সার্বিয়ার শীর্ষ বাছাই নোভাক জোকোভিচ সোমবার প্যারিস অলিম্পিকে 14 বারের ফ্রেঞ্চ ওপেন চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদালকে 6-1 6-4 ব্যবধানে পরাজিত করার আগে দ্বিতীয় সেটে একটি সংক্ষিপ্ত স্নায়ু কাটিয়ে উঠলেন।
জয়ের মানে জোকোভিচ এখন তৃতীয় রাউন্ডে চলে গেছেন।
নারীদের ড্রতে তার প্রতিপক্ষ, বিশ্বের এক নম্বর পোল্যান্ডের ইগা সুয়াটেকের সকাল আরও সহজ ছিল, ফ্রান্সের ডায়ান প্যারিকে ৬-১, ৬-১ গোলে পরাজিত করে নিজের তৃতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নেন।
যদিও জোকোভিচ তার অধরা অলিম্পিক স্বর্ণের সন্ধানে রয়েছেন, স্পেনের নাদালের কাছে এখন তার দুটি অলিম্পিক স্বর্ণপদক যোগ করার জন্য কেবল দ্বৈত প্রতিযোগিতা বাকি রয়েছে।
এই ইভেন্টে কার্লোস আলকারাজের সঙ্গে সঙ্গী হবেন তিনি।
নাদালের প্রত্যাবর্তন প্রচেষ্টার আগে জোকোভিচ 6-1 4-0 নেতৃত্বে ছিলেন যা তাকে সংক্ষিপ্তভাবে 4-4 সমতায় দেখেছিল।
“আমি এই ম্যাচের অংশ হতে পেরে খুব গর্বিত এবং … আমি কোর্টে আমার কাজ করতে চেয়েছিলাম এবং আমি যতটা সম্ভব গেম প্ল্যানটি কার্যকর করতে চেয়েছিলাম,” জোকোভিচ বলেছেন।
“সুতরাং, প্রায় একটি নিখুঁত ম্যাচ, 6-1 4-0। তারপর জিনিসগুলি জটিল হয়ে উঠল, আমি আমার শটে কিছুটা ইতস্তত করতে শুরু করলাম, তিনি পা দিলেন, ভিড় জড়িয়ে গেল এবং সবার জন্য, এটি সত্যিই কারও সেট, যে কারও খেলা।
“এই অবিশ্বাস্য চ্যালেঞ্জটি অতিক্রম করতে পেরে খুব খুশি।”
আলকারাজও একক ম্যাচে অ্যাকশনে ছিলেন কিন্তু ডাচ প্রতিপক্ষ ট্যালন গ্রিকস্পোরের বিরুদ্ধে 6-1 7-6 জয়ে কখনও গুরুতরভাবে চাপে পড়েননি।
অষ্টম বাছাই স্টেফানোস সিটসিপাস পরের রাউন্ডের জন্য তার টিকিট ঘুষি করেছিলেন, গ্রীক ব্রিটেনের ড্যানিয়েল ইভান্সের বিরুদ্ধে তার 6-1 6-2 জয়ে আরও কম প্রতিরোধ খুঁজে পেয়েছেন।
ইতালির আন্দ্রেয়া ভাভাসোরির বিপক্ষে তিন সেটের জয়ে নরওয়ের ষষ্ঠ বাছাই ক্যাসপার রুডকে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়েছিল।
মহিলাদের ড্রতে সুইতেকে পরের রাউন্ডে চেক বারবোরা ক্রেজসিকোভা যোগ দেন, নতুন উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন, যিনি চীনের ওয়াং জিনিউ-এর বিরুদ্ধে সোজা সেটে জয়লাভ করেছিলেন।
আমেরিকান কোকো গফও আর্জেন্টিনার মারিয়া লর্ডেস কার্লেকে ৬-১, ৬-১ হারিয়ে এগিয়ে গেছেন।
কিন্তু সবার চোখ ছিল নাদাল-জোকোভিচের খেলার দিকে।
বিশ্বের সেরা ক্লেকোর্ট প্লেয়ারকে প্যারিসে শেষ এক রান করতে দেখার জন্য জনতা মরিয়া ছিল যদিও তার সেরা খেলার দিনগুলি তার থেকে অনেক পিছনে রয়েছে।
নাদাল বলেন, আমি তাকে কঠিন অবস্থানে রাখতে পারিনি। “আমি পর্যাপ্ত মানের শট, পর্যাপ্ত মানের নড়াচড়া করতে পারিনি।
“নোভাকের বিরুদ্ধে খেলা তার ক্ষতি না করে এবং 20 বছর আগের পা ছাড়াই প্রায় অসম্ভব।”
37 বছর বয়সে, জোকোভিচ, নাদালের 22 টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম একক খেতাব সহ, তার চোট-জড়িত প্রতিপক্ষের চেয়ে বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক রয়ে গেছে।
দেড় সেটে নিশ্ছিদ্র ডিসপ্লেতে তিনি সুযোগের কিছুই রাখেননি।
বিশ্বের দুই নম্বর খেলোয়াড় 38 বছর বয়সীকে শাস্তিমূলক গ্রাউন্ডস্ট্রোক এবং নিখুঁত ড্রপ শট দিয়ে প্রসারিত করেছিলেন, যার ফলে তাকে তার বয়স এবং প্রথম সেট এবং দেড় সেটে দৌড়ের মতো দেখায়।
ভিড়, তাদের রেকর্ড-বর্ধিত 60 তম এনকাউন্টারে মুখের জলের মহাকাব্যের জন্য প্রস্তুত, পরিবর্তে জকোভিচের দ্রুত-ট্র্যাকের জয়ের মতো আচরণ করা হয়েছিল।
সাম্প্রতিক ইনজুরির কারণে নাদাল তার ঊরুতে বাঁধা থাকার কারণে, কোর্ট ফিলিপ চ্যাট্রিয়ার জুড়ে অপ্রয়োজনীয় ত্রুটি ছড়িয়েছিলেন, নির্ভুলতা এবং ধারাবাহিকতার অভাব ছিল।
একটি যুগের সমাপ্তি ঘনিয়ে আসছে তা অনুধাবন করা ভিড়ের সাথে, নাদাল তার প্রিয় মাটির পৃষ্ঠে তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে ক্ষতবিক্ষত পরাজয় এড়াতে মরিয়া ছিলেন।
জোকোভিচের ডাবল ফল্ট দেখে নাদাল 4-2-এ পিছিয়ে যায় এবং এটিকে জয়ের মতো উদযাপন করা হয়েছিল প্রায় পুরো স্টেডিয়ামটি তাদের আসন থেকে লাফিয়ে তাকে উত্সাহিত করতে।
স্প্যানিয়ার্ডটি একটু পরে সমতায় ছিল কিন্তু এটি একটি সংক্ষিপ্ত পরিত্রাণ ছাড়া আর কিছুই ছিল না কারণ জোকোভিচ একটি টেক্কা দিয়ে তার প্রথম ম্যাচ পয়েন্টে জয় সিল করেছিলেন।
