প্রাচীন রোমানরা গারুম সহ সুস্বাদু সস তৈরির জন্য পরিচিত ছিল-একটি বিখ্যাত মাছ-ভিত্তিক মশালা। স্পেনের একটি রোমান-যুগের সল্টিং প্ল্যান্ট থেকে প্রাচীন ডিএনএ অধ্যয়নরত বিজ্ঞানীরা দেখতে পেয়েছেন যে ইউরোপীয় সার্ডাইনগুলি মূল উপাদান ছিল।
মাছটি প্রাচীন রোমান ডায়েটের একটি গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ ছিল এবং রোমানরা উপকূলীয় মাছের সল্টিং প্ল্যান্টগুলিতে সিটারিয়া নামক দীর্ঘমেয়াদী সংরক্ষণের জন্য তাদের ধরা প্রক্রিয়াজাত করেছিল। সেখানে, তারা পেস্ট এবং সসগুলিতে যেমন আইকনিক উম্মি-স্বাদযুক্ত গারুমের মতো ছোট ছোট মাছকে চূর্ণ করে এবং গাঁজন করে। ক্লাসিক ওয়ার্সস্টারশায়ার সস আকারে বা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় উত্পাদিত অনেক ফিশ সস আকারে হোক না কেন, ফিশ-ভিত্তিক সসগুলি জনপ্রিয় রয়েছে।
রোমান মশালায় ব্যবহৃত মাছ বিশ্লেষণ করা প্রাচীন মানুষের ডায়েট এবং সংস্কৃতি এবং সেই সময়ের মাছের জনসংখ্যার তথ্য সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি সরবরাহ করতে পারে, তবে অন্যান্য বিষয়গুলির মধ্যে সল্টিং প্লান্টগুলিতে যে তীব্র প্রক্রিয়াজাতকরণ হয়েছিল তা তাদের অবশেষ থেকে প্রজাতিগুলি দৃশ্যত সনাক্ত করা প্রায় অসম্ভব করে তোলে।
এই সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে উঠতে, গবেষকদের একটি আন্তর্জাতিক দল একটি ভিন্ন পদ্ধতির পরীক্ষা করেছে: ডিএনএ বিশ্লেষণ। গ্রাইন্ডিং এবং গাঁজন জেনেটিক অবক্ষয়কে ত্বরান্বিত করার পরেও তারা উত্তর-পশ্চিম স্পেনের একটি সিটারিয়ায় মাছের সল্টিং ভ্যাটে পাওয়া মাছ থেকে ডিএনএ সিকোয়েন্স করতে সক্ষম হয়েছিল। এই অর্জনটি রোমান-যুগের সার্ডাইনগুলিতে আলোকপাত করে এবং প্রত্নতাত্ত্বিক মাছের অবশেষ সম্পর্কে ভবিষ্যতের গবেষণার জন্য দরজা খুলে দেয়।
গবেষকরা আজ প্রকাশিত এক গবেষণায় লিখেছেন, “ফিশ-সল্টিং ভ্যাটসের বোতলগুলি অগণিত অবশেষের প্রস্তাব দেয়, তবুও এই প্রসঙ্গগুলি থেকে পেলেজিক মাছ অধ্যয়ন করার জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলির মধ্যে একটি হাড়ের উপাদানের ছোট আকার,” গবেষকরা আজ প্রকাশিত এক গবেষণায় লিখেছিলেন প্রাচীনত্ব। “আমাদের জ্ঞানের মতে, জিনোমিক স্টাডিজগুলি অতীতের মাছের ব্যবহার এবং বাণিজ্যিকভাবে প্রাসঙ্গিক মাছের প্রজাতির জনসংখ্যার গতিবিদ্যা ব্যাখ্যা করার জন্য এই ডেটা উত্সের বিশাল সম্ভাবনার সুবিধা গ্রহণ করতে পারেনি।”
এই প্রসঙ্গে জেনেটিক বিশ্লেষণের বৈধতা পরীক্ষা করার জন্য, দলটি অ্যাড্রো ভেলোর স্প্যানিশ প্রত্নতাত্ত্বিক সাইটে একটি প্রাচীন রোমান মাছ-সল্টিং প্ল্যান্টে আবিষ্কার করা পূর্বে চিহ্নিত ইউরোপীয় সার্ডাইনগুলির ছোট হাড়ের অবশেষ থেকে সফলভাবে ডিএনএ উত্তোলন এবং সিকোয়েন্সড ডিএনএ। সহ-লেখক পলা ক্যাম্পোস-পোর্তো বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন গবেষক প্রাচীন ডিএনএ-তে বিশেষজ্ঞ-এবং তার সহকর্মীরা তখন প্রাচীন ডিএনএ সিকোয়েন্সগুলিকে সমসাময়িক সার্ডাইনগুলির জিনগত তথ্যের সাথে তুলনা করেছিলেন। তারা উপসংহারে পৌঁছেছিল যে প্রাচীন সার্ডাইনগুলি একই অঞ্চলে তাদের আধুনিক সময়ের সমকক্ষদের সাথে জিনগতভাবে অনুরূপ ছিল। এটি উল্লেখযোগ্য, প্রদত্ত প্রজাতি এটির জন্য পরিচিত ছত্রভঙ্গ ক্ষমতা।
“এখানে, লেখকরা দেখিয়েছেন যে, অ্যাসিডিক অবস্থার সংস্পর্শে এবং সংস্পর্শে আসা সত্ত্বেও, ব্যবহারযোগ্য ডিএনএ মাছের সল্টিং ভ্যাটগুলির নীচে ইচথোলজিকাল (এফআইএসএইচ) অবশিষ্টাংশ থেকে উদ্ধার করা যেতে পারে,” গবেষকরা ব্যাখ্যা করেছিলেন। “এই তথ্যগুলির বিশ্লেষণে অতীতের মানব জনগোষ্ঠীর জীবিকা নির্বাহের অর্থনীতি, সংস্কৃতি এবং ডায়েটগুলিতে একটি নতুন গবেষণা অ্যাভিনিউ খোলার এবং মাছের জনসংখ্যার তথ্য সরবরাহ করার সম্ভাবনা রয়েছে যা ফিশারি ক্যাচ ডেটা বা একা আধুনিক নমুনাগুলি থেকে প্রাপ্ত করা যায় না।”
শেষ পর্যন্ত, অধ্যয়নটি একটি উপেক্ষিত প্রত্নতাত্ত্বিক সংস্থান অ্যাক্সেসের একটি সফল উপায় হাইলাইট করে। এটি আরও নিশ্চিত করে যে প্রাচীন রোমে, মাছ বন্ধু ছিল না – তারা খুব বেশি খাবার ছিল।
