জাতীয় এবং সিপিকেসিও এতে জড়িত হতে পারে। কানাডিয়ান রেলগুলি সেই সমস্ত জাতি এবং আমেরিকার ক্রস অংশগুলি বিস্তৃত। সিপিকেসি রেলগুলি দক্ষিণে মেক্সিকোতে প্রসারিত।
এডওয়ার্ড জোন্স বিশ্লেষক জেফ উইন্ডাউ বলেছেন, যদি রেলপথগুলি চালানগুলি সহজতর করতে সক্ষম হয় তবে এই চুক্তির কিছু সুবিধা ভোক্তাদের কাছে নেমে আসা উচিত। তবে, তিনি বলেছিলেন, “এমন সম্ভাবনা রয়েছে যে এখানে কিছু পরিষেবা ব্যাহত হতে চলেছে।”
উপসাগরীয় রাসায়নিক উদ্ভিদের মতো কিছু বড় শিপারগুলি রেল প্রতিযোগিতা হ্রাস করার বিষয়ে সতর্ক থাকে, তবে অ্যামাজন এবং ইউপিএস সম্ভাব্য দ্রুত, আরও নির্ভরযোগ্য প্রসবের সুবিধা দেখতে পারে। তারা, ইউনিয়ন এবং ক্ষতিগ্রস্থ সম্প্রদায়ের সাথে মার্কিন পৃষ্ঠতলের পরিবহন বোর্ডের আগে ওজন করার সুযোগ পাবে।
ওহাইওর পূর্ব ফিলিস্তিনে ২০২৩ সালের বিপর্যয়কর ২০২৩ টি লেনদেনের পর থেকে নরফোক সাউদার্ন সুরক্ষা ও শ্রম সম্পর্কের ক্ষেত্রে যে অগ্রগতি অর্জন করেছে তার উদ্বেগের বিষয়ে এই দেশের বৃহত্তম রেল ইউনিয়ন, স্মার্ট-টিডি দ্রুত একীকরণের বিরোধিতা করেছিল। ইউনিয়ন বলেছে যে ইউনিয়ন প্যাসিফিকের রেকর্ডটি সুরক্ষা এবং শ্রমিকদের চিকিত্সা নিয়ে ঝামেলা করছে।
অনুমোদনের সম্ভাবনা সম্পর্কে রেলপথ আশাবাদী
এই জল্পনা রয়েছে যে এই চুক্তিটি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ব্যবসায়িক প্রশাসনের অধীনে অনুমোদন জিততে পারে, তবে এসটিবি বর্তমানে দুটি রিপাবলিকান এবং দুটি ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে সমানভাবে বিভক্ত। বোর্ডের নেতৃত্বে একজন রিপাবলিকান, এবং ট্রাম্প এই চুক্তি বিবেচনা করার আগে পঞ্চম সদস্য নিয়োগ করবেন।
নরফোক দক্ষিণের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মার্ক জর্জ বলেছেন, প্রচুর সংযোগ রয়েছে এমন রেলপথের সাথে এই চুক্তির জন্য এখনই “তারাগুলি সারিবদ্ধ করা হয়েছে” এবং দেশীয় উত্পাদন চলমান সম্প্রসারণ। “তারপরে সর্বোপরি, আপনি একটি রাজনৈতিক পরিস্থিতি পেয়েছেন যেখানে প্রশাসন এবং এসটিবি উভয়ই পরিবর্তিত হয়েছে সম্ভবত সংমিশ্রণের জন্য আরও কিছুটা মুক্ত মনোভাব হতে পারে যা দেশকে বাড়তে সহায়তা করে,” তিনি বলেছিলেন।
সিএফআরএ গবেষণা বিশ্লেষক এমিলি ন্যাসেফ মিটস মনে করেন যে এই চুক্তিটি তীব্র তদন্তের মুখোমুখি হবে যদিও প্রতিক্রিয়াগুলি অনুমোদনের পক্ষে রয়েছে।
ইউনিয়ন প্যাসিফিক চুক্তিটি সম্পূর্ণ করতে 20 বিলিয়ন ডলার নগদ এবং তার শেয়ারের একটি শেয়ার সরবরাহ করছে। নরফোক দক্ষিন শেয়ারহোল্ডাররা তাদের প্রতিটি শেয়ারের জন্য একটি আপ শেয়ার এবং $ 88.82 নগদ গ্রহণ করবে যে চুক্তির অংশ হিসাবে এনএসকে শেয়ার প্রতি প্রায় 320 ডলারে মূল্য দেয়। নরফোক সাউদার্ন একটি চুক্তি সম্পর্কে অনুমান করার প্রথম রিপোর্টের আগে এই মাসের শুরুর দিকে মাত্র 260 ডলার শেয়ার বন্ধ করে দিয়েছে।
উভয় রেলপথের শেয়ার মঙ্গলবার 3% এরও বেশি কমেছে।
আরও একীকরণ ফলন করতে পারে
ow
শিল্পটি নিয়ন্ত্রিত হওয়ার পর থেকে মার্কিন রেলপথগুলি ইতিমধ্যে বিস্তৃত একীকরণ করেছে। 1980 এর দশকের গোড়ার দিকে 30 টিরও বেশি বড় মালবাহী রেলপথ ছিল। আজ, এখানে কেবল ছয়টি মেজর বা ক্লাস 1, রেলপথ রয়েছে।
বার্কশায়ার হ্যাথওয়ের মালিকানাধীন ওয়েস্টার্ন প্রতিদ্বন্দ্বী বিএনএসএফের সিএসএক্সের অধিগ্রহণের জন্য যুদ্ধের বুক রয়েছে, যদি এটি পছন্দ করে তবে। সিইও ওয়ারেন বাফেট 348 বিলিয়ন ডলারেরও বেশি নগদে বসে আছেন এবং পরিকল্পনা অনুসারে বছরের শেষের দিকে পদত্যাগের আগে শেষবারের মতো বেড়ির জন্য দুলতে চাইতে পারেন।
বুফেট ডাউনপ্লেড জানিয়েছে যে তিনি গোল্ডম্যান শ্যাচকে সম্ভাব্য রেল চুক্তিতে পরামর্শ দেওয়ার জন্য তালিকাভুক্ত করেছিলেন, তবে তিনি যেভাবেই বিনিয়োগ ব্যাংকারদের খুব কমই ব্যবহার করেন। বাফেট বিএনএসএফ রেলপথের অংশগুলি কেনার জন্য একটি চুক্তিতে পৌঁছেছিল যা তার সিইওর সাথে 15 বছরেরও বেশি সময় আগে একটি বৈঠকে ইতিমধ্যে 26.3 বিলিয়ন ডলারে মালিক ছিল না।
অতীত রেল সংহতকরণের পরে সমস্যার ইতিহাস
তবুও মার্কিন নিয়ন্ত্রকদের দ্বারা কোনও বড় রেল সংহতকরণ অনুমোদিত হবে কিনা তা নিয়ে ব্যাপক বিতর্ক রয়েছে, যা গুরুত্বপূর্ণ রেল শিল্পে একীকরণের জন্য একটি উচ্চ বার প্রতিষ্ঠা করেছে।
এটি প্রায় 30 বছর আগে শিল্প একীকরণের পরে মূলত। ১৯৯ 1996 সালে ইউনিয়ন প্যাসিফিক এবং দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের মধ্যে একীভূত হওয়ার ফলে মার্কিন রেলের উপর ছড়িয়ে পড়া ট্র্যাফিকের একটি বর্ধিত সময় ঘটে। তিন বছর পরে, কনরাইলকে নরফোক সাউদার্ন এবং সিএসএক্স দ্বারা বিভক্ত করা হয়েছিল, যা পূর্ব দিকে গুরুতর ব্যাকআপ তৈরি করেছিল।
জর্জ বলেছিলেন, “আমরা এই ক্ষেত্রে না ঘটে তা নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।” তিনি আরও যোগ করেছেন যে এই চুক্তিটি অনুমোদিত হওয়ার আগে রেলপথগুলি পরবর্তী দুই বছর একটি মসৃণ সংহতকরণের জন্য পরিকল্পনা করবে।
তবে সিপিকেসি মার্জারটি দু’বছর আগে অনুমোদিত হয়েছিল
দু’বছর আগে, এসটিবি দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে প্রথম বড় রেল সংহতকরণকে অনুমোদন দিয়েছে, কানাডিয়ান প্রশান্ত মহাসাগরকে ক্যানসাস সিটি সাউদার্নকে সিপিকেসি রেলপথ তৈরির জন্য ৩১ বিলিয়ন ডলারে অর্জন করতে দেয়।
তবে সেই চুক্তিতে বাধ্যতামূলক কারণগুলি ছিল। একটির জন্য, এটি ছিল দুটি ক্ষুদ্রতম মালবাহী রেলপথ। নিয়ামকরা যুক্তিযুক্ত, নতুন রেলপথটি উত্তর আমেরিকা জুড়ে বাণিজ্যের উপকার করবে।
ইউনিয়ন প্যাসিফিক এবং নরফোক সাউদার্ন বলেছিলেন যে তারা ২০২27 সালের প্রথম দিকে এই চুক্তির অনুমোদনের আশাবাদী। তারা বার্ষিক ১ বিলিয়ন ডলার ব্যয়কে সরিয়ে দেওয়ার প্রত্যাশা করছেন এবং ভেনা বলেছিলেন যে ইউনিয়নের চাকরিতে কোনও ব্যয় হওয়া উচিত নয়। রাজস্বও লাফিয়ে উঠবে বলে আশা করা হচ্ছে।
মঙ্গলবার, নরফোক সাউদার্ন এক বছর আগে $ 737 মিলিয়ন ডলার থেকে বেশি পরিমাণে বেড়ে $ 768 মিলিয়ন সেকেন্ড-চতুর্থাংশের লাভের কথা জানিয়েছে। পূর্ব প্যালেস্টাইন লাইনচ্যুত এবং পুনর্গঠন দ্বারা বীমা প্রদানের দ্বারা ফলাফলগুলি প্রভাবিত হয়েছিল।
এককালীন কারণগুলি ব্যতীত নরফোক সাউদার্ন শেয়ার প্রতি $ 3.29 করেছেন, ওয়াল স্ট্রিট প্রত্যাশিত শেয়ার প্রতি 31 3.31 এর মধ্যে লাজুক।
___
অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস লেখক ওয়্যাটি গ্রান্থাম-ফিলিপস এই প্রতিবেদনে অবদান রেখেছেন।