চিওমা ওকাফোরের মা মালাউইয়ের উপরে নাইজেরিয়াকে বেছে নেওয়ার সাথে সাথে কথা বলছেন

মার্কিন ভিত্তিক ফুটবলার চিয়োমা ওকাফোরের মা প্যাট্রিসিয়া ওকাফোর তার জন্মের দেশ মালাউইয়ের চেয়ে নাইজেরিয়ার প্রতিনিধিত্ব করার সাম্প্রতিক সিদ্ধান্তের বিষয়ে প্রকাশ করেছেন।

“এটি আমি নই, এটি তার পছন্দ ছিল। নাইজেরিয়া একটি চিঠি লিখেছিল, আমার কোনও বক্তব্য ছিল না, এটি তার পছন্দ ছিল,” মিসেস ওকাফোর একটিতে বলেছিলেন বোলানেউজের সাথে এক্সক্লুসিভ সাক্ষাত্কার (একটি জাম্বিয়ান ফুটবল আউটলেট)। “আমি তাকে বেছে নিতে বলেছিলাম যাতে ভবিষ্যতে সে আফসোস না করে, তাই এটি তার কাছ থেকে এসেছিল।”

চিয়োমা, 21, মালাউইয়ে মালাউইয়ান মা এবং নাইজেরিয়ার বাবার জন্মগ্রহণ করেছিলেন।

তিনি বর্তমানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কানেকটিকাট বিশ্ববিদ্যালয়ের হয়ে খেলেন। ৫ জুলাই মরক্কোতে যাত্রা শুরু করে ২০২৫ মহিলা আফ্রিকা কাপ অফ নেশনস (ডাব্লুএএফসিএন) এর জন্য তিনি নাইজেরিয়ার 24-প্লেয়ার স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন।

তার মা প্রকাশ করেছেন যে এই বছরের শুরুর দিকে চিওমা মালাউই দ্বারা যোগাযোগ করা হয়েছিল, তবে সময়টি ঠিক ছিল না।

“আমি কেবল শুনেছি যে একজন কোচ তার কাছে এসেছিলেন যে তিনি মালাউইয়ের হয়ে খেলতে আসা উচিত, এটি ফেব্রুয়ারিতে ছিল, তবে এটি সম্ভব ছিল না কারণ তিনি তার ক্লাবে ব্যস্ত ছিলেন।”

যদিও মালাউইয়ান জাতীয় দলের হয়ে খেলার বিষয়ে এর আগে আলোচনা হয়েছিল, তবে মিসেস ওকাফোর বলেছিলেন যে তার মেয়ের নামের কারণে গুরুতর সন্দেহ উত্থাপন করা হয়েছিল।

“গত বছর, একটি আলোচনা হয়েছিল, তবে এটি শুরু হয়েছিল যে একটি দল তাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে স্বীকৃতি দেওয়ার পরে … লোকেরা (মালাউইয়ান) বলেছিল যে তিনি তার নামের দিকে তাকিয়ে কোনও মালাউইয়ান ছিলেন না, তাই আমি তাকে একটি ভিডিও তৈরি করতে এবং ব্যাখ্যা করতে বলেছিলাম যে তিনি মালাউইতে জন্মগ্রহণ করেছেন, এটি কেবল নাম।”

বিপরীতে, তিনি উল্লেখ করেছিলেন যে নাইজেরিয়া দৃ strong ় আগ্রহ দেখিয়েছিল এবং সরকারী পদ্ধতিগুলি অনুসরণ করে।

“ওহ হ্যাঁ, আমার ফোনে নাইজেরিয়ার কাছ থেকে আমার একটি চিঠি রয়েছে যাতে তারা আমার মেয়েকে রাখতে চায় এবং তারা তার সম্পর্কে আরও জানতে চায় … তারা তাকে আটলান্টায় যেতে বলেছিল, সে সেখানে গিয়ে তার জন্য পাসপোর্ট তৈরি করেছে, যাতে আপনি দেখতে পাচ্ছেন যে তারা কতটা গুরুতর।”

মিসেস ওকাফোর বলেছিলেন যে নাইজেরিয়ার হয়ে খেলার পছন্দটি পুরোপুরি চিয়োমার ছিল, যদিও পরিবারটি মালাউইয়ের সাথে গভীরভাবে যুক্ত ছিল।

“তার বাবা এমনকি কোনও সিদ্ধান্ত নিয়ে এসেছিলেন তখনও তিনি ছিলেন না … তিনি ভেবেছিলেন যে আমি মালাউই পতাকা বহন করার জন্য (যখন) উদযাপন করছি, তাই আমি তাকে সন্তুষ্ট করতে বলেছিলাম, তখন তিনি নাইজেরিয়ার হয়ে স্থির হয়ে থাকলে তিনি খুশি হবেন না, তাই আমি তাকে বলেছিলাম যা তাকে সন্তুষ্ট করে।”

যদিও তিনি এখন নাইজেরিয়ায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, চিয়োমা সম্প্রতি 2023 সালের মে মাসের মতো মালাউইতে সময় কাটিয়েছেন, স্থানীয় পাশের বুলেটগুলির সাথে প্রশিক্ষণ এবং এমনকি ব্ল্যান্টায়ারের ফ্যাম কমপ্লেক্সে উপস্থিত ছিলেন।

“তিনি এখানে ছিলেন … ওয়াল্টার নিয়ামিলান্দু সেখানে ছিলেন, অ্যাডিলেড মিগোগো সেখানে ছিলেন, সবাই তাকে দেখেছিল … চিয়োমা চলে যাওয়ার পরপরই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি দল তাকে চিনতে পেরেছিল।”

ফ্যাম নিশ্চিতকরণ

বৃহস্পতিবার, মালাউইয়ের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএএম) আন্তর্জাতিক আনুগত্য পরিবর্তন করার সিদ্ধান্তের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। একটি বিবৃতিতে এটি বলেছে:

“২০২৫ সালের ১৮ ই জুন তার পিতামাতার সাথে আলোচনার পরে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভিত্তিক মহিলা ফুটবল স্কর্চার্স আন্তর্জাতিক সম্ভাবনা চিয়োমা ওকাফোর তার আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ার নাইজেরিয়ায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।”

বিবৃতিতে আরও উল্লেখ করা হয়েছে যে চিওমা কোনও স্তরে মালাউইয়ের পক্ষে কখনও বৈশিষ্ট্যযুক্ত হয়নি, যদিও তিনি এর আগে ২০১৫ সালে জাতীয় দলের সাথে প্রশিক্ষণ নিয়েছিলেন।

যদিও কিছু হাই-প্রোফাইল অ্যাথলিট, যেমন স্প্রিন্টার ফেভারিলির মতো, সম্প্রতি নাইজেরিয়া থেকে আনুগত্যকে সরিয়ে দেওয়ার জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে, ওকাফোরের ক্ষেত্রে বিপরীত প্রবণতাটি হাইলাইট করেছে-যেখানে কিছু দ্বৈত-জাতীয় খেলোয়াড় গর্বের সাথে সবুজ এবং সাদা জার্সি পরার সুযোগটি গ্রহণ করছেন, এমনকি অন্যান্য জাতীয় বিকল্পগুলি তাদের কাছে উপলব্ধ থাকলেও।

১৩ জুন নাইজেরিয়া ফুটবল ফেডারেশন থেকে কানেকটিকাট বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে একটি চিঠি পর্তুগালের আসন্ন প্রশিক্ষণ শিবির এবং মরক্কোর ওয়াফকন টুর্নামেন্ট উভয়ের জন্য স্কোয়াডে চিওমার অন্তর্ভুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

তিনি সোমবার লিসবনে পর্তুগালের বিপক্ষে নাইজেরিয়ার সাম্প্রতিক বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচে জড়িত ছিলেন না, যা ০-০ ব্যবধানে শেষ হয়েছিল, তবে তিনি সম্ভবত ঘানার বিপক্ষে রবিবার ওয়ার্ম-আপ ম্যাচে অভিষেকের সুযোগ পেতে পারেন।

ওকাফোরকে July জুলাই ক্যাসাব্লাঙ্কায় তিউনিসিয়ার বিপক্ষে নাইজেরিয়ার উদ্বোধনী ওয়াফকন গ্রুপের খেলায় দ্রুত এগিয়ে যাওয়ার দরকার হবে কারণ তিনি তার পরিবারের পুরো সমর্থন নিয়ে তার পথ বেছে নিয়েছেন, সবুজ ও সাদা রঙের আন্তর্জাতিক কেরিয়ার শুরু করতে চলেছেন।