কানাডা ব্রেড অভিযুক্ত করছে ম্যাপেল লিফ ফুডসকে এটিকে “ঢাল” হিসাবে ব্যবহার করার জন্য অভিযুক্ত রুটির মূল্য-নির্ধারণ প্রকল্পের দায় এড়াতে যা দুটি শ্রেণী-অ্যাকশন মামলা এবং একটি চলমান প্রতিযোগিতা ব্যুরো তদন্তের বিষয়।
ক্লাস অ্যাকশন মামলার একটি অংশ হিসাবে একটি অন্টারিও আদালতে ফাইলিংয়ে, কানাডা ব্রেড অভিযোগ করেছে ম্যাপেল লিফ আইন ভঙ্গ করেছে এবং এর ব্যবস্থাপনা চুক্তি লঙ্ঘন করেছে।
2014 সালে গ্রুপো বিম্বো কোম্পানিটি কেনা পর্যন্ত ম্যাপেল লিফ কানাডা ব্রেড আপের নিয়ন্ত্রণকারী শেয়ারহোল্ডার ছিল।
কানাডা ব্রেড এখন পর্যন্ত একমাত্র কোম্পানি যাকে কম্পিটিশন ব্যুরো কথিত স্কিমের সাথে জরিমানা করেছে, 2023 সালে কম্পিটিশন অ্যাক্টের অধীনে চারটি মূল্য নির্ধারণকারী রুটি পণ্যের জন্য দোষী সাব্যস্ত করার পরে $50-মিলিয়ন হিট নিয়েছে।
কানাডা ব্রেড ওয়েস্টন ফুডস, তখন একটি জর্জ ওয়েস্টন সহায়ক সংস্থার সাথে বিভিন্ন প্যাকেজ করা রুটি পণ্যের দাম বাড়াতে স্বীকার করেছে, যার ফলে দুটি মূল্য বৃদ্ধি পেয়েছে।
কানাডা ব্রেড পূর্বে রুটির মূল্য নির্ধারণের জন্য একটি “দীর্ঘ, বিস্তৃত ষড়যন্ত্র”-এ অংশগ্রহণ অস্বীকার করেছে এবং পরিবর্তে বলেছে যে এটি অংশগ্রহণকারী কোনো প্রতিযোগীতামূলক আচরণ ম্যাপেল লিফ ফুডসের দিকনির্দেশনা এবং সুবিধার জন্য ছিল।
সেই সময়ে, ম্যাপেল লিফ ফুডস বলেছিল যে ম্যাপেল লিফের নিয়ন্ত্রণে থাকাকালীন কানাডা ব্রেডে অনুপযুক্ত মূল্য নির্ধারণের অভিযোগগুলি “সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন।”
এখন, কানাডা ব্রেড অভিযোগ করেছে যে ম্যাপেল লিফ কম্পিটিশন ব্যুরো তদন্ত এবং মামলা থেকে যে কোনো ক্ষতির জন্য দায়ী।
ম্যাপেল লিফ মন্তব্যের জন্য একটি অনুরোধের সাথে সাথে সাড়া দেয়নি।
বৃহস্পতিবার দাখিল করা প্রতিরক্ষা এবং ক্রসক্লেমের সংশোধিত বিবৃতিতে, কানাডা ব্রেড বলেছে যে ম্যাপেল লিফ কানাডা ব্রেডের বোর্ডের সদস্যদের নির্বাচন করেছে এবং নিয়োগ করেছে, কোম্পানি চালানোর জন্য তার একজন সিনিয়র অফিসারকে ইনস্টল করেছে এবং আইনি ও সম্মতি পরিষেবা প্রদান করতে সম্মত হয়েছে। তাই, কানাডা ব্রেড যুক্তি দিয়েছিল যে ম্যাপেল লিফ যে কোনও প্রতিযোগীতামূলক আচরণ সম্পর্কে জানত বা জানা উচিত ছিল, এটিকে “দুঃখজনকভাবে এবং চুক্তিগতভাবে দায়বদ্ধ” করে তোলে।
2023 সালের জুনে, ম্যাপেল লিফ কানাডিয়ান প্রেসকে বলেছিল যে এটি শেয়ারহোল্ডার থাকাকালীন কানাডা ব্রেড বা এর সিনিয়র নেতৃত্বের দ্বারা কোনও অন্যায় সম্পর্কে অবগত ছিল না।
“আমরা সর্বদা নৈতিকভাবে এবং আইনগতভাবে কাজ করেছি। আমরা সচেতন নই এবং কখনই অনুপযুক্ত বা প্রতিযোগীতামূলক কার্যকলাপে জড়িত নই, এবং আমরা উল্টো কোনো অভিযোগের বিরুদ্ধে কঠোরভাবে নিজেদের রক্ষা করব,” ম্যাপেল লিফ সেই সময়ে বলেছিলেন।
জুলাই মাসে, Loblaw Cos. Ltd. এবং George Weston Ltd. বলেছিল যে তারা কথিত রুটির মূল্য-নির্ধারণ স্কিম সংক্রান্ত – অন্টারিও এবং কুইবেকে – দুটি ক্লাস-অ্যাকশন মামলা নিষ্পত্তি করতে $500 মিলিয়ন দিতে সম্মত হয়েছে৷
অন্টারিও ক্লাস অ্যাকশন মামলাটি কানাডার সমস্ত বাসিন্দাদের পক্ষে যারা 1 নভেম্বর, 2001 এর পরে রুটি কিনেছিলেন, কুইবেকের বাসিন্দা ছাড়া৷ এটি লব্লা এবং জর্জ ওয়েস্টন, মেট্রো, ওয়ালমার্ট কানাডা, জায়ান্ট টাইগার এবং সোবেস এবং এর মালিক এম্পায়ার কোং লিমিটেড অন্তর্ভুক্ত কোম্পানিগুলির একটি গ্রুপের বিরুদ্ধে আনা হয়েছিল।
মেট্রো রুটির মূল্য নির্ধারণের সাথে জড়িত থাকার বিষয়টি অস্বীকার করেছে, লোবলা এবং জর্জ ওয়েস্টনকে শিল্প জুড়ে দোষ ছড়িয়ে দেওয়ার ষড়যন্ত্রের অভিযোগ এনেছে, কিছু লবলা অস্বীকার করেছে।
সোবেস এবং জায়ান্ট টাইগারও বলেছে যে তারা মিথ্যাভাবে জড়িত ছিল। ওয়ালমার্ট কানাডাও কথিত ষড়যন্ত্রে অংশ নেওয়ার কথা অস্বীকার করেছে।
কম্পিটিশন ব্যুরো 2016 সালে কথিত রুটির মূল্য নির্ধারণের তদন্ত শুরু করে যখন সেই সময়ে জর্জ ওয়েস্টনের সহযোগী সংস্থা ওয়েস্টন ফুডস এবং লোব্লা স্বীকার করে যে তারা একটি “শিল্প-ব্যাপী মূল্য-নির্ধারণ ব্যবস্থা”-তে অংশ নিয়েছিল এবং সহ-এর বিনিময়ে বিচার থেকে অনাক্রম্যতা পেয়েছিল। অপারেশন
কানাডিয়ান প্রেসের এই প্রতিবেদনটি প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল 12 সেপ্টেম্বর, 2024 সালে।
