কেন প্রতিটি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পুরুষদের সেমিফাইনালিস্ট শিরোপা জিততে পারে

মেলবোর্ন, অস্ট্রেলিয়া – এবং তখন চারটি ছিল। জনিক পাপী। আলেকজান্ডার জাভেরেভ। নোভাক জোকোভিচ। বেন শেলটন।

মেলবোর্ন পার্কে 11 দিনের রিভেটিং প্রতিযোগিতার পর, মাত্র চারজন পুরুষ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের গৌরবের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন। তাদের মধ্যে একজন তাদের মুকুট রক্ষা করতে চাইছে, দুজন তাদের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা খুঁজছে, এবং একজন, ঠিক আছে, আরও অপ্রতিদ্বন্দ্বী মহানতা তাড়া করছে।

এখানে কেন প্রতিটি সেমিফাইনালিস্ট এগিয়ে যেতে পারে এবং ট্রফি তুলতে পারে:

জনিক পাপী (1)

টেনিসের কোনো খেলোয়াড় গত 12 মাসে সিনারের চেয়ে বেশি সাফল্য উপভোগ করতে পারেনি। প্রকৃতপক্ষে, 2024 সালে, তিনি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, ইউএস ওপেন এবং এটিপি ফাইনাল জিতে খেলার ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ বছরগুলির মধ্যে একটিকে একত্রিত করেছিলেন, 19 মিলিয়ন ডলারেরও বেশি প্রাইজমানি জিতেছিলেন এবং বিশ্বের এক নম্বর র‌্যাঙ্কিং ধরে রেখেছিলেন।

সিনার মেলবোর্ন পার্কে জোকোভিচের আধিপত্যের স্তরে পৌঁছাতে পারেনি — কার আছে? — কিন্তু সে অবশ্যই একই দিকে প্রবণতা করছে। 23 বছর বয়সী তার শেষ 16টি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ম্যাচের মধ্যে 15টি জিতেছে, যার মধ্যে 10টি একটি সেট না ফেলে। মেজার্সে তার সাম্প্রতিক হার্ড-কোর্ট রেকর্ডটি সমানভাবে চিত্তাকর্ষক, তার শেষ 19টি ম্যাচের প্রতিটিতে জয়লাভ করেছে।

হলগার রুনের বিরুদ্ধে চতুর্থ রাউন্ডের জয়ে ইতালীয় একটি অসুস্থতা এবং উত্তাপের সাথে লড়াই করেছিলেন, কিন্তু অস্ট্রেলিয়ান অষ্টম বাছাই অ্যালেক্স ডি মিনাউরের বিরুদ্ধে তার প্রভাবশালী সেরাতে ফিরেছিলেন, তাকে কোর্ট থেকে উড়িয়ে দিয়েছিলেন এবং সবচেয়ে একটিতে মাত্র ছয়টি গেম বাদ দিয়েছিলেন। -কোয়ার্টার ফাইনালের দিকে আমরা কখনো প্রত্যক্ষ করেছি।

“আমি মনে করি অসুস্থতা এখন চলে গেছে,” সিনার শেষ চারে যাওয়ার পরে ঘোষণা করেছিলেন। “আমি অনেক বেশি ভালো বোধ করছিলাম। আমার মনে হচ্ছিল আজকে আমার দিক থেকে একটা দারুণ ম্যাচ… টুর্নামেন্টের সেরা ম্যাচ।”

সেমিফাইনালিস্টদের এই পাক্ষিকে সিনার বল স্ট্রাইক করছে এবং ভুল করতে অস্বীকার করছে, সবচেয়ে কম আনফোর্সড ভুল করছে। তিনি তার প্রতিপক্ষদের তাকে মারতে বাধ্য করছেন, এবং এই মুহুর্তে, কেউ চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত নয়।

তার ফাইনালে যাওয়ার পথটিও বন্ধনীর অন্য প্রান্তের তুলনায় অনেক কম কঠিন ছিল। সিনার এখনও এমন একজন খেলোয়াড়ের মুখোমুখি হননি যিনি একটি বড় সেমিফাইনালে খেলেছেন এবং এটি সম্ভব যে তিনি একটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন না হয়েও শিরোপা জিততে পারেন।

সিনার শেলটনের বিরুদ্ধে একটি দুর্দান্ত ফেভারিট হিসাবে শুরু করবে, একটি প্রতিপক্ষকে সে গত চারবার পরাজিত করেছে, তারা টানা নয়টি সেট জিতেছে। সে যদি সেই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়, তাহলে হয় জোকোভিচ হবেন, যাকে তিনি গত বছরের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে পরাজিত করেছিলেন, অথবা জাভেরেভ, যাকে তিনি সিনসিনাটি ফাইনালে তাদের একমাত্র 2024-এর বৈঠকে পরাজিত করেছিলেন। এই টুর্নামেন্ট হারানোর সিনারস।

আলেকজান্ডার জাভেরেভ (2)

তিনি হয়ত সেই অধরা গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপাটি দখল করতে পারেননি, তবে জাভেরেভ এক দশকের ভাল অংশ ধরে দরজায় ধাক্কা দিচ্ছেন। জার্মান বিশ্ব নং 2 10টি বড় সেমিফাইনালে খেলেছে এবং 2020 সালে US ওপেন এবং 2024 সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনে রানার্সআপ হয়েছিল।

সাত মাস আগে রোল্যান্ড গ্যারোসের সেই প্রচেষ্টা ছিল জাভেরেভের ক্যারিয়ার-সেরা মৌসুমের হাইলাইট, যেখানে তিনি দুটি মাস্টার্স 1000 শিরোপা জিতেছেন এবং বছরের জন্য 69টি জয় পেয়েছেন। তিনি মেলবোর্ন পার্কে চমকপ্রদ ফর্মে পৌঁছেছেন এবং শেষ চারে পৌঁছে যাওয়ায় বিশ্বের দ্বিতীয় সেরা খেলোয়াড়ের মতো প্রতিটা বিট দেখতে পাচ্ছেন।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জোকোভিচের সাথে একটি ডেট টেনিস অ্যাসাইনমেন্ট যতটা কঠিন আপনি পেতে পারেন, কিন্তু জাভেরেভ জানেন যে তিনি তাকে হারাতে পারেন। টোকিও অলিম্পিকে হার্ড কোর্টে সেমিফাইনাল জয় সহ শেষ চারটি মিটিংয়ের মধ্যে দুটি জিতেছেন। জকোভিচের 14 ঘন্টা এবং 37 মিনিটের তুলনায় তিনি 11 ঘন্টা 58 মিনিট কোর্টে কাটিয়েছেন।

এবং যদি তিনি জোকোভিচের উপরে জয়লাভ করতে সক্ষম হন, জাভেরেভ সিনার এবং শেলটন উভয়ের বিরুদ্ধেই হেড টু হেড জয়ের রেকর্ড রয়েছে তা জেনে চরম আত্মবিশ্বাস নিতে পারেন।

আপনি অনুভব করতে পারেন যে এটি পরিবেশন যা নির্ধারণ করবে জাভেরেভ কতদূর যেতে পারে। এই পাক্ষিক, জাভেরেভ তার প্রথম সার্ভের একটি হাস্যকর 71% অবতরণ করছেন, সহজেই চার সেমিফাইনালিস্টের সেরা স্ট্রাইক রেট। তিনি সেই পয়েন্টগুলির 78% জিতেছেন।

জোকোভিচের বিরুদ্ধে, জাভেরেভকে তার দাগগুলি চালিয়ে যেতে হবে এবং সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ প্রত্যাবর্তনকারীকে একটি সমাবেশে তার পথে কাজ করার অনুমতি না দিতে হবে। জোকোভিচ এই টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় সার্ভের শিকার হয়েছেন, ৬০% পয়েন্ট জিতেছেন যেখানে তার প্রতিপক্ষ প্রথম সার্ভে নামতে ব্যর্থ হয়েছে।

কোয়ার্টার ফাইনালে টমি পলকে পরাজিত করার পর জাভেরেভ বলেছেন, “আমি একটি লক্ষ্য স্থির করেছি যে আমি একটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের স্বপ্ন অর্জন করতে চাই এবং আমি সেটির পেছনে ছুটছি।” “রবিবার আরেকটি (গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে) খেলার জন্য আমি যা করতে পারি তাই করছি।”

নোভাক জোকোভিচ (7)

টেনিস ইতিহাসে জোকোভিচের চেয়ে ভালো অস্ট্রেলিয়ান ওপেন কীভাবে জিততে হয় তা আর কেউ জানে না। ইভেন্টের 10 বারের চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ গত 15 বছরে মাত্র পাঁচবার মেলবোর্ন পার্কে পরাজিত হয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে সেমিফাইনাল এবং ফাইনালে তার একটি অশুভ 20-1 রেকর্ড রয়েছে।

2024 সালে গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্রফি না তোলা সত্ত্বেও, জোকোভিচ প্রমাণ করে চলেছেন যে 37 বছর বয়সে তিনি এখনও সফরে যেকোনও দিনে যে কাউকে হারাতে পারেন। তার সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক দুটি জয় এসেছে বিশ্বের 3 নম্বরে থাকা কার্লোস আলকারাজের বিরুদ্ধে, প্রথমে গত বছর প্যারিসে অলিম্পিক গেমসে সোনা জিতে এবং তারপর আবার মঙ্গলবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে।

সেই শেষ ম্যাচেই পায়ে চোট পান জোকোভিচ। তিনি কোর্টের বাইরে গিয়েছিলেন এবং আলকারাজের বিরুদ্ধে প্রথম সেটে দেরীতে একটি মেডিকেল টাইমআউট করেছিলেন, তার বাম উরুতে স্ট্র্যাপিং দিয়ে ফিরেছিলেন এবং তার স্বাভাবিক স্বাধীনতার সাথে চলাফেরা করতে অক্ষম হয়েছিলেন।

আমাদের কি উদ্বিগ্ন হওয়া উচিত? ভাল, হ্যাঁ এবং না. এটি অবশ্যই তাকে ট্রফি তুলতে সাহায্য করবে না, তবে তিনি অস্ট্রেলিয়ায় একাধিক অনুষ্ঠানে প্রমাণ করেছেন যে তিনি আঘাতের সাথে লড়াই করেও সর্বদা যেতে পারেন। 2021 সালে, জোকোভিচ তার পেটের একটি পেশী ছিঁড়ে ফেলেছিলেন। তারপরে, 2023 সালে, তিনি 3-সেমি (1.18-ইঞ্চি) হ্যামস্ট্রিং টিয়ারের শিকার হন। কোনো ইনজুরিই তার শিরোপার আশা ভঙ্গ করতে পারেনি।

আলকারাজকে পরাস্ত করার পর জোকোভিচ বলেছেন, “আমি এটা দিনে দিনে নেব। এটা সত্যিই আমার পুনরুদ্ধারের বিষয়ে। কোনো ম্যাচ ছাড়াই অতিরিক্ত দিনটি ভালো সময়ে আসে।” “যদি আমি শারীরিকভাবে যথেষ্ট ভাল হতে পারি, আমি মনে করি মানসিকভাবে, আবেগগতভাবে, আমি যতটা অনুপ্রাণিত হতে পারি।”

অস্ট্রেলিয়ায় 11তম জয় জোকোভিচকে 25তম বড় শিরোপা এনে দেবে, যা বর্তমানে মার্গারেট কোর্টের সাথে সর্বাধিক একক গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জিতে থাকা টাই ভেঙে দিয়েছে। এবং 26 জানুয়ারী 37 বছর, 8 মাস এবং তিন দিন বয়সে, তিনি একটি বড় খেতাব জেতার জন্য সবচেয়ে বয়স্ক ব্যক্তিও হয়ে উঠবেন।

বেন শেলটন (২১)

অনেক উপায়ে, শুক্রবার বিকেলে সিনারের মুখোমুখি হলে শেলটন বাড়ির টাকা নিয়ে খেলবে। সমস্ত মনোযোগ তার প্রতিপক্ষ, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন এবং অন্য সেমিফাইনাল ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী দুজনের দিকে থাকবে, যার অর্থ তাকে 2023 সালে ইউএস ওপেনের একই পর্যায়ে পৌঁছানোর চেয়ে অনেক কম চাপ এবং প্রত্যাশার মোকাবেলা করতে হবে। এটি কতটা তাৎপর্যপূর্ণ হতে পারে তা অবমূল্যায়ন করবেন না।

গত বছরের মেজরগুলিতে তুলনামূলকভাবে হতাশাজনক আউটপুট সত্ত্বেও, 18 মাস আগে ফ্লাশিং মিডোজের সেই টুর্নামেন্ট থেকে শেলটন অনেক উন্নত এবং অনেক বেশি অভিজ্ঞ খেলোয়াড়।

22 বছর বয়সী আমেরিকান হিউস্টনে জিতেছিলেন, বাসেলে রানার্সআপ ছিলেন এবং 2024 মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে শীর্ষ 10 খেলোয়াড়, ড্যানিল মেদভেদেভ এবং আন্দ্রে রুবলেভের উপর দুটি জয় করেছিলেন, তার র‌্যাঙ্কিংকে শীর্ষের ভিতরে ঠেলে দিয়েছিলেন 20. সে বলকে আরও শক্ত করে মারছে, কম ভুল করছে এবং চরম আত্মবিশ্বাসের সাথে খেলছে।

লোরেঞ্জো সোনেগোর বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে জয়ের পর শেলটন বলেছিলেন, “আমি নিশ্চিতভাবে বিভিন্ন উপায়ে জিতেছি।” “যখন আমি এখানে 2023, ইউএস ওপেন 2023 খেলছিলাম, তখন আমার মনে হয়েছিল সবকিছুই নিখুঁত হওয়া উচিত। আমি লাল আস্তরণে ছিলাম। আমি আমার সীমায় ছিলাম। ইদানীং, বিশেষ করে এখানে ম্যাচগুলিতে, সবকিছু নিখুঁত হয়নি। আমি আমার খেলার সবকিছুর সাথে শিথিলতা নিতে হয়েছে।

“আমার জন্য, এটি বৃদ্ধি। আমি আরও ভাল খেলোয়াড় হওয়ার জন্য প্রতিদিন কাজ করছি। আপনার যদি শুধুমাত্র একটি জিনিসের উপর নির্ভর করতে হয়, আপনি জানেন, বন্দুকের ভুল বা চেম্বার খালি, আপনি এখানে আছেন কষ্ট।”

এই পাক্ষিক মেলবোর্ন পার্কে প্রতিটি ম্যাচেই শেলটনকে পরীক্ষা করা হয়েছে। প্রতিটিতে, তিনি উড়ন্ত রঙের সাথে পাস করতে থাকেন।

শেলটনের সবচেয়ে বড় অস্ত্র হল তার পরিবেশন। তিনি 232kph (144.2mph) বেগে টুর্নামেন্টের দ্রুততম একটি ঘড়ি করেছেন, 98টি সার্ভিস গেম থেকে মাত্র ছয়বার ভেঙেছেন, তার প্রথম সার্ভের 66% অবতরণ করেছেন এবং সেই পয়েন্টগুলির 79% জিতেছেন। প্রায়শই তার পরিষেবা গেমগুলি চোখের পলকে শেষ হয়ে যায়।

অডসমেকাররা পরামর্শ দেবেন যে রবিবার সন্ধ্যায় নরম্যান ব্রুকস চ্যালেঞ্জ কাপ জিততে চূড়ান্ত চারের মধ্যে শেলটনের সবচেয়ে কম সম্ভাবনা রয়েছে, তবে আপনার নিজের বিপদে তাকে নামিয়ে দিন।