ব্রিটিশ এক নম্বর জ্যাক ড্রাগার রসিকতা করেছিলেন যে তাঁর দেহটি “ফেরারির মতো কিছুটা দেখা” সত্ত্বেও সহজেই ভেঙে পড়ত, তবে বিশ্বাস করে যে টিউন করার সিদ্ধান্তের অর্থ তিনি এখন ম্যাচগুলিতে দূরত্বে যেতে আরও সক্ষম।
২৩ বছর বয়সী এই যুবক বুধবার কুইনে অস্ট্রেলিয়ান আলেক্সি পপাইরিনের সাথে এক ভয়াবহ লড়াইয়ের শীর্ষে এসেছিলেন, তিনি ৩–6 6-২- 7–6 (-5-৫) জিততে এবং কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে পেরে সেরে উঠলেন।
ড্রপারকে বিশ্বে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে এবং উইম্বলডন আসার সাথে সাথে পুরুষদের টেনিসে মহান ব্রিটিশ আশা হিসাবে দেখা যায়।
তিনি নিজের বাড়ির গ্র্যান্ড স্ল্যামের দ্বিতীয় রাউন্ডের বাইরে কখনও অগ্রগতি করেননি তবে তিনি পপাইরিনের বিপক্ষে জয়ের পরে বলেছিলেন যে তিনি কঠিন ম্যাচগুলিতে দূরত্বকে শেষ করতে সহায়তা করার জন্য তার শক্তি এবং ফিটনেসে কাজ করছেন।
“আমি খেলেছি এমন প্রতিটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম আমি আরও ভাল এবং ভাল অনুভব করেছি,” তিনি বলেছিলেন।
“আমার মনে হওয়ার আগে আমার শক্তিটি এতটা শক্তিশালী ছিল না এবং আমার মনে হয়েছিল আমি কিছুটা ফেরারির মতো দেখেছি তবে আমি কিছুটা টয়োটা ছিলাম, যেমন খুব সহজেই ভেঙে পড়েছিলাম।
“এখন আমি নিজের মধ্যে সাধারণত শক্তিশালী এবং আত্মবিশ্বাসী বোধ করতে শুরু করছি।”
ড্রাগার বলেছিলেন যে বছরের শুরুতে তাঁর জন্য একটি টার্নিং পয়েন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এসেছিল।
সেখানে তিনি পরপর তিনটি পাঁচ-সেট ম্যাচ জিতেছিলেন বিশ্বব্যাপী দুই নম্বর কার্লোস আলকারাজের সাথে চতুর্থ রাউন্ডের বৈঠক করতে।
যাইহোক, ড্রাগার-যার প্রাক-মৌসুমে হিপ ইনজুরি দ্বারা ব্যাহত হয়েছিল-7-5 6-1 পিছিয়ে যাওয়ার সময় অবসরপ্রাপ্ত।
তা সত্ত্বেও, তিনি মনে করেন যে আগের তিনটি ম্যাচে দূরত্বে যাওয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ছিল।
“আমি সর্বদা আদালতের বাইরে সত্যিই কঠোর পরিশ্রম করেছি,” ড্রাগার বলেছিলেন।
“আমি মনে করি এটি আমাকে এই সফরে আরও ধারাবাহিকভাবে খেলতে সহায়তা করেছে এবং আমি মনে করি অস্ট্রেলিয়ায় বছরের শুরুতে সেই ম্যাচগুলি আমাকে সত্যিই সেই বাধা পেরিয়ে যেতে সহায়তা করেছিল।”
