Righty-swinging Rooker সাম্প্রতিক স্মৃতিতে শুধুমাত্র সবচেয়ে সফল দাবিত্যাগের দাবিগুলির মধ্যে একটি নয়, বেসবলের সেরা হিটারদের একজন হয়ে উঠেছে। তিনি 2023 সালে একটি অল-স্টার নির্বাচন অর্জনের জন্য 526 প্লেট উপস্থিতিতে 30টি হোম রান পপ করেছেন। গত মৌসুমে মিডসামার ক্লাসিক থেকে ছিটকে গেলে, রুকার আরও একটি বড় পদক্ষেপ নিয়েছিলেন। তিনি 39টি হোমার, 26টি ডাবলস এবং একজোড়া ট্রিপলের সাথে একটি বিশাল .293/.365/.562 ব্যাটিং লাইনে 614টি প্লেট উপস্থিতিতে সংযুক্ত হন।
ঘরের রানে পঞ্চম স্থানে বেঁধেছেন রুকার। শুধুমাত্র হারুন বিচারক, শোহেই ওহতানি, অ্যান্টনি স্যান্টান্ডার এবং জুয়ান সোটো আরো আঘাত কমপক্ষে 500 PA সহ হিটারদের মধ্যে, তিনটি স্ল্যাশ পরিসংখ্যানেই রুকার শীর্ষ 20 তে স্থান পেয়েছে। স্লগিংয়ে তিনি ষষ্ঠ স্থান অর্জন করেন।
এটি এখন সীমান্তরেখা অভিজাত আক্রমণাত্মক উত্পাদনের দুটি মৌসুম। A এর ইউনিফর্মে 1100 টিরও বেশি প্লেট উপস্থিতির মাধ্যমে রুকারের একটি .272/.348/.528 স্ল্যাশ রয়েছে। তিনি স্লগিং শতাংশে শীর্ষ 15 তে রয়েছেন এবং ’23 প্রচারাভিযান শুরুর পর থেকে হোমারদের মধ্যে নবম স্থানে রয়েছেন৷
তার খেলায় যথেষ্ট পরিমাণে সুইং-এন্ড-মিস রয়েছে, কারণ রুকার A-এর সাথে তার প্লেট উপস্থিতির 30% এরও বেশি অংশে ফ্যান করেছেন। গত বছরের উৎপাদন আংশিকভাবে চালিত হয়েছিল .362 গড়ে খেলার সময় যা বজায় রাখা কঠিন হবে। রুকার অনেক কঠিন যোগাযোগ করে, যদিও, তাই তিনি সম্ভবত একটি বিশাল ড্রপ-অফের পরিবর্তে একটি বিনয়ী BABIP রিগ্রেশনের জন্য লাইনে আছেন।
বল-ইন-প্লে স্বাভাবিককরণ গত মৌসুমের শেষে ঘটেছে। অল-স্টার ব্রেক-এ রুকার একটি অস্থিতিশীল .390 BABIP বহন করে। দ্বিতীয়ার্ধে এটি .333 এ নেমে আসে। তার কৃতিত্বের জন্য, রুকার সেই প্রসারিত চলাকালীন তার স্ট্রাইকআউট রেটকে অনেক বেশি পরিচালনাযোগ্য 24.1% এ কেটে ক্ষতিপূরণ দিয়েছেন। তিনি যোগাযোগের সেই স্তর বজায় রাখবেন কিনা তা দেখা বাকি আছে, তবে এটি একটি উত্সাহজনক বিকাশ যা সম্ভবত তার হিটিং বুদ্ধিতে ফ্রন্ট অফিসের আস্থা নিশ্চিত করেছে।
বার্ষিক ভিত্তিতে 40 হোম রান পুশ করার সময় তিনি .290 হিট না করলেও, রুকারের একটি প্রভাবশালী ব্যাট থাকা উচিত। A’রা স্পষ্ট করেছে যে তারা তাকে তাদের লাইনআপের দীর্ঘমেয়াদী অ্যাঙ্কর হিসাবে কল্পনা করেছিল। দলটি গত গ্রীষ্মের বাণিজ্য সময়সীমার আগেই তাকে বাজার থেকে সরিয়ে নিয়ে গেছে বলে জানা গেছে। অফসিজনে বাণিজ্য গুজবকে পুনরায় জাগিয়ে তুলতে তাদের কোনো আগ্রহ ছিল না। জিএম ডেভিড ফরস্ট অফসিজন শুরু হওয়ার এক সপ্তাহের মধ্যে ঘোষণা করেছিলেন যে A’রা রুকারের সাথে ডিল করছে না। তারা কমপক্ষে 2029 মরসুমে তার কাছে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়ে দ্বিগুণ হচ্ছে।
রুকার গত মৌসুমে মেজর লিগের সেবার তিন বছর অতিক্রম করেছেন। তিনি তার তিনটি সালিশি ঋতু প্রথম প্রবেশ করা হয়. এমএলবিটিআর অবদানকারী ম্যাট সোয়ার্টজ ছিলেন অভিক্ষিপ্ত পরের বছরের জন্য $5.1M বেতন। যদিও নির্দিষ্ট ব্রেকডাউন অজানা, রুকার তার সালিশি উইন্ডো কি হতে পারে তার জন্য কথিত $30M পাবেন। এটি দুটি ফ্রি এজেন্ট সিজনের জন্য বার্ষিক গড়ে $15M ছাড়ে। এটা বেশ একটা ফ্রন্ট-লোডেড চুক্তি নয়, তবে মনে হচ্ছে রুকার সালিশি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাওয়ার চেয়ে আগামী কয়েক বছরে তার চেয়ে একটু বেশি করবে।
দলটি 2028-29 মৌসুমে তাকে বাজারের নীচের হারে রাখার সুযোগের জন্য সেই ট্রেডঅফ করে — যা লাস ভেগাসে তাদের প্রথম দুই বছর হবে। A এর 2027 এর পরে কোনো অর্থের নিশ্চয়তা ছিল না। সেভেরিনো এবং সাম্প্রতিক ট্রেড পিকআপ জেফরি স্প্রিংস তাদের একমাত্র খেলোয়াড়রা পরের মৌসুমে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিল।
A-এর রাজস্ব ভাগাভাগি স্ট্যাটাস এই অফসিজনে একটি উল্লেখযোগ্য গল্পের সূচনা হয়েছে। অ্যাথলেটিকের ইভান ড্রেলিচ এবং কেন রোসেন্থাল প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে MLBPA অভিযোগ এড়াতে দলটিকে তার প্রতিযোগিতামূলক ব্যালেন্স ট্যাক্স বেতন মোটামুটি $105M-এ ঠেলে দিতে হবে। দলগুলিকে মাঠের পণ্যের জন্য রাজস্ব ভাগাভাগির অর্থ ব্যয় করতে হবে।
Rooker প্রসারিত করা তাদের ট্যাক্স সংখ্যাকে ঠেলে দেবে, যদিও এটি বিশাল পরিমাণে নয়। চুক্তিটি $12M গড় বার্ষিক মূল্যের সাথে আসে। AAV হল ট্যাক্সের উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত নম্বর, তাই বেতনগুলি কীভাবে বিতরণ করা হয় তা বিবেচ্য নয়। রুকার ইতিমধ্যেই পরবর্তী মৌসুমে প্রায় $5M উপার্জন করবে বলে আশা করা হয়েছিল। এটি দলের ট্যাক্স নম্বরে মোটামুটি $7M যোগ করে, যা প্রায় $97M চেক করবে (এর হিসাবে গণনা করা হয়েছে রোস্টাররিসোর্স)
বছরের শেষ না হওয়া পর্যন্ত ট্যাক্স নম্বর চূড়ান্ত করা হয় না, তাই A-এর অফসিজন এবং ইন-সিজন অ্যাক্টিভিটি এর বাকি অংশ এটিকে আরও বাড়িয়ে দিতে পারে। ট্যাক্স বিবেচনা প্রাসঙ্গিক কিন্তু A এর এই চুক্তি করার একমাত্র কারণ থেকে দূরে। যদি তারা পরের মরসুমের সিবিটি নম্বর পুশ করার বিষয়ে সম্পূর্ণভাবে উদ্বিগ্ন হয়, তবে তারা এক বছরের চুক্তিতে মুষ্টিমেয় মধ্য-স্তরের ফ্রি এজেন্টদের স্বাক্ষর করতে পারত।
রুকার নভেম্বরে 30 বছর বয়সী হয়েছিলেন। একটি পাঁচ বছরের প্রতিশ্রুতি তার বয়স-34 মরসুমের মাধ্যমে চলে। 30-এর দশকের একজন খেলোয়াড়ের জন্য পাঁচ বছরের চুক্তিতে কিছু ঝুঁকি রয়েছে যারা খুব বেশি রক্ষণাত্মক মান প্রদান করে না। তবুও যদি রুকার এই স্তরের কাছাকাছি যে কোনও জায়গায় আঘাত করতে থাকে, তবে তার সালিশি মূল্য ট্যাগ যেভাবেই হোক দ্রুত বেড়ে যেত। ফ্রি এজেন্সিতে আঘাত করলে তিনি নিজেকে $20M-25M রেঞ্জে AAV-এর অবস্থানে রাখতে পারতেন, এমন একটি সংখ্যা যা A-এর সাথে মিলিত হতে পারে না।
একই সময়ে, সুরক্ষায় লক করার রুকারের আবেদনটি দেখতে সহজ। এটি এতদিন আগে ছিল না যে তাকে একজন ফ্রেঞ্জ রোস্টার প্লেয়ারের মতো দেখাচ্ছিল। তিনি তার বয়স-33 মরসুম পর্যন্ত বিনামূল্যে এজেন্সি পেতেন না, যখন একটি তিন বা চার বছরের চুক্তি সিলিং হতে পারে। পরবর্তী কয়েক মৌসুমে আঘাতের ঝুঁকি এড়াতে দীর্ঘমেয়াদী উপার্জনের উল্টোদিকে কিছুটা বলিদান করা বোধগম্য।
এটি একটি আপ এবং আসন্ন A এর লাইনআপ হতে দেখায় কি রুকার এর স্থান দৃঢ় করা উচিত. লরেন্স বাটলার, জ্যাকব উইলসন, টাইলার সোডারস্ট্রম, শিয়া ল্যাঞ্জেলিয়ারস, জেজে ব্লেডে এবং রিবাউন্ড প্রার্থী জ্যাক গেলফ একটি আক্রমণাত্মক কোর হিসাবে প্রতিশ্রুতি আছে. গত গ্রীষ্মের চতুর্থ সামগ্রিক বাছাই নিক কার্টজ একটি পালিশ কলেজ হিটার হিসাবে দ্রুত সরাতে পারে. 2025 সালে লড়াই করার জন্য A-এর এখনও অনেক কিছুর প্রয়োজন, কিন্তু বিষয়গুলি ফোকাসে আসতে শুরু করেছে। Soderstrom এবং Kurtz প্রথম বেসে সবচেয়ে ভালো ফিট করে, তাই সম্ভবত রুকার নির্ধারিত হিটারে লক ইন করার সাথে একটি লগজ্যাম হবে। এটি একটি ভাল সমস্যা হতে পারে যদি উভয় তরুণ প্রথম বেসম্যান তাদের আক্রমণাত্মক সিলিংয়ে পৌঁছায় এবং রুকার একটি অল-স্টার স্তরে আঘাত করতে থাকে।
